Il divieto di svapo usa e getta nel Regno Unito è un “disastro” che spingerà i fumatori a tornare al vizio mortale e causerà un’esplosione del mercato nero, hanno avvertito gli esperti del settore.
Il 1° giugno 2025 entrerà in vigore in tutta la Gran Bretagna un divieto generalizzato sui vapes monouso, nel tentativo di impedire ai bambini e ai giovani di iniziare a fumare e di ridurre i danni all’ambiente.
Ma i principali esperti di riduzione del danno affermano che la mossa si ritorcerà contro di loro, rendendo più difficile per i fumatori passare a vapes molto meno dannosi e consegnando il mercato ai commercianti illegali.
La decisione “costerà delle vite
Mark Oates, fondatore della campagna We Vape, ha dichiarato: “Questa decisione costerà vite umane perché i vapes usa e getta sono molto popolari tra gli adulti che vogliono abbandonare il fumo.
“Inoltre, avrà un impatto minimo sull’accesso dei bambini ai vapes perché i dispositivi sono già soggetti a restrizioni di età. Ciò che serve è un’adeguata applicazione della legge contro i commercianti che sono disposti a vendere ai minori. Un sistema di licenze per i rivenditori di vape, come quello applicato per gli alcolici, garantirebbe che a coloro che vendono vapes illegali o che vengono sorpresi a vendere ai bambini venga ritirata la licenza.
“Invece, assisteremo a un’esplosione del mercato nero dei vapes usa e getta non regolamentati, perché la rimozione di un prodotto non ne elimina la domanda”.
Oates ha affermato che il Regno Unito sta ignorando l’esperienza dell’Australia, dove le severe leggi sul vape hanno portato a violente guerre tra bande criminali in tutto il paese che le forze dell’ordine non riescono a controllare.
Ha aggiunto che il littering di vapes illegali continuerà a verificarsi e che un modo più efficace per affrontare il problema sarebbe un sistema di restituzione dei depositi ben organizzato.
Liam Humberstone, direttore tecnico del negozio di vape online Totally Wicked, ha dichiarato che il divieto metterà a rischio delle vite umane eliminando “un’alternativa efficace e facile da usare alle sigarette”.
La regolamentazione, l’applicazione e l’educazione sono “più efficaci
Ha dichiarato: “L’OHID [l’Ufficio per il Miglioramento della Salute e le Disparità, ex Public Health England] ha costantemente riportato che il vaping è significativamente meno dannoso del fumo, e i vapes usa e getta hanno contribuito a questo risultato positivo per la salute pubblica”.
Sebbene l’industria del vaping riconosca le crescenti preoccupazioni per il vaping giovanile e per l’ambiente, ha aggiunto, la regolamentazione e l’educazione sarebbero un modo più efficace per affrontare i problemi.
“Crediamo fermamente che un’adeguata regolamentazione, l’applicazione delle norme e l’educazione siano fondamentali per affrontare questi problemi e proteggere i giovani dall’accesso a prodotti che non sono destinati a loro”, ha dichiarato.
“Pur comprendendo le ragioni alla base del divieto, è fondamentale garantire che i fumatori adulti continuino ad avere accesso ad alternative più sicure alle sigarette. Questo divieto colpirà una parte dei fumatori, e molti ex fumatori recenti, che si affidano alla comodità dei vapes usa e getta”.
Un “attacco sconsiderato alla riduzione del danno”.
Michael Landl, direttore della World Vapers’ Alliance, ha affermato che il divieto danneggerà coloro che hanno più bisogno di aiuto – gli attuali fumatori che cercano alternative legali e sicure a prezzi accessibili – e farà semplicemente aumentare la domanda di vapes usa e getta verso il mercato nero.
Ha dichiarato: “Il piano dei laburisti di vietare i vapes usa e getta è un attacco sconsiderato alla riduzione del danno”. Eliminando i vapes usa e getta dagli scaffali, il governo sta consegnando il mercato ad attori illegali.
“È scioccante che un governo laburista, che sostiene di essere a favore della classe operaia, stia spingendo una politica che colpirà i poveri più duramente e renderà più difficile per loro smettere di fumare”.
Una ricerca dell’University College di Londra (UCL) e del King’s College di Londra dimostra che il divieto dei vapes usa e getta potrebbe bloccare i progressi nella riduzione dei tassi di fumo nel Regno Unito.
Secondo l’associazione, oltre a colpire i giovani che vogliono svapare, il divieto riguarderebbe anche 1,2 milioni di persone che attualmente fumano e altre 744.000 che fumavano in precedenza.
Il rapporto aggiunge che la decisione avrebbe anche un impatto sproporzionato sui gruppi svantaggiati che hanno tassi di fumo più elevati e che in genere hanno più difficoltà a smettere.
“Questa politica non è solo un passo indietro: è una mossa pericolosa che potrebbe spingere gli attuali vapers a tornare a fumare o a rivolgersi al mercato nero, vanificando anni di sforzi per la riduzione dei danni e ampliando le disuguaglianze sanitarie”, ha dichiarato Landl.
“Il governo dovrebbe promuovere la riduzione del danno, non schiacciarla sotto il peso di una legislazione sbagliata”.
Marcus Saxton, presidente dell’Independent British Vape Trade Association, ha dichiarato che il divieto non sarà incisivo in quanto non include un divieto di importazione, ma solo di vendita di vapes usa e getta.
Ha dichiarato: “I vapes monouso offrono un livello di praticità d’uso che ha portato un gran numero di consumatori adulti dal fumo di tabacco a un’alternativa meno dannosa.
“Il commercio illegale di vapes monouso è stato il motore dell’aumento dell’accesso da parte dei giovani e dei titoli negativi dei media. Siamo quindi delusi che l’annuncio di oggi non includa un divieto di importazione”.
Secondo l’esperto, la mossa potrebbe anche alimentare l’idea errata dell’opinione pubblica che il vaping sia altrettanto o più dannoso del fumo.
Ha dichiarato: “Vietare un’intera categoria di vapes rischia di alimentare le percezioni errate del pubblico sulla relativa sicurezza del vaping rispetto al fumo. Gli adulti che utilizzano vapes monouso superano di molte volte i minori di 18 anni. Di conseguenza, il governo deve inviare un messaggio chiaro per incoraggiare gli adulti a non tornare a fumare”.
“Alcuni commenti e l’attenzione dei media hanno accusato erroneamente i produttori che sviluppano prodotti ricaricabili e ricaricabili di aver in qualche modo “aggirato una scappatoia nei regolamenti”. Queste accuse non hanno alcun fondamento, poiché dopo il divieto i consumatori adulti avranno bisogno del maggior numero possibile di opzioni di prodotti ricaricabili e ricaricati”.
L’ex primo ministro Rishi Sunak aveva inizialmente annunciato l’intenzione di vietare i vapes usa e getta entro gennaio, mentre il Labour non ha menzionato questa politica nel suo manifesto elettorale.
Ma da allora ha agito rapidamente per dare un giro di vite ai vapes, con un aumento delle tasse su di essi che dovrebbe essere annunciato domani nel bilancio d’autunno.
