- L’OMS afferma che i vapes rischiano di “rinormalizzare il comportamento del fumatore”, in particolare tra i giovani
- Il rapporto 2025 avverte che i nuovi prodotti a base di nicotina potrebbero annullare i vantaggi ottenuti per la salute pubblica.
- I vapes sono descritti come “assuefacenti e dannosi” e collegati a un aumento del consumo di sigarette.
- I sostenitori della riduzione del danno accusano l’OMS e il BMJ di un’impostazione acritica e fuorviante
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha avvertito che l’uso dei vapes rischia di “rinormalizzare il comportamento dei fumatori”, soprattutto tra i giovani, in un nuovo rapporto sul controllo globale del tabacco.
Gli esperti di riduzione del danno hanno criticato l’impostazione dell’agenzia, definendola fuorviante, non scientifica e potenzialmente controproducente per la salute pubblica.
Il rapporto dell’OMS sull’epidemia globale di tabacco, 2025, afferma che: “L’uso delle ENDS rischia di rinormalizzare il comportamento del fumatore, soprattutto tra le popolazioni più giovani”.
L’articolo sostiene che la crescente popolarità dei sistemi elettronici di somministrazione della nicotina (ENDS), come i vapes, potrebbe compromettere i successi delle politiche per ambienti liberi dal fumo che hanno contribuito a ridurre i tassi di fumo negli ultimi decenni.
Nessun beneficio netto dimostrato
Il rapporto sostiene che: “Le sigarette elettroniche sono spesso promosse come un’alternativa meno dannosa alle sigarette tradizionali; tuttavia, ad oggi, non è stato dimostrato che la commercializzazione delle sigarette elettroniche abbia avuto un beneficio netto per la salute pubblica”.
L’OMS afferma che i vapes, che riscaldano un liquido per produrre un aerosol inalabile, “creano dipendenza e sono dannosi” e aumentano “l’assunzione di sigarette convenzionali, in particolare tra i giovani non fumatori”.
Il rapporto esprime inoltre preoccupazione per il fatto che i vapes vengono commercializzati utilizzando tattiche che si rivolgono a bambini e adolescenti, tra cui l’uso di aromi e campagne sui social media.
L’OMS invita i paesi a vietare o regolamentare i vapes
L’agenzia incoraggia i paesi a vietare la vendita di vapes o a regolamentarli pesantemente, anche attraverso divieti di aromi, avvertenze sanitarie e restrizioni di età.
Tuttavia, i sostenitori della riduzione del danno hanno criticato aspramente la posizione dell’OMS.
Clive Bates, ex direttore di Action on Smoking and Health (ASH) e da sempre sostenitore della riduzione del danno da tabacco, ha risposto: “Un’alternativa alle sigarette che sostituisce i rischi del fumo, rinormalizzando il fumo? Hmmm… come funziona? I vapers hanno normalizzato lo smettere di fumare creando un’alternativa”.
Bates ha anche criticato la copertura del rapporto da parte del British Medical Journal (BMJ). Mentre il rapporto formale di 315 pagine dell’OMS si concentra principalmente sull’implementazione delle avvertenze sanitarie per il tabacco, l’articolo del BMJ ha messo in evidenza solo le affermazioni dell’agenzia sul vaping, comprese le osservazioni fuori testo fatte durante una recente conferenza a Dublino.
Bates ha dichiarato: “Sebbene il tema principale del rapporto sia l’adozione delle avvertenze sanitarie, il BMJ ha scelto di enfatizzare i commenti sul vaping.
“Le osservazioni riportate dal BMJ non compaiono nel rapporto o nel comunicato stampa, ma sembrano essere state pronunciate dal podio da funzionari dell’OMS non responsabili alla Conferenza Mondiale sul Controllo del Tabacco di Dublino”.
E ha aggiunto: “Il giornalista – o meglio, lo stenografo – del BMJ non applica alcuna valutazione critica alle dichiarazioni dell’OMS e non cerca alcuna prospettiva alternativa”.
L’ENDS potrebbe “invertire” i guadagni della sanità pubblica
Il rapporto dell’OMS invita i governi a proteggere la salute pubblica limitando l’accesso alle ENDS, soprattutto tra i giovani, e avverte che, in assenza di interventi, “i nuovi prodotti a base di nicotina e tabacco” potrebbero annullare i progressi compiuti negli ultimi due decenni.
Ma i critici sostengono che questa posizione non considera adeguatamente il ruolo delle alternative più sicure alla nicotina nell’aiutare i fumatori a smettere, e potrebbe in ultima analisi far continuare a fumare più persone.
L’OMS è sotto il fuoco dei sostenitori della salute
Il rapporto arriva dopo che il capo dell’OMS è stato messo sotto accusa a maggio per aver dichiarato che “il tabacco uccide indipendentemente dal modo in cui è confezionato”.
Gli esperti di salute e i sostenitori della riduzione del danno hanno affermato che il commento del Direttore Generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ignora decenni di ricerche che dimostrano che non tutti i prodotti a base di tabacco e nicotina comportano gli stessi rischi.
La dichiarazione è stata fatta in una presentazione preregistrata a un webinar che celebrava la “Giornata mondiale senza tabacco”.
A marzo, la Convenzione Quadro per il Controllo del Tabacco (FCTC) dell’OMS, un trattato fondamentale per ridurre il numero di fumatori a livello globale, ha celebrato il suo 20° anniversario a febbraio.
Un importante esperto di salute globale ha avvertito che, lungi dall’eliminare la piaga del fumo, il quadro normativo sta “deludendo coloro che ne hanno più bisogno”.
Il dottor Delon Human, autore, medico di famiglia ed esperto di riduzione del danno da tabacco, ha dichiarato: “…dopo due decenni di costose influenze e attività della FCTC, la realtà è triste: il fumo uccide ancora 8,5 milioni di persone ogni anno e più di 1,2 miliardi di persone continuano a fare uso di tabacco.
“Mentre alcuni paesi hanno fatto progressi, molte regioni a basso e medio reddito hanno registrato miglioramenti minimi”.
