Secondo i ricercatori, l’imminente divieto di utilizzo dei vapes usa e getta nel Regno Unito potrebbe avere solo un “impatto limitato” sul numero di persone che praticano il vaping.
Un nuovo studio dell’University College di Londra rivela che c’è stato un “allontanamento” dai dispositivi monouso prima dell’entrata in vigore del divieto il 1° giugno. Tuttavia, afferma che un numero maggiore di persone sta semplicemente optando per i vapes ricaricabili.
Il rapporto, finanziato dal Cancer Research UK, suggerisce anche che il rapido aumento dell’uso complessivo del vape registrato in Gran Bretagna negli ultimi anni si è già “arrestato”. Il rapporto avverte che “le opzioni politiche più severe”, in fase di revisione nel controverso Tobacco and Vapes Bill, potrebbero avere conseguenze indesiderate, impedendo ai fumatori di usare i vapes per smettere di fumare, abitudine molto più dannosa.
Il fumo uccide circa 8 milioni di persone all’anno nel mondo, di cui circa 1,3 milioni per esposizione al fumo passivo. I vapes, che non causano malattie legate al tabacco, si sono dimostrati uno degli strumenti più efficaci per aiutare i fumatori a smettere.
Il disegno di legge su tabacco e vapes prevede restrizioni più severe
I vapes usa e getta stanno per essere vietati nel Regno Unito in base alla legislazione ambientale. Nel frattempo, il Tobacco and Vapes Bill, attualmente all’esame della Camera dei Lord, prevede la possibilità di limitare pesantemente il confezionamento, la commercializzazione e gli aromi dei vapes.
L’ultima ricerca ha utilizzato lo “Smoking Toolkit Study” per analizzare i dati raccolti da 88.611 adulti (dai 16 anni in su) in Inghilterra, Scozia e Galles tra gennaio 2022 e gennaio 2024.
Durante questo periodo, i tassi di vaping sono aumentati dall’8,9% al 13,5%.
Quando il divieto di svapo usa e getta è stato annunciato nel gennaio 2024, più di quattro persone su dieci (43,6%) che svapavano utilizzavano principalmente prodotti usa e getta. Un anno dopo la percentuale era scesa a meno di un terzo (29,4%), con un calo più marcato tra i giovani tra i 16 e i 24 anni.
Il divieto dell’usa e getta potrebbe avere un “impatto limitato”
L’autrice principale, la dott.ssa Sarah Jackson, dell’UCL Institute of Epidemiology and Health Care, ha dichiarato: “I nostri risultati suggeriscono anche che il divieto del governo sui prodotti usa e getta, che entrerà in vigore a giugno, potrebbe avere un impatto limitato sui tassi di vaping in generale, dato che i vapers si stanno già allontanando dai vapes usa e getta”.
“Sembra probabile che le persone che utilizzano questi prodotti passino a versioni riutilizzabili piuttosto che smettere del tutto con il vaping”.
I tassi di vaping si sono già “bloccati”
I ricercatori suggeriscono che “i recenti aumenti della diffusione del vaping in Gran Bretagna [si sono] arrestati”.
Lo studio afferma che: “Dopo l’annuncio delle nuove misure politiche nel gennaio 2024, le tendenze dell’attuale diffusione del vaping sono cambiate. Sia tra gli adulti che tra i giovani adulti, la prevalenza non è più aumentata ed è rimasta relativamente stabile”.
Il Dr. Jackson ha aggiunto: “È probabile che sia ancora necessario intervenire per ridurre gli alti tassi di vaping, ma ora che la situazione si è stabilizzata, i responsabili politici potrebbero essere rassicurati sul fatto che sarebbe ragionevole evitare opzioni politiche più severe attualmente in fase di revisione”.
“Alcune delle opzioni prese in considerazione potrebbero avere la conseguenza indesiderata di dissuadere i fumatori dall’utilizzare i vapes per smettere di fumare”.
Ridurre il fumo “dovrebbe essere la priorità numero uno
Il professor Jamie Brown, anch’egli dell’UCL Institute of Epidemiology and Health Care, ha dichiarato: “Sebbene sia comprensibile che i politici vogliano agire per ridurre il vaping tra i bambini e i non fumatori, il fumo rimane la priorità numero uno per la salute pubblica.
Questi risultati dovrebbero rassicurare i politici che possono dare priorità alle misure, come le restrizioni sul marketing, sul confezionamento e sull’esposizione, che hanno meno probabilità di compromettere l’utilità dei vapes per le persone che cercano di smettere di fumare”.
“È importante che queste misure vengano introdotte insieme ad altri messaggi e politiche che continuano a incoraggiare e sostenere i fumatori a smettere di fumare, come le campagne sui mass media e il programma swap to stop”.
Commentando i risultati, Caroline Cerny, vice direttore generale dell’organizzazione benefica per la salute pubblica Action on Smoking and Health (ASH), ha dichiarato: “Questi dati indicano che l’azione del governo sul vaping sta iniziando a modificare sia le pratiche commerciali che il comportamento dei consumatori.
“Questo è un segnale positivo e dimostra che le norme previste hanno il potenziale per affrontare la tendenza del vaping giovanile.
“Allo stesso tempo, è importante trovare il giusto equilibrio: proteggere i giovani e aiutare gli adulti a smettere di fumare. Con politiche ben studiate, possiamo raggiungere entrambi gli obiettivi”.
3 milioni di fumatori hanno smesso di usare i vapes
Gillian Golden, amministratore delegato dell’Independent British Vape Trade Association, ha dichiarato: “Accogliamo con favore la buona notizia che molti vapers stanno già abbandonando i dispositivi monouso in vista del divieto di giugno.
“Ci uniamo agli appelli dei ricercatori affinché le autorità di regolamentazione riflettano molto attentamente sull’applicazione di ulteriori restrizioni al vaping prima che le normative attuali e future siano entrate pienamente in vigore.
“Il vaping non è consigliato ai non fumatori e la vendita ai minori di 18 anni è vietata da un decennio.
“Quasi tre milioni di persone in Gran Bretagna hanno smesso di fumare con successo utilizzando i vapes negli ultimi cinque anni, e ci sono ancora quasi sei milioni di adulti nel Regno Unito che potrebbero trarre beneficio dal passaggio a un’alternativa più sicura e comprovata.”
Un portavoce del governo ha dichiarato: “Questo studio fornisce una prova promettente del fatto che l’aumento del vaping tra i giovani si è arrestato. I consigli sanitari sono chiari: mentre il vaping può essere un efficace aiuto per smettere di fumare per i fumatori adulti, i bambini e i non fumatori non dovrebbero mai svapare”.
