Il divieto imposto dal Belgio sui vapes usa e getta ne ha favorito il commercio al mercato nero, secondo quanto emerso da una nuova indagine.
A gennaio il Belgio è stato il primo paese dell’Unione Europea a vietare la vendita di vapes monouso.
Tuttavia, un nuovo rapporto del programma Pano dell’emittente VRT ha rivelato che il divieto si è ritorto contro. I vapes usa e getta sono sempre più popolari tra i giovani, ma ora è più probabile che i dispositivi non regolamentati contengano droghe o sostanze chimiche pericolose.
Secondo Pano, i vapes alla cannabis sono più diffusi dopo il divieto. Queste contengono tetraidrocannabinolo (THC) liquido, la sostanza più attiva della cannabis.
Vapori di “cannabis” contenenti spezie
Ma, secondo l’indagine, molti di questi vapes contengono in realtà spezie. Si tratta di una forma di imitazione sintetica della cannabis che dovrebbe imitare gli effetti del THC o della cannabis naturale. Ma a differenza della cannabis naturale, la spezia è molto più potente e crea dipendenza.
Rispondendo al programma, il Ministro della Salute belga Frank Vandenbroucke ha dichiarato: “Si tratta di un’industria criminale e questi vapes devono essere tolti dalla circolazione. Questa industria criminale è alla ricerca di metodi per rendere dipendente una nuova generazione di bambini e giovani”.
Non è ancora chiaro in che misura i vapori di spezie vengano distribuiti in Belgio. “Ma dobbiamo consultarci con la polizia e il ministro degli Interni per tracciare una mappa”, ha detto Vandenbroucke. “È terribile che la nicotina e ora anche le droghe siano accompagnate da aromi di mela e fragola e non so cos’altro”.
I vapes usa e getta circolano ancora nelle scuole
Il rapporto di Pano ha anche dimostrato che, nonostante il divieto, i vapes usa e getta sono ancora ampiamente diffusi nelle scuole secondarie del paese.
“Tutti i prodotti discussi nel rapporto Pano sono vietati”, afferma Vandenbroucke. “Vapori intelligenti con cui si può giocare, vapori usa e getta, vapori con tutti i tipi di fronzoli…. Ma purtroppo sono ancora permessi in altri paesi e questo è il nostro problema”.
La vendita online di vapes è vietata in Belgio dal 2016. Tuttavia, Vandenbroucke afferma che è molto difficile far rispettare tale divieto. “Il problema non è la legislazione belga, ma la mancanza di una legislazione europea e di una cooperazione europea”, ha dichiarato.
Nonostante le prove che il divieto si è ritorto contro alimentando un pericoloso mercato nero, Vandenbroucke continua a sostenerlo. Ha detto: “È un prodotto malsano e pericoloso e i vapes devono essere eliminati da questo mondo”.
Il divieto di aromatizzazione è previsto
Vandenbroucke ha suggerito che il prossimo passo sarà il divieto degli e-liquid aromatizzati, ma si sta discutendo se alcuni aromi come il tabacco e la menta debbano rimanere legali per aiutare i fumatori a smettere.
Ha detto: “Non è così facile, perché si discute se sia il caso di offrire solo aromi di tabacco”. Ha detto che in passato gli esperti hanno consigliato alle persone che vogliono abbandonare le sigarette tradizionali di smettere più difficilmente se i gusti sono limitati.
“Se si vuole che le persone passino dai prodotti del tabacco, si dovrebbe comunque avere a disposizione un altro gusto, ad esempio la menta”, ha detto. “Ma è necessaria una maggiore considerazione”.
Il governo viene criticato per aver combinato industrie legali e illegali
Nel frattempo, la federazione belga del vaping VapeBel ha criticato il governo per aver erroneamente associato l’industria del vaping legale a quella illegale nella sua comunicazione pubblica.
Mentre i prodotti illegali sono spesso venduti senza alcuna restrizione o controllo dell’età, i vapes legali rispettano regolamenti rigorosi e sono destinati ai fumatori adulti che vogliono smettere con le sigarette. “Nonostante ciò, questi due mercati vengono spesso erroneamente confusi nel discorso pubblico”, ha dichiarato VapeBel.
Un rapporto separato di dicembre ha rilevato che le buste di nicotina sono ancora ampiamente disponibili per la vendita nei negozi del Belgio nonostante il divieto.
I dati del governo hanno mostrato che nel 2024, 318 dei 1.781 rivenditori controllati dalle autorità non hanno rispettato il divieto. Ciò ha comportato il sequestro di 3.273 confezioni.
“[I venditori] sono molto inventivi nel trovare modi per aggirare la legislazione”, ha dichiarato Annelies Wynant, portavoce del Ministero della Salute. “Sono molto creativi nel nascondere i prodotti: nelle lavatrici, nelle scatole di patatine, nei forni, ecc.
