La Food and Drug Administration ha proposto una norma per limitare la nicotina nelle sigarette a livelli che non creino dipendenza, sei anni dopo aver dichiarato per la prima volta di volerlo fare e cinque giorni prima che il Presidente Biden lasci il suo incarico.
La FDA ha proposto una norma che limiterebbe il contenuto di nicotina nelle sigarette a 0,7 milligrammi per grammo di tabacco, un livello così basso che si ritiene che i fumatori non risentano delle sue proprietà di dipendenza. Il limite verrebbe applicato due anni dopo la conferma della proposta, sempre che venga confermata.
L’attuazione della norma spetterà ora all’amministrazione Trump e molti ipotizzano che la norma sia stata pensata per mettere in difficoltà il nuovo presidente al momento del suo insediamento. Altria e Reynolds, le due maggiori aziende produttrici di tabacco degli Stati Uniti, hanno donato 1,5 milioni di dollari al fondo per l’inaugurazione di Trump.
“La proposta di oggi prevede un futuro in cui sarà meno probabile che i giovani facciano uso di sigarette e un maggior numero di persone che attualmente fumano potranno smettere o passare a prodotti meno dannosi” ha dichiarato il commissario della FDA Robert Califf.
L’FDA sostiene che questa politica porterà 12,9 milioni di americani a smettere di fumare entro un anno e oltre 19 milioni entro cinque anni.
Ma molti a Washington erano più scettici. Lindsey Stroud, Senior Fellow della Taxpayers Protection Alliance, ha avvertito che gli unici veri vincitori sarebbero stati i criminali organizzati.
“L’approccio della FDA non solo mette a rischio i consumatori che cercano quello che una volta era un prodotto legale, ma minaccia anche i bilanci statali già in difficoltà che si basano sulle entrate derivanti dalle accise statali sui prodotti del tabacco regolamentati”.
I 12,9 milioni di persone che secondo l’FDA smetteranno di fumare nel primo anno comprendono anche coloro che passeranno a prodotti con nicotina più sicuri. Ma, come sottolinea Stroud, la FDA non è stata molto disponibile ad approvare questi prodotti, il che significa che la maggior parte di essi rimane in un limbo legale.
“È profondamente ironico che la FDA abbia scelto di vietare efficacemente gli oltre 660 prodotti a base di sigarette combustibili che ha autorizzato nel 2023, negando contemporaneamente centinaia di richieste di alternative più sicure alle sigarette”, ha dichiarato.
La proposta della FDA sarà aperta ai commenti del pubblico fino a settembre. L’agenzia è interessata in particolare a quali prodotti dovrebbero essere coperti, al limite proposto per il livello di nicotina, alla data di entrata in vigore proposta di due anni e al potenziale di commercio illecito.
