La Commissione europea non ha rivelato al Mediatore europeo gli incontri avuti con la Rete europea per la prevenzione del fumo (ENSP). Il Mediatore sta attualmente indagando sulla Commissione per aver gestito male i conflitti di interesse quando ha assegnato all’ENSP un lucroso contratto per aiutarla a rivedere le norme UE sul vaping.
I documenti ottenuti da Clearing the Air mostrano che l’ENSP ha avuto un incontro a porte chiuse con la DG SANTE – la parte della Commissione Europea che si occupa del controllo del tabacco – meno di tre mesi dopo l’assegnazione del contratto all’ENSP. Secondo il sito web del Mediatore, non sono stati resi noti al Mediatore né il fatto che tale riunione si sia svolta, né i verbali della stessa.(vedi link per il download)
Il fatto che l’incontro sia avvenuto e il suo contenuto dimostrano che, nonostante l’ENSP abbia dichiarato di non avere conflitti di interesse e di essere in grado di fornire una consulenza obiettiva e neutrale sulla revisione delle leggi dell’UE sul vaping e sui prodotti a base di nicotina più sicuri, l’ENSP ha esercitato pressioni su SANTE proprio su questi temi poche settimane dopo l’assegnazione del contratto.
Clearing the Air ha inviato un’e-mail all’Ombudsman per richiamare la sua attenzione su queste nuove informazioni.
Il verbale della riunione è breve, ma sembra che l’incontro non fosse finalizzato a discutere il lavoro che l’ENSP aveva accettato di intraprendere per la Commissione.
Durante l’incontro, che si è svolto nell’aprile del 2023, l’ENSP ha parlato delle “lezioni apprese dalla precedente revisione della direttiva sui prodotti del tabacco” e “ha illustrato le sfide attuali del proprio lavoro, illustrate da numerosi esempi sia a livello europeo che nazionale”. La Commissione, a sua volta, “ha presentato il lavoro in corso sugli ambienti liberi da fumo e aerosol e l’aggiornamento sulla revisione della direttiva sui prodotti del tabacco”.
Tuttavia, la Commissione ha dichiarato al Mediatore europeo nel giugno 2024 che il ruolo dell’ENSP si limita a fornire “l’accesso a una rete di esperti … che le fornirà dati tecnici, scientifici e fattuali in relazione al consumo di tabacco”. Nel corso dell’incontro con il Mediatore, la Commissione ha inoltre affermato che “nessuno dei membri del consorzio, compreso l’ENSP, sarà coinvolto in alcuna determinazione politica”.
Il fatto che l’ENSP abbia esercitato pressioni sulla Commissione in merito alla direttiva sui prodotti del tabacco solo poche settimane dopo aver assunto questo ruolo, solleva dubbi sull’accuratezza di ciò che la Commissione ha detto al Mediatore.
Il lavoro dell’ENSP per la Commissione ha lo scopo di “aiutare la Commissione nelle fasi di sensibilizzazione per la consultazione”. Per quanto ne sappiamo, e nonostante le varie richieste, nessun gruppo di consumatori indipendenti è stato contattato dalla Commissione europea o dall’ENSP per un contributo. Sembra che la “rete di esperti” dell’ENSP non includa nessuno dei diretti interessati dai divieti di svapo.
