I proprietari di negozi trovati a vendere vapes illegali in Australia saranno condannati a multe milionarie e a pene detentive.
Il divieto di vendita di vapes al di fuori delle farmacie è iniziato il 1° luglio, ma i vapes illegali sono ancora ampiamente disponibili sul mercato nero a distanza di mesi.
Il Ministro della Salute Mark Butler ha dichiarato che è chiaro che alcuni minimarket e tabaccai stanno violando la legge e che il governo deve ora passare a un “approccio molto più deciso”.
Il signor Butler ha avvertito che le aziende che vendono ancora vapes potrebbero essere presto perseguite in base alle nuove leggi.
I vapes sono disponibili legalmente solo nelle farmacie
L’Australia è stato il primo paese a vietare la vendita di vapes non terapeutici nel mese di luglio e da ottobre gli adulti potranno acquistarli solo in farmacia senza prescrizione medica.
Tuttavia, i vapers illegali rimangono ampiamente disponibili sul mercato nero, venduti sottobanco da alcuni tabaccai e minimarket.
Il governo federale ha finora cercato di incoraggiare i rivenditori a consegnare volontariamente le loro scorte di vape alla Therapeutic Goods Administration. Butler ha dichiarato che le autorità statali hanno effettuato ispezioni nei negozi per informare i proprietari delle nuove leggi e “avvertirli delle conseguenze”.
Processiall’orizzonte
Ma questo approccio più morbido potrebbe presto finire, con il ministro della Salute che avverte che le azioni penali sono ormai all’orizzonte.
“Voglio che le autorità inizino a preparare i procedimenti giudiziari perché si tratta di un problema troppo importante per la salute dei giovani”, ha dichiarato.
In risposta alle critiche secondo cui il divieto avrebbe semplicemente alimentato un pericoloso mercato nero, ha dichiarato
“Non ho mai preteso che tutto questo venisse chiuso da un giorno all’altro”.
Legge annacquate
Il governo australiano voleva inizialmente vietare tutte le vendite di vapes senza la prescrizione di un medico di base, ma le leggi sono state annacquate per ottenere il sostegno dei Verdi al Senato.
A partire dal mese di ottobre, i maggiorenni potranno acquistare vapes da dietro il bancone delle farmacie senza prescrizione medica, anche se dovranno prima parlarne con il farmacista.
I vapes venduti in farmacia sono disponibili solo al mentolo, alla menta o al tabacco, nel tentativo di scoraggiare i giovani dal provarli. Tuttavia, una vasta gamma di aromi dolci e fruttati è disponibile illegalmente sottobanco in alcuni minimarket e tabaccherie.
Il ministro ombra per la salute Anne Ruston ha dichiarato che “i bambini continuano a essere presi di mira da un mercato nero fiorente e pericoloso” grazie al regolamento del governo federale sul vaping.
“Questo governo ha reso innegabilmente chiaro che non è all’altezza del compito di reprimere la criminalità organizzata e di proteggere i bambini dai danni del vaping”, ha dichiarato in un comunicato.
La Coalizione creerà invece una task-force per il tabacco e il vaping illegale guidata dalla Polizia Federale Australiana e dalla Border Force, ha dichiarato, per “affrontare il vaping illegale dalla frontiera alla vetrina”.
Ma il signor Butler ha insistito sul fatto che i divieti di vendita al dettaglio stanno “iniziando ad avere effetto”, indicando i negozi di vape nel suo elettorato che hanno dovuto chiudere i battenti.
Il divieto di luglio è l’ultima di una serie di modifiche alle leggi sul vaping attuate dal governo federale. A gennaio è stata vietata l’importazione in Australia di quasi tutti i vapes usa e getta. Da allora, Butler ha dichiarato che più di cinque milioni di vapes sono stati sequestrati alla frontiera.
