Un “indagine ha rivelato che un” affermazione ampiamente diffusa secondo cui “quasi il 40% dei giovani olandesi di età compresa tra i 12 e i 16 anni è dipendente dal vaping” si basa sulle risposte di soli otto adolescenti.
Il dato sensazionale è emerso da un sondaggio condotto dall’agenzia di ricerca Motivaction per la campagna di salute pubblica “No al vaping”, lanciata la scorsa settimana dal Ministero della Salute, del Benessere e dello Sport olandese (VWS).
Il sondaggio ha coinvolto 760 intervistati di età compresa tra i 12 e i 16 anni, ma alla domanda sulla dipendenza hanno risposto solo 20 giovani che attualmente svapano. Di questi, otto hanno dichiarato di sentirsi dipendenti.
Nonostante le dimensioni ridotte e non rappresentative del campione, un comunicato stampa della VWS ha dichiarato che “il 38% dei ragazzi tra i 12 e i 16 anni che hanno praticato il vaping in questo studio” ha dichiarato di sentirsi dipendente.
Il comunicato stampa non chiariva che questa percentuale si riferiva a soli otto individui. Questa cifra è stata poi riportata dai media olandesi e, in alcuni casi, interpretata in modo errato o esagerato come se si riferisse all’intera popolazione giovanile.
Titoli fuorvianti
L “agenzia di stampa ANP ha inizialmente diffuso una notizia in cui si affermava che: ‘Quasi il 40% dei ragazzi tra i 12 e i 16 anni è dipendente dal vaping’. Questo ha portato a titoli scioccanti come ‘Quasi il 40% dei ragazzi tra i 12 e i 16 anni è dipendente dal vaping. La nicotina è la droga che crea più dipendenza dopo l’ eroina e il crack” del quotidiano regionale Dagblad van het Noorden.
La notizia è arrivata anche in TV, con il presentatore Frank van Leeuwen che ha parlato nel programma mattutino Goedemorgen Nederland: “C ‘è una storia preoccupante sulla prima pagina dell’ AD (quotidiano nazionale Algemeen Dagblad):” I genitori devono impedire ai loro figli di praticare il vaping “. E i nuovi dati sono appena arrivati: Il 40% dei ragazzi tra i 12 e i 16 anni dichiara di essere dipendente dal vaping”.
Lunedì sera, la dichiarazione di Leeuwen è stata ripetuta in una compilation di notizie sullo svapo nel talk show Bar Laat.
Correzioni rilasciate
L “ANP ha corretto la sua storia due volte nel giro di un” ora, chiarendo che la cifra si riferiva solo ai giovani tra i 12 e i 16 anni che svapano, non a tutti i giovani, e includendo la dimensione del campione. Tuttavia, non tutti gli organi di stampa che avevano ripreso la versione originale hanno aggiornato i loro servizi.
Lo stesso rapporto Motivaction metteva in guardia dal trarre conclusioni generali dalle risposte relative alla dipendenza. Ha notato che alla domanda sulla dipendenza ha risposto un sottoinsieme piccolo e non rappresentativo di partecipanti.
Il rapporto ha esplicitamente evitato di utilizzare le percentuali per questi dati particolari, fornendo invece solo i numeri assoluti.
L’agenzia di pubbliche relazioni Hagens, il Ministero della Salute olandese e Motivaction hanno successivamente rilasciato una dichiarazione in cui affermano che, sebbene il dato sia effettivamente corretto nel contesto dello studio, deve essere interpretato con cautela a causa delle ridotte dimensioni del campione.
Dati interpretati in modo errato
Hanno riconosciuto che alcuni media hanno interpretato male i dati e hanno detto che sono stati fatti degli sforzi per richiedere delle correzioni.
Il capo redattore dell “ANP, Freek Staps, ha ammesso la colpa e ha fatto notare che l” errore iniziale era dovuto al fatto che ci si era basati sul comunicato stampa della VWS. Ha dichiarato che l “ANP allegherà un avviso giallo brillante alla storia per aiutare gli editori a identificare l” imprecisione ed evitare che si diffonda ulteriormente.
La disinformazione è stata scoperta da un’indagine del sito olandese di fact-checking Nieuwscheckers.
Il giornalista Peter Burger ha dichiarato: “Non ci sono dati che dimostrino che quasi il 40% dei ragazzi tra i 12 e i 16 anni sia dipendente dal vaping, o che quasi il 40% dei giovani che praticano il vaping in quella fascia d’età pensi di essere dipendente.
“I titoli allarmanti di queste cifre si basano su risultati di ricerca non rappresentativi: sulle risposte di otto giovani su venti che hanno risposto affermativamente alla domanda se pensavano di essere dipendenti in un sondaggio Motivaction.
“Il fatto che la cifra infondata ed esagerata di ‘quasi il quaranta per cento dei giovani tra i 12 e i 16 anni dipendenti dal vaping’ abbia fatto ancora notizia è dovuto a un errore nel comunicato stampa della VWS, a un errore di un redattore dell’ANP e, soprattutto, al fatto che i giornalisti non hanno letto la ricerca.”
