La Lettonia ha introdotto nuove e severe restrizioni sui vapes e su altre alternative più sicure al fumo.
A partire dal 1° gennaio, nel paese baltico sono vietati gli aromi di svapo, ad eccezione del tabacco. Anche le buste hanno un limite al livello di nicotina che possono contenere. Tutti i prodotti del tabacco, i vapes e le bustine di nicotina non possono essere venduti legalmente ai minori di 20 anni.
Chiunque venga sorpreso a infrangere la nuova legge dovrà affrontare una multa salata che va da 280 a 700 euro per un individuo e da 700 a 7.100 euro per un’azienda.
La legge “si ritorcerà contro
L’Associazione dei Prodotti del Tabacco Tradizionale e Senza Fumo in Lettonia, che si è opposta alla nuova legislazione fin dalla sua proposta, avverte che si ritorcerà contro le persone che acquisteranno i vapes altrove o illegalmente.
“Presumo che, analogamente ad altri prodotti, i parenti e gli amici che viaggiano potranno portarli dall’estero”, ha dichiarato Anrijs Matiss, membro del consiglio di amministrazione dell’organizzazione, all’emittente televisiva pubblica lettone Latvijas Televīzija.
“Come tutte le cose illegali, anche il trading su Telegram [buying through the messaging platform’s online marketplace] probabilmente si svilupperà. Ed è difficile da fermare”.
Un’inchiesta di Latvijas Televīzija ha inoltre rivelato che molte aziende che in passato hanno venduto cartucce di ricarica stanno cercando scappatoie per aggirare la legge, il che significa che avrà un effetto limitato.
L’emittente ha scoperto che un’azienda sta progettando di vendere flaconi separati di nicotina e aromi che i clienti possono miscelare da soli.
“Sicuramente, dopo il nuovo anno, ci saranno delle alternative che potranno essere offerte al cliente, ma non avranno una gamma così ampia”, ha detto Jekaterina Smirnova, dell’azienda di vape Ecodumas. “Aumentiamo la gamma un po’ alla volta e, dopo qualche tempo, sarà sicuramente più ampia”.
Nel frattempo, l’industria dei sacchetti di nicotina – che è costretta a ridurre il contenuto di nicotina nei suoi prodotti – prevede che i prodotti spariranno dagli scaffali dei negozi, almeno temporaneamente, secondo l’emittente.
Il marchio di vape lancia una sfida legale
Il marchio di vape Pro Vape ha presentato un ricorso legale contro la nuova legge, che è ora all’esame della Corte Costituzionale della Lettonia. Pro Vape chiede alla corte di valutare se le modifiche sono conformi all’articolo 105 della Costituzione, relativo alla proprietà personale. L’azienda sostiene di essere stata costretta ad apportare importanti cambiamenti commerciali nel giro di pochi mesi, violando così i suoi diritti di proprietà.
Pro Vape sostiene inoltre che i nuovi regolamenti potrebbero facilitare la crescita del mercato illegale. L’associazione sottolinea che i prodotti non aromatizzati al tabacco rappresentano un enorme 90% del mercato, il che significa che il divieto equivale essenzialmente a una proibizione totale dei vapes.
In Lettonia erano già in vigore alcune restrizioni sul vaping prima delle nuove leggi aggiuntive. Queste includono il divieto di svapare a meno di 10 metri da edifici governativi, fermate dei trasporti pubblici, scale o corridoi di appartamenti, balconi e bambini. Chiunque sia invitato a smettere di fumare vicino a qualcun altro deve farlo per legge.
Perdita di 10 milioni di euro all’anno in tasse
La Lettonia applica una complicata formula fiscale agli e-liquid che tiene conto della quantità di nicotina contenuta nel flacone: 0,005€ per milligrammo di nicotina oltre a 0,01€ per millilitro di liquido.
C’è anche l’imposta sul valore aggiunto (IVA) del 21% sul prezzo finale al dettaglio.
L’Associazione dei Prodotti del Tabacco Tradizionale e Senza Fumo stima che il bilancio statale perderà circa 10 milioni di euro all’anno in tasse a seguito delle nuove leggi.
Il piano dell’Unione Europea per sconfiggere il cancro mira a raggiungere una “generazione senza tabacco” entro il 2040. A tal fine, ha fissato l’obiettivo di ridurre del 30% il consumo di tabacco entro il 2025.
Tuttavia, prove sempre più evidenti provenienti da paesi come l’Australia, il Brasile e il Messico dimostrano che vietare i vapes non fa altro che alimentare un pericoloso mercato nero e può riportare le persone a fumare.
Nel frattempo, i paesi che incoraggiano l’uso di vapes regolamentati come alternativa al fumo, come la Svezia, hanno visto crollare i tassi di fumo.
