Alle Maldive è entrato in vigore un nuovo divieto sull’uso e la vendita di vapes.
Il divieto, che è stato attuato domenica 15 dicembre, fa seguito ai recenti emendamenti alla legge sul controllo del tabacco del paese insulare. Queste sono state firmate dal Presidente Mohamed Muizzu il 13 novembre.
La nuova legislazione significa che la vendita, la distribuzione e l’uso di vapes sono ora illegali alle Maldive. Chiunque venga sorpreso a violare queste regole dovrà affrontare una pesante sanzione.
Essere sorpresi a praticare il vaping comporta una multa di 5.000 MVR (308€). Gli importatori saranno multati di 50.000 MVR (3.000€), con un’ulteriore sanzione di 10.000 MVR (617€) per ogni dispositivo.
I venditori saranno multati di 20.000 MVR (1.235 €), più 10.000 MVR (617 €) per ogni dispositivo venduto o distribuito; la vendita di vapes ai minori comporta una sanzione più pesante di 50.000 MVR (3.000 €).
Nessun margine di manovra per i turisti
Il Ministro della Sicurezza Nazionale Ali Ihusan ha confermato che il divieto di svapare si applicherà ai turisti dell’isola. “Se qualcuno entra alle Maldive e cerca di portare con sé dispositivi di svapo, lo intercetteremo alla frontiera”, ha dichiarato.
“Altri governi potrebbero decidere di offrire ai turisti uno status speciale, simile al modo in cui gli alcolici sono consentiti nei resort. Tuttavia, al momento non abbiamo intenzione di farlo”.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il vaping è completamente vietato in 34 paesi, tra cui Brasile, India, Iran e Thailandia. Altri paesi, tra cui il Regno Unito e la Germania, hanno deciso di vietare la produzione e la vendita di vapes usa e getta.
A ottobre, Muizzu ha annunciato il divieto di importazione di prodotti da svapo nelle Maldive in seguito a una raccomandazione della Maldives NCD Alliance, un gruppo di sette organizzazioni maldiviane ed esperti di salute.
“Ho ordinato alle autorità di prendere tutte le misure necessarie per vietare l’importazione di dispositivi per il vaping e dei loro componenti a partire dal 15 novembre 2024 e per vietare l’uso, il possesso, la fabbricazione, la vendita, la pubblicità e la distribuzione gratuita di dispositivi per il vaping nel paese a partire dal 15 dicembre 2024”, ha dichiarato il Presidente in un post sui social media.
Aumento delle tasse sul tabacco
Oltre al divieto di utilizzo dei vapes, le Maldive hanno anche aumentato le tariffe del tabacco.
La Maldives NCD Alliance ha dichiarato che il tabacco ha contribuito in modo significativo all’aumento delle malattie non trasmissibili nel paese dell’Oceano Indiano.
A settembre ha dichiarato: “Le statistiche mostrano che l’84% delle persone che muoiono nelle Maldive muore a causa di una malattia non trasmissibile. Il tabacco e i suoi tipi sono tra i maggiori fattori di rischio per le malattie non trasmissibili”.
Tuttavia, ha aggiunto in modo impreciso: “Numerosi studi hanno dimostrato che la nicotina e le altre sostanze chimiche presenti nel vaping aumentano il rischio di cancro, malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2”. In realtà, la ricerca dimostra che il vaping non è collegato a nessuna malattia legata al tabacco.
L’Associazione dell’Industria del Vaping del Regno Unito afferma che i vapes presentano rischi per la salute significativamente inferiori rispetto al tabacco e contribuiscono a ridurne i danni, mentre i sapori sono fondamentali per incoraggiare i fumatori a cambiare.
Il divieto delle Maldive ha suscitato aspre critiche da parte dell’industria del vaping, che sostiene che sarebbe meglio impedire ai giovani di praticare il vaping attraverso una regolamentazione. Divieti simili e severi in altri Paesi, come Brasile e Messico, hanno alimentato un pericoloso e fiorente mercato nero senza alcun impatto sui tassi di vaping.
I proprietari dei negozi delle Maldive hanno dichiarato di essere stati avvisati troppo poco del divieto e hanno accusato il governo di voler favorire i venditori di tabacco. Hanno avvertito che coloro che hanno iniziato a praticare il vaping per smettere di fumare saranno costretti a tornare alle sigarette.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) si è congratulata con le Maldive per il divieto, giudicandolo “un’iniziativa importante per arrestare la preoccupante tendenza all’aumento del vaping, soprattutto tra i giovani adolescenti”.
