Il nuovo governo britannico guidato da Keir Starmer ha definito i piani per introdurre un divieto di fumo generazionale e controlli più severi sui vapes e altri prodotti a base di nicotina nella sua agenda legislativa per l’anno in corso.
La proposta di legge sul tabacco e i vapes è stata inclusa nel Discorso del Re di oggi, una tradizione di Westminster in cui il Re – Carlo III – legge un discorso preparato dal Governo che espone il suo programma legislativo per l’anno.
“Verrà introdotta una legge per aumentare progressivamente l’età in cui si possono acquistare le sigarette e imporre limiti alla vendita e alla commercializzazione dei vapes”, si legge nel discorso pronunciato dal 75enne monarca.
Secondo la proposta di legge, che prevede anche nuovi poteri per i ministri del Regno Unito di regolamentare gli aromi, le confezioni e l’esposizione di prodotti a base di nicotina più sicuri, come i vapes o le bustine di nicotina, nessuno dei minori di 14 anni sarebbe autorizzato a vendere sigarette.
Le proposte erano state avanzate inizialmente dal precedente governo conservatore di Rishi Sunak. Ma quando Sunak ha indetto le elezioni generali a maggio, i piani sono stati accantonati a causa dell’insufficiente tempo a disposizione del Parlamento per completare il processo legislativo.
I laburisti hanno fatto una campagna elettorale con un manifesto che prometteva di riportare in auge il disegno di legge e l’attuale Segretario alla Salute Wes Streeting è stato in passato scettico nei confronti dei prodotti a base di nicotina più sicuri.
La New Nicotine Alliance, un gruppo di consumatori del Regno Unito, ha scritto al nuovo governo all’inizio di questo mese, chiedendogli di prendere in considerazione i vantaggi che i prodotti con nicotina più sicuri hanno per gli adulti.
I fumatori e i vapers vorrebbero che il governo entrasse con più leggerezza nelle loro vite”, si legge nella lettera. “Vogliono che le politiche di salute pubblica funzionino con il consenso e non con la coercizione, e che il governo sia un facilitatore rispettoso, e non un proibizionista che fa pressione. Una politica che incoraggi i fumatori a scegliere da soli di passare a prodotti più sicuri è rispettosa, etica e pragmatica e ha molte più probabilità di funzionare”.
Il governo si è affrettato a difendere la legge, con il Chief Medical Officer Chris Whitty che ha dichiarato:
“Un paese libero dal fumo preverrebbe malattie, disabilità e morti premature per molto tempo nel futuro. Il fumo provoca danni lungo tutto l’arco della vita: nascite, asma nei bambini, tumori, ictus, infarti e demenza. La maggior parte dei fumatori vorrebbe non aver mai iniziato. Il fumo passivo provoca danni anche alle persone vulnerabili. La proposta di legge per la creazione di un paese libero dal fumo contenuta nel Discorso del Re rappresenterebbe un importante passo avanti per la salute pubblica”.
