- Un uso maggiore di vape ha portato a una riduzione significativamente maggiore del fumo di sigaretta giornaliero
- I fumatori a cui sono stati dati vapes aromatizzati alla frutta o alla menta li hanno usati più spesso di quelli a cui sono stati dati vapes aromatizzati al tabacco e di conseguenza hanno avuto maggiori probabilità di ridurre o smettere di fumare.
- L’uso di vapes aromatizzati ha portato a una minore esposizione a un importante agente cancerogeno legato al tabacco
- I ricercatori affermano che le opzioni di svapo attraenti sono fondamentali per aiutare i gruppi vulnerabili ad abbandonare le sigarette
I vapes aromatizzati possono migliorare significativamente i tassi di abbandono tra i fumatori, soprattutto quelli appartenenti a gruppi ad alto rischio, secondo una nuova analisi di tre studi clinici statunitensi.
Lo studio, pubblicato su Addictive Behaviours, dimostra che le persone a cui è stata data la possibilità di scegliere i vapes aromatizzati li hanno utilizzati più frequentemente. Di conseguenza, fumavano meno sigarette e avevano livelli più bassi di una sostanza chimica cancerogena presente nel tabacco.
La ricerca si aggiunge a un crescente numero di prove che suggeriscono che i vapes aromatizzati svolgono un ruolo fondamentale nell’aiutare i fumatori adulti a ridurre o abbandonare le sigarette, soprattutto nelle popolazioni più vulnerabili.
“Questo studio fornisce una chiara evidenza del fatto che l’accesso ai gusti preferiti delle sigarette elettroniche aiuta i fumatori ad alto rischio a usare i vapes in modo più costante, il che a sua volta li aiuta a fumare meno sigarette”, hanno affermato i ricercatori.
“Le sigarette elettroniche aromatizzate possono svolgere un ruolo fondamentale nella riduzione dei danni, soprattutto se abbinate a sigarette a bassissimo contenuto di nicotina”.
Riduzione del danno tra i fumatori ad alto rischio
I ricercatori hanno analizzato i dati di tre studi randomizzati e controllati che hanno coinvolto più di 300 fumatori adulti appartenenti a gruppi considerati a maggior rischio di danni legati al tabacco.
Tra questi vi sono persone con problemi di salute mentale, disturbi da uso di oppioidi e donne in età riproduttiva con un livello di istruzione inferiore.
I partecipanti erano tutti fumatori quotidiani senza intenzione di smettere immediatamente. Sono stati assegnati in modo casuale a ricevere sigarette a bassissimo contenuto di nicotina (VLNC) insieme a vapes al gusto di tabacco, oppure sigarette VLNC più una scelta di aromi di vape preferiti, come mango, menta, macedonia o crème brûlée.
Durante il periodo di prova di 16 settimane, tutti i partecipanti potevano utilizzare qualsiasi combinazione di sigarette e vapes che preferivano. Lo studio ha monitorato il consumo giornaliero di sigarette, la frequenza di utilizzo del vape e i livelli di NNAL, una nitrosamina specifica del tabacco che funge da biomarcatore dell’esposizione a sostanze cancerogene.
Gli aromi aumentano l’uso del vape e riducono il fumo
I partecipanti a cui è stata data la possibilità di scegliere tra vapes aromatizzati li hanno utilizzati più spesso rispetto a quelli che hanno ricevuto solo vapes al gusto di tabacco, con una media di 4,3 giorni di utilizzo a settimana rispetto a 3,4 giorni. Questa maggiore frequenza d’uso si è rivelata il fattore chiave per aiutarli a ridurre il fumo.
Alla sedicesima settimana, i partecipanti al gruppo dei vape aromatizzati fumavano un numero significativamente inferiore di sigarette al giorno (8,6 contro 12,8) rispetto ai partecipanti al gruppo dei vape aromatizzati al tabacco.
È interessante notare che l’effetto dell’aroma è scomparso quando i ricercatori hanno tenuto conto della frequenza d’uso del vape, indicando che è stato l’aumento dell’uso – guidato da sapori più attraenti – a causare la riduzione del fumo di sigaretta.
Lo studio ha anche rilevato che un uso più frequente del vape ha portato a livelli più bassi di NNAL, indicando una minore esposizione alle sostanze chimiche nocive legate al tabacco.
I ricercatori hanno concluso che: “La maggiore frequenza di utilizzo delle sigarette elettroniche è stato un meccanismo attraverso il quale le sigarette elettroniche dal sapore preferito hanno portato a una riduzione del fumo e dell’esposizione a sostanze tossiche del tabacco, dimostrando il potenziale delle sigarette elettroniche attraenti per ridurre i danni tra le popolazioni ad alto rischio che fumano”.
Implicazioni per la regolamentazione del tabacco
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha proposto uno standard nazionale per ridurre i livelli di nicotina nelle sigarette, un’iniziativa volta a rendere il fumo meno coinvolgente.
Tuttavia, l’efficacia di questa strategia può dipendere dalla disponibilità di alternative valide e attraenti per gli adulti che non possono o non vogliono smettere del tutto con la nicotina.
Attualmente, la FDA ha limitato gli aromi autorizzati al tabacco e al mentolo, con l’obiettivo di ridurre il vaping giovanile. Ma i nuovi risultati suggeriscono che questa mossa potrebbe anche minare gli sforzi di riduzione del fumo tra gli adulti, in particolare quelli che faticano a smettere senza aiuto.
I risultati arrivano dopo che uno studio separato, pubblicato a febbraio, ha rilevato che il divieto degli aromi di svapo porta i giovani adulti a fumare di meno ma a fumare di più. La ricerca, pubblicata sul Journal of American Medical Association (JAMA), ha studiato i dati di quasi 400.000 americani di età compresa tra i 18 e i 29 anni.
Lo studio ha rilevato che le restrizioni statali alla vendita di vapes aromatizzati sono associate a una diminuzione del 3,6% del vaping, ma a un aumento del 2,2% del fumo, molto più dannoso.
