Le vendite di sigarette si sono dimezzate in Giappone da quando, appena un decennio fa, sono stati introdotti prodotti più sicuri a base di tabacco riscaldato, secondo un nuovo rapporto.
Il documento informativo “Vendite di sigarette dimezzate: Heated-Tobacco Products and the Japanese Experience” del gruppo d’azione antifumo “Knowledge-Action-Change (K-A-C)” rivela la rapidità con cui il pubblico giapponese ha accolto l’adozione di prodotti con nicotina più sicuri (SNP).
Il rapporto mostra che la vendita di sigarette in Giappone è scesa del 52% da 182,34 miliardi nel 2014 – quando i prodotti del tabacco riscaldati (HTP) sono stati diffusi – a 88,1 miliardi nel 2023. Si tratta di un calo enorme di 94,2 miliardi all’anno.
Nel frattempo, nello stesso arco di tempo, la vendita dei bastoncini di tabacco utilizzati nell’HTP è passata da quasi zero a 62 miliardi.
Che cos’è l’HTP?
Quando si accende e si fuma una sigaretta tradizionale, il tabacco brucia a temperature superiori agli 800°C. La combustione del tabacco rilascia nicotina e un cocktail di sostanze chimiche nocive nel fumo, che viene inalato dall’utente.
Gli HTP sono dispositivi elettronici a batteria che riscaldano i bastoncini di tabacco a una temperatura non superiore ai 350°C. Il riscaldamento del tabacco a questo livello provoca il rilascio di nicotina, ma il tabacco non brucia. Ciò significa che il livello di sostanze chimiche tossiche nel vapore risultante è molto più basso rispetto al fumo di sigaretta.
E i vapers?
In Giappone è illegale vendere o acquistare qualsiasi e-liquid contenente nicotina, oppure utilizzare o possedere qualsiasi dispositivo che utilizzi e-liquid. Questo include sia i vapes ricaricabili che quelli usa e getta.
Pertanto, in Giappone non ci sono state altre alternative alla nicotina in grado di competere con l’HTP.
Altri fattori sociali e culturali
Il rapporto afferma che esiste una “serie di fattori sociali e culturali” che rendono particolarmente probabile il successo dell’HTP in Giappone. Secondo il rapporto, i giapponesi adottano volentieri le nuove tecnologie e sono anche motivati dal desiderio di ridurre l’impatto sui loro concittadini.
Il sondaggio Global State of Smoking Poll 2019, realizzato dalla Foundation for a Smoke-Free World, indica che il motivo più comune per cui i fumatori giapponesi sono passati dalle sigarette all’HTP è la preoccupazione per i rischi per la salute degli altri associati al fumo passivo delle sigarette (40%).
Il 36% ha dichiarato che l’HTP potrebbe non essere così dannoso per la propria salute e il 35% ha affermato di poter utilizzare l’HTP in luoghi in cui non è consentito fumare.
Gli ex fumatori ritengono che l’HTP sia meno dannoso
Il documento afferma che la ricerca scientifica, sottoposta a revisione paritaria, ha anche valutato le ragioni per cui i fumatori adulti, attuali e passati, utilizzano prodotti del tabacco riscaldati.
Uno studio ha rilevato che la convinzione che l’HTP sia meno dannoso per se stessi (90,6%) o per gli altri (86,7%) è il fattore più importante.
A seguire, il 76,5% ha indicato il piacere personale, mentre il 74,4% ha dichiarato che l’uso dell’HTP è socialmente più accettabile rispetto al fumo di sigaretta. Tra gli attuali fumatori, il 55,1% ha dichiarato di utilizzare l’HTP nella speranza che possa aiutarli a smettere di fumare.
Cosa potrebbe significare per altri paesi
Secondo K-A-C, il successo dell’HTP in Giappone lascia ben sperare sul suo potenziale di riduzione delle vendite di sigarette in altri paesi.
“La velocità e la portata del cambiamento in Giappone dimostrano quanto rapidamente le cose possano migliorare quando le persone che già consumano nicotina hanno accesso a un’alternativa più sicura”, ha dichiarato il direttore di K-A-C David MacKintosh in un comunicato.
“Questo non è il risultato di una politica o di un’iniziativa governativa specifica, ma i benefici per gli individui e la società sono significativi. Ci sono lezioni da imparare dal Giappone per tutti coloro che desiderano vedere l’uso del tabacco combustibile relegato nei libri di storia.
“La riduzione del danno consiste nel dare alle persone l’opportunità di migliorare la propria salute e quella di coloro che le circondano. Se ne ha la possibilità, la maggior parte delle persone lo farà”.
Il rapporto conclude: “La situazione in Giappone dimostra che se i prodotti SNP sono ampiamente disponibili e possono essere promossi presso i fumatori adulti come alternativa più sicura al fumo, molti fumatori passeranno al fumo o ridurranno il consumo di sigarette attraverso il doppio uso, con tutti i benefici che ne derivano per la salute pubblica”.
