Il Bangladesh ha implementato un severo divieto su tutte le importazioni di vapes e buste di nicotina.
“È necessario adottare misure urgenti per vietare questi prodotti e garantire la salute pubblica e la sicurezza delle generazioni future”, ha dichiarato il Ministero della Salute e del Benessere Familiare.
Poiché in Bangladesh non ci sono produttori nazionali di vape o sacchetti, la nuova legislazione è di fatto un divieto assoluto di questi prodotti.
Nel frattempo, British American Tobacco (BAT), che detiene un’enorme quota di mercato del 70% dell’industria del tabacco nel paese, ha annunciato che sta espandendo i suoi impianti di produzione.
Privare i fumatori di un’alternativa meno dannosa
Il nuovo emendamento alla legge sul fumo e l’uso dei prodotti del tabacco (controllo) è stato proposto durante una riunione di gabinetto a dicembre dalla Divisione dei Servizi Sanitari del paese e approvato il 7 gennaio dal Ministero del Commercio.
La legge è stata approvata nonostante i gruppi commerciali che si occupano di importazione di vape abbiano esortato il governo a riconsiderare la questione. Hanno avvertito che la mossa avrebbe privato i fumatori adulti di un’alternativa molto meno dannosa al fumo mortale e avrebbe avuto un impatto negativo sull’economia.
Il primo ministro del Bangladesh Sheikh Hasina – costretto a dimettersi a dicembre – ha annunciato per la prima volta l’intenzione del governo di vietare i vapes nel 2021, in “collaborazione” con la Campaign for Tobacco-Free Kids. La legge è stata approvata a dicembre dall’attuale governo temporaneo guidato da Muhammad Yunus.
Crescita della domanda di sigarette
Nello stesso mese, il gigante del tabacco BAT ha annunciato che investirà 284 milioni di TK (2,28 milioni di euro) in Bangladesh per soddisfare la “crescente domanda di sigarette”.
In un documento pubblicato in borsa il 19 dicembre, BAT ha dichiarato che il suo consiglio di amministrazione ha approvato la decisione di investimento di capitale in una riunione tenutasi il giorno precedente.
“L’investimento sarà effettuato attraverso fonti interne e finanziamenti bancari basati sul flusso di cassa dell’azienda”, ha confermato.
BAT Bangladesh ha già investito più di 12 miliardi di TK (96 milioni di euro) negli ultimi quattro anni per aumentare la sua capacità produttiva. Le sue vendite nette sono cresciute del 9,6% rispetto all’anno precedente, raggiungendo i 20,51 miliardi di TK (165 milioni di euro) nel trimestre luglio-settembre dello scorso anno.
In Bangladesh, il 35,5% delle persone di età pari o superiore ai 15 anni consuma tabacco, causando circa 126.000 vittime all’anno. Questo dato lo rende il nono paese al mondo per consumo di tabacco. Mentre le donne del Bangladesh che fumano sono pochissime, tra gli uomini il tasso è di circa il 40%.
La riduzione del danno ha più successo nella riduzione del fumo
I dati di paesi come la Svezia e la Nuova Zelanda dimostrano che questo numero di morti potrebbe essere notevolmente ridotto se il tabacco senza fumo e i prodotti a base di nicotina a basso rischio – come vapes, snus e buste di nicotina – fossero regolamentati e incoraggiati come alternativa più sicura per i fumatori adulti.
Opponendosi al divieto in Bangladesh, Michael Landl, direttore della World Vapers’ Alliance, ha dichiarato: “I paesi che hanno adottato approcci aperti alla riduzione del danno hanno ottenuto notevoli successi: La Svezia e la Nuova Zelanda hanno raggiunto uno status di quasi assenza di fumo con tassi di fumatori da record, e sono i primi esempi di strategie efficaci di riduzione del danno da tabacco.
“I paesi che hanno imposto divieti severi hanno dovuto affrontare gravi conseguenze: L’Australia, con il suo divieto di fatto sul vaping, ha registrato un’impennata dell’attività del mercato nero e persino delle “guerre del tabacco”, tra cui 200 attentati incendiari tra bande rivali”.
