I programmi sostenuti dal governo che aiutano i fumatori a passare al vaping stanno determinando un forte calo dei tassi di fumo in tutto il Regno Unito, secondo i nuovi dati delle autorità locali.
Uno degli esempi più chiari viene da Richmond-upon-Thames, che ha registrato il secondo tasso di fumo più basso di tutte le autorità locali in Inghilterra, con appena il 5,3% dei residenti che fumano.
Il distretto si sta avvicinando all’obiettivo nazionale di ridurre la prevalenza del fumo al di sotto del 5% entro il 2030.
Programmi locali che danno risultati
I risultati sono stati attribuiti al servizio antifumo del Consiglio di Richmond, gestito in collaborazione con i fornitori del servizio sanitario nazionale, e alla sua partecipazione al programma “Swap to Stop”, che offre kit di avviamento al fumo e supporto comportamentale gratuiti ai fumatori adulti.
Secondo i dati dell’NHS England, il 58% dei residenti che si sono rivolti al servizio nell’ultimo anno ha smesso di fumare con successo, collocando Richmond tra i servizi di disassuefazione più efficaci di Londra.
Il punto centrale dell’approccio è la piena approvazione da parte del consiglio del vaping come strumento di riduzione dei danni per i fumatori adulti. I funzionari sottolineano l’evidenza che il vaping è un aiuto efficace per smettere di fumare ed è significativamente meno dannoso delle sigarette, che contengono circa 7.000 sostanze chimiche, molte delle quali tossiche. Il vaping è anche l’aiuto più utilizzato dalle persone che cercano di smettere di fumare nel Regno Unito.
Dal 2024, Richmond fornisce kit di avviamento al fumo gratuiti ai fumatori di età superiore ai 18 anni che altrimenti non potrebbero permetterseli, insieme a un supporto comportamentale individuale da parte di consulenti qualificati.
Solo nell’ultimo anno, il servizio ha aiutato più di 178 residenti a smettere di fumare. Dal 2019, più di 600 persone hanno smesso con il supporto del Comune.
Momentum oltre Londra
Risultati simili sono stati riscontrati anche altrove. I dati pubblicati da Public Health Dorset lo scorso anno hanno mostrato che l’iniziativa Swap to Stop ha fornito 14.801 kit di svapo gratuiti agli adulti di Bournemouth, Christchurch e Poole, portando 3.562 fumatori a passare al vaping dopo sole quattro settimane.
I funzionari della sanità affermano che i dati supportano l’evidenza più ampia che l’astensione dal fumo per 28 giorni aumenta significativamente le possibilità di smettere definitivamente.
Rachel Partridge, direttrice ad interim di Public Health Dorset, ha dichiarato in quell’occasione: “Siamo lieti che la nostra offerta Swap 2 Stop sia riuscita ad aiutare migliaia di persone a smettere di fumare per migliorare la loro salute e il loro benessere in tutto il Dorset, Bournemouth, Christchurch e Poole”.
E ha aggiunto: “Ha dato la possibilità di passare al vaping con nicotina, che è uno degli strumenti più efficaci per smettere di fumare”.
Vantaggi economici e di salute
Le persone che hanno preso parte al programma hanno riportato miglioramenti tangibili nella loro salute. Un ex fumatore ha dichiarato: “Ho deciso di passare dal fumo al vaping perché non inalare catrame era il mio obiettivo e il mio primo passo. Ho fumato più di 20 sigarette al giorno per oltre 30 anni. Da quando sono passato al vaping, sono passato da un respiro affannoso quasi costante a uno decisamente minore, senza desiderare una sigaretta”.
Un altro partecipante ha detto: “Ho usato Swap to Stop a febbraio di quest’anno e da allora non ho più fumato una sigaretta. Ci vuole un po’ di tempo per abituarsi ma funziona al 100%, non avrei smesso senza il vape”.
I consigli sottolineano anche i vantaggi economici che derivano dallo smettere di fumare. Richmond stima che smettere di fumare può far risparmiare ai residenti circa 285 sterline al mese, o quasi 3.500 sterline all’anno.
