Donald Trump dice che i vapers dovrebbero sostenerlo perché ha “il vaping aromatizzato salvato nel 2019” e lo farà ancora. Perché il centrosinistra ha deciso di non volere i vapers nella sua coalizione?
Per correttezza storica, Trump ha parzialmente salvato il vaping aromatizzato da se stesso. È stata la sua amministrazione ad annunciare un divieto di aromatizzazione nel settembre 2019, salvo poi rimangiarselo perché il team della sua campagna elettorale era preoccupato che potesse costargli dei voti.
Nel processo, le cialde aromatizzate sono state vietate, ma non i prodotti usa e getta aromatizzati, il che ha portato a un’inondazione del mercato di prodotti usa e getta aromatizzati. Durante l’intervista, Lindsey Stroud della Taxpayers Alliance – la cui politica è di destra – ci ha detto che “Trump non salverà il vaping in America se verrà eletto. Trump è il motivo per cui tutto il mondo ha a che fare con gli usa e getta”.
Ed è stata l’amministrazione Trump a rendere quasi impossibile la spedizione di vapes estendendo il PACT Act, aumentando i prezzi e tagliando fuori i consumatori delle aree rurali.
La situazione legale degli Stati Uniti è complicata e risparmierò ai lettori i dettagli sulle approvazioni pre-market e così via; ma in poche parole, Trump non ha fatto nulla per sciogliere il pericoloso limbo legale in cui si trovano i vapers americani, e molto per aggravarlo.
Non entrerò nel merito della politica, se non per dire che le mie opinioni su Donald Trump sono quelle che ci si potrebbe aspettare da un membro del partito laburista britannico (di centro-sinistra).
Detto questo, c’è una certa logica nel fatto che gli utilizzatori di prodotti con nicotina più sicuri si riversino sulla destra populista. Probabilmente è vero che i vapers staranno marginalmente meglio (in senso stretto) sotto un’amministrazione Trump rispetto a quella di Harris (anche se gli enormi dazi sulle importazioni cinesi renderanno i dispositivi costosissimi). Questo ci dice qualcosa di preoccupante su come molti al centro e a sinistra fanno politica in senso lato.
I vapers vengono abitualmente ignorati o diffamati, con la solita accusa di essere in qualche modo agenti dell’industria del tabacco. Di certo, non appena Trump ha fatto il suo annuncio, il Centre for Tobacco Free Kids lo ha denunciato per aver assecondato il grande tabacco.
L’ho sperimentato io stesso in un contesto europeo: i membri del mio stesso partito politico si sono rifiutati di parlare con me quando ho iniziato a lavorare nel vaping (e per la cronaca, non lavoravo per nessuna azienda del tabacco).
Hanno preferito ascoltare “persone come loro”. Ciò significa che le organizzazioni non governative dall’apparenza degna, la maggior parte delle quali prende il nome da parti del corpo, avevano e hanno tuttora un’avversione riflessiva per tutto ciò che assomiglia al fumo, a prescindere dalla sicurezza relativa, dall’economia o dal buon senso.
Keir Starmer – primo ministro britannico e, come me, appartenente al Partito Laburista – ritiene che il populismo sia incentrato su risposte facili a problemi complessi. Per quanto possa valere, sono d’accordo.
Ma quando si tratta di riduzione del danno, il centrosinistra preferisce risposte semplici, ripetendo a pappagallo ciò che le sue ONG clienti dicono loro di pensare senza fare domande e accusando i vapers di essere fantocci dell’industria del tabacco.
I partiti populisti di destra e centrodestra, invece, hanno ascoltato e fatto proprie le preoccupazioni dei vapers. Questo ha avuto un impatto alle urne che costituisce una ferita del tutto autoinflitta per il centrosinistra.
Durante il referendum del 2016 non c’è stato un gruppo di vapers che si è schierato a favore dell’adesione del Regno Unito all’UE, ma c’è stato un gruppo di vapers – noto come “Vapers for Britain” – che si è schierato a favore dell’uscita del Regno Unito dall’UE, citando come causa la Direttiva sui Prodotti del Tabacco dell’UE. È stato questo il fattore decisivo per il referendum? Probabilmente no, ma di sicuro ha mobilitato persone che altrimenti avrebbero votato per il “remain” a votare per il “leave”. Secondo un sondaggio Populus, i vapers hanno votato per la Brexit in numero maggiore rispetto alla popolazione generale.
Nello stesso anno, il repubblicano e sostenitore di Trump Ron Johnson ha vinto la rielezione al Senato degli Stati Uniti per il Wisconsin – uno stato chiave per le elezioni presidenziali di quest’anno – con un margine molto ridotto. Johnson era inizialmente indietro, ma ha mobilitato i vapers con il suo sostegno alla riduzione del danno. Alcuni vape shop hanno persino registrato le persone per il voto.
Non ci sono voti a sostegno delle misure di controllo del tabacco. La gente dirà ai sondaggisti che le sostiene, certo, ma questo non motiverà la scelta di voto di nessuno. I vapers che si trovano di fronte al rischio di vedersi togliere il loro aiuto per smettere di fumare da un partito e non dall’altro? Ecco un blocco di voti che puoi mobilitare.
Non sto sostenendo che non ci debbano essere restrizioni al controllo del tabacco perché non ci sono voti. Il fumo uccide e le restrizioni sulle sigarette sono la cosa giusta da fare. Se lo stesso fosse vero per i vapes, le buste o altri prodotti più sicuri a base di nicotina, allora il centro-sinistra avrebbe ragione a chiedere che vengano sottoposti a una rigida regolamentazione a prescindere dalla politica.
Ma questo non è vero. Per quanto ne so, nessuno è morto per aver utilizzato un prodotto di vaping legale o un sacchetto di nicotina come previsto. Perché, allora, il centrosinistra ha deciso di riservare loro lo stesso trattamento, nonostante l’esperienza di milioni di persone che hanno smesso di fumare?
Esiste una forte argomentazione progressista a favore di prodotti con nicotina più sicuri. I fumatori tendono a essere più poveri, hanno maggiori probabilità di essere neurodiversi, LGBTQ+ o appartenenti a minoranze etniche o religiose: tutti gruppi che il centrosinistra si vanta di voler proteggere. Smettere di fumare è probabilmente il modo più efficace per migliorare la loro salute e la loro vita. I progressisti dovrebbero accoglierlo, non cercare di impedirlo.
