Il divieto dei vapes aromatizzati ha portato a un aumento dei giovani fumatori, come rivela un nuovo rapporto.
I governi di tutto il mondo hanno introdotto sempre più spesso divieti sui vapes aromatizzati per ridurne l’attrattiva per i giovani. Questo è in linea con i consigli dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Nel 2020, gli Stati Uniti hanno annunciato un divieto su tutto il territorio nazionale per la maggior parte degli aromi di svapo, ad eccezione di tabacco e menta, in seguito alle preoccupazioni sul vaping tra gli adolescenti.
Tuttavia, un nuovo importante documento di lavoro pubblicato dal National Bureau of Economic Research ha trovato “prove di un effetto indesiderato” nei giovani consumatori di vape del paese.
Piuttosto che abbandonare del tutto i prodotti a base di nicotina di fronte ai divieti di svapo aromatizzato, sembra che siano passati a fumare sigarette molto più pericolose.
“Le restrizioni sono associate a un calo delle vendite di sistemi elettronici di somministrazione di nicotina aromatizzati (ENDS), ma anche a un aumento delle vendite di sigarette”, si legge nel documento intitolato “The Effect of E-Cigarette Flavour Bans on Tobacco Use”.
Lo studio, condotto da ricercatori di autorevoli istituzioni tra cui la Michigan State University e la San Diego State University, dimostra che la limitazione degli aromi ha portato a una riduzione significativa del vaping giovanile, da 1,2 a 2,5 punti percentuali.
“Notevole aumento” del fumo di sigaretta
Tuttavia, ha anche portato a un “notevole aumento” del fumo di sigarette combustibili, in particolare tra i giovani tra i 18 e i 20 anni.
“La riduzione del vaping sembra avvenire attraverso la sostituzione con il fumo di sigarette a combustione. Tale sostituzione è probabilmente più sorprendente e degna di nota”, hanno scritto gli autori.
Hanno scoperto che le restrizioni sugli aromi del vape erano associate a un aumento di 2,4-2,6 punti percentuali della probabilità di fumare sigarette.
I ricercatori hanno analizzato i dati delle indagini statali e nazionali sui comportamenti a rischio dei giovani e del Behavioural Risk Factor Surveillance System. Lo studio – il primo a esaminare l’effetto delle restrizioni statali e locali sulla vendita di vapes aromatizzati – è stato finanziato con una sovvenzione di Global Action to End Smoking, un’organizzazione no-profit statunitense indipendente.
Una ricerca precedente ha trovato lo stesso legame
Non è la prima volta che una ricerca trova un legame tra i divieti sui vape aromatizzati e l’aumento del fumo nei giovani. Una ricerca pubblicata dalla School of Public Health dell’Università di Yale nel 2021 ha rilevato che le restrizioni sui vapes hanno portato “all’effetto opposto a quello desiderato” e hanno spinto gli adolescenti verso le sigarette tradizionali.
“Considerati i rischi per la salute plausibilmente più elevati delle sigarette combustibili rispetto alle sigarette elettroniche, tale sostituzione implica che l’effetto netto delle restrizioni sugli aromi ENDS sulla salute pubblica potrebbe essere limitato o potenzialmente addirittura negativo”, hanno scoperto i ricercatori di Yale.
Lo studio ha inoltre rilevato che, mentre le restrizioni sui sapori hanno ridotto efficacemente il vaping tra gli utenti più giovani, non hanno avuto alcun impatto sugli adulti più anziani, che non hanno mostrato alcun cambiamento significativo nell’uso del vape.
Le analisi secondarie hanno rivelato che i vari divieti di aromatizzazione non hanno portato ad aumenti significativi di altri comportamenti a rischio come il binge drinking o l’uso di droghe illecite.
La preoccupazione principale rimane il passaggio dal vaping al fumo, che rappresenta un rischio maggiore per la salute a causa dei livelli più elevati di sostanze tossiche presenti nel fumo di sigaretta rispetto al vapore delle sigarette elettroniche.
Molti studi dimostrano inoltre che i vapes sono significativamente meno rischiosi per la salute rispetto al tabacco e possono contribuire a ridurne i danni, con alcuni aromi e prezzi più bassi importanti per incoraggiare i fumatori a cambiare.
Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) ha l’autorità federale di regolamentare i prodotti del vaping, ma la maggior parte dei divieti riguarda i livelli statali e locali.
Lo scorso anno, nove stati americani, il Distretto di Columbia e più di 370 località avevano adottato politiche che limitavano la vendita di sigarette elettroniche aromatizzate.
