L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sta affrontando un nuovo esame dopo che un nuovo rapporto ha rivelato che la sua fondazione ha ricevuto decine di milioni in donazioni aziendali non dichiarate.
Gli esperti sostengono che l’aumento del “denaro oscuro” solleva interrogativi sui conflitti di interesse e su cosa potrebbe significare per settori politici come la riduzione dei danni del tabacco e il vaping.
Un nuovo rapporto evidenzia l’aumento delle donazioni non dichiarate
Lo studio dell’Università di Edimburgo ha rilevato che la Fondazione dell’OMS, istituita nel 2020 per raccogliere fondi per l’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite, aveva accettato circa 83 milioni di dollari (70,75 milioni di euro) in donazioni entro la fine del 2023.
Circa il 60% di questo totale proveniva da donatori la cui identità era nascosta. Entro il 2023, l’80% dei finanziamenti della fondazione proverrà da contributi anonimi di almeno 100.000 dollari (85.000 euro), rispetto al 15% del primo anno.
La fondazione elenca ampie “destinazioni” per le donazioni, come ad esempio “Covid”, ma la destinazione più grande è quella dei “costi operativi”, che i critici definiscono vaga.
Problemi di trasparenza all’OMS
Gli osservatori avvertono che la mancanza di trasparenza rischia di minare la credibilità dell’OMS. “La parte più preoccupante del problema è che la capacità dell’OMS di svolgere il proprio lavoro dipende dalla fiducia delle persone e della comunità della salute pubblica, e se non rivelano da dove provengono i loro fondi, stanno mettendo a rischio la loro risorsa più importante”, ha dichiarato Nick Freudenberg, professore della City University di New York e consigliere dell’OMS, nei commenti rilasciati al The Guardian.
L’OMS è finanziata principalmente dagli Stati membri e dalla Fondazione Bill e Melinda Gates, e la stessa Fondazione OMS fornisce circa lo 0,4% del budget totale dell’OMS. Tuttavia, i ricercatori sostengono che l’aumento dei contributi non dichiarati espone l’agenzia a rischi di reputazione.
L’OMS ha sottolineato di non accettare denaro da aziende produttrici di tabacco o armi da fuoco. Tuttavia, il rapporto rileva che può accettare donazioni da industrie legate a crisi di salute pubblica, come gli alimenti ultra-lavorati, l’alcol, i prodotti chimici o i combustibili fossili. Secondo gli autori, queste industrie hanno utilizzato le donazioni per riformulare i danni alla salute e sostenere le lobby contro la regolamentazione.
Implicazioni per la riduzione del danno e il vaping
Per il settore del vaping e della riduzione del danno, le scoperte rafforzano le preoccupazioni che la politica dell’OMS possa essere influenzata in modo sproporzionato da donatori aziendali con altri interessi. L’OMS si oppone da tempo al vaping e alle alternative alla nicotina, nonostante le crescenti prove che possono aiutare i fumatori a smettere.
“Le domande importanti sono: che influenza hanno i donatori di denaro oscuro nell’OMS? E cosa sta cercando di nascondere la fondazione?” ha dichiarato Gary Ruskin, direttore del gruppo per la trasparenza US Right To Know. “I donatori stanno forse cercando di influenzare l’OMS? Non sarebbe sorprendente”.
Non tutti credono che la posizione dell’OMS sul vaping sia influenzata da donazioni non dichiarate. Alcuni osservatori sostengono che sia più probabilmente influenzata da importanti finanziatori filantropici che si oppongono apertamente alla riduzione dei danni del tabacco, come Bloomberg Philanthropies e, in misura minore, la Fondazione Gates.
Entrambi hanno fornito un sostegno significativo alle iniziative contro il tabagismo, rendendo il loro ruolo più trasparente – e, secondo alcuni, più consequenziale – rispetto a quello dei donatori occulti.
I donatori sollevano questioni di conflitto
Tra le aziende le cui donazioni sono state rese note ci sono Sanofi, Boehringer Ingelheim, Novo Nordisk, TikTok, Maybelline e Meta. I critici sottolineano i conflitti, come il fatto che Meta abbia finanziato le comunicazioni dell’OMS nonostante la diffusa preoccupazione per l’impatto dei social media sulla salute mentale dei giovani.
L’OMS è sotto pressione dopo il ritiro dei fondi statunitensi
Le rivelazioni arrivano dopo che gli Stati Uniti hanno smesso di finanziare l’OMS, lasciando l’agenzia più dipendente dai contributi delle aziende. Sebbene la Fondazione dell’OMS insista sul fatto che tutti i donatori vengono controllati e che il denaro viene messo in comune prima di essere trasferito, i critici affermano che la mancanza di trasparenza lascia aperta la porta a influenze indebite.
L’amministratore delegato della Fondazione OMS, Anil Soni, ha già difeso il sistema, affermando che tutti i donatori sono noti all’organizzazione, che i contributi sono sottoposti a due diligence e che il denaro finanzia solo i programmi dell’OMS approvati dagli Stati membri. Ha aggiunto che alcuni donatori preferiscono l’anonimato per evitare di essere presi di mira per la loro ricchezza.
I sostenitori del vaping diffidano degli orientamenti politici
I sostenitori del vaping temono che se l’OMS viene influenzata da donatori aziendali di industrie concorrenti, la sua linea già dura sulla riduzione dei danni del tabacco potrebbe diventare ancora più dura.
