Il Primo Ministro britannico Sir Keir Starmer è stato esortato a ripensare a nuove leggi severe per limitare il vaping tra i timori che possa alimentare un massiccio mercato nero.
I politici australiani che sono stati i pionieri di una simile repressione hanno detto che è stata sfruttata dalle bande criminali e ha portato a violente guerre tra territori che sono ancora fuori controllo.
Fiona Patten, ex leader del Reason Party australiano, ha esortato Sir Keir: “Non farlo. State facendo molto bene nella riduzione del fumo. Molto meglio dell’Australia. Perché dovresti seguire l’Australia quando i nostri tassi di fumo sono stagnanti e la criminalità organizzata gestisce la nostra fornitura di vaping e un terzo del nostro mercato del tabacco?
“Il divieto dell’Australia non ha certamente ridotto la diffusione dei vapes. Il fatto che l’Australia abbia vietato tutti i prodotti ha probabilmente aumentato perversamente la diffusione.
“Un divieto non farà altro che consegnare il business a operatori illegali, il che non aiuterà a controllare l’uso dei giovani”.
Sir Keir ha recentemente annunciato l’intenzione di reintrodurre la controversa legge sul tabacco e i vapes, originariamente proposta dal suo predecessore conservatore Rishi Sunak.
Oltre a imporre un nuovo limite di età che rende illegale l’acquisto di tabacco per i nati dopo il 2009, la legge darà ai ministri il potere di imporre un divieto immediato su alcuni tipi di vapes. Si prevede che questo includa i vapes monouso e molti aromi. Ci saranno anche restrizioni sulle confezioni e sull’esposizione nei negozi.
Tuttavia, i politici australiani sostengono che la messa fuori legge del vaping ha solo creato un mercato nero in piena espansione.
A gennaio, l’Australia ha vietato i vapes usa e getta e la vendita o l’uso di qualsiasi vape contenente nicotina senza la prescrizione di un medico, andando oltre i piani attuali del Regno Unito. In seguito ha fatto marcia indietro sul piano di prescrizione medica, ma i vapes rimangono in vendita solo nelle farmacie.
Un recente rapporto del parlamento dello stato di Victoria – che ha una popolazione inferiore a quella di Londra – ha rilevato che il mercato del vape illecito potrebbe valere ben 258 milioni di sterline.
L’avvertimento australiano è stato ripreso dagli attivisti antifumo del Regno Unito, secondo i quali il vaping è molto meno dannoso del fumo di sigaretta e rappresenta uno strumento essenziale per aiutare le persone a smettere di fumare.
Deborah Arnott, direttore esecutivo della campagna antifumo Action on Smoking and Health (ASH), ha dichiarato che molte persone credono ancora, a torto, che il vaping sia dannoso quanto il fumo di sigaretta.
Ha dichiarato: “Ci sono milioni di fumatori che, di conseguenza, potrebbero non provare mai l’ausilio più efficace e facilmente disponibile per smettere di fumare, la sigaretta elettronica”.
Caitlin Notley, professore di studi sulle dipendenze presso l’Università di East Anglia, ha dichiarato: “I nostri dati suggeriscono che una conseguenza indesiderata di un divieto totale sugli usa e getta sarebbe che i giovani sceglierebbero di acquistare prodotti illeciti o, potenzialmente, di usare il tabacco”.
