Un ingegnere e YouTuber britannico ha riutilizzato 500 vapes usa e getta per creare un powerwall funzionante in grado di far funzionare sia la sua casa che la sua officina.
Il progetto, creato da Chris Doel, utilizza batterie agli ioni di litio recuperate da dispositivi di svapo monouso scartati per dimostrare come i rifiuti elettronici possano essere trasformati in energia utilizzabile.
La configurazione di Doel fornisce circa 50 volt e circa 2,5 kWh di capacità utilizzabile: “abbastanza energia per otto ore di utilizzo domestico o tre giorni di lavoro”, ha dichiarato.
Da contenitore per vape a power bank
Il processo è iniziato con la raccolta di centinaia di vapori usati restituiti ai negozi o raccolti dai centri di riciclaggio. Ogni unità doveva essere smontata fino ai suoi componenti principali, un compito laborioso che prevedeva la rimozione dei circuiti interni, la dissaldatura dei fili e l’estrazione delle celle ricaricabili agli ioni di litio. “Una batteria è più o meno inutile se la sua carica scende sotto i 3V”, ha spiegato Doel, il che significa che ogni cella doveva essere accuratamente testata prima di essere riutilizzata.
Una volta individuate le batterie utilizzabili, sono state ordinate in base alla capacità e collegate in parallelo all’interno di moduli stampati in 3D. Diversi di questi moduli sono stati poi collegati in serie per formare un pacco batterie a muro. L’array è stato collegato a un inverter che converte l’uscita da 50V DC in 240V AC, la stessa tensione utilizzata nelle case del Regno Unito.
Il powerwall finito alimenta luci, strumenti e apparecchiature di prova nell’officina di Doel e rimanda l’elettricità in casa per far funzionare computer ed elettrodomestici.
Affrontare la crisi dei rifiuti da svapo
Il progetto arriva in un momento di crescente preoccupazione per il problema dei vape usa e getta nel Regno Unito. Un
Il divieto di utilizzo dei vapes monouso nel Regno Unito, entrato in vigore nel giugno 2025, è stato introdotto in parte in risposta a questo crescente problema ambientale.
Gli attivisti hanno sottolineato che lo stesso litio che alimenta questi dispositivi usa e getta potrebbe invece alimentare l’industria delle energie rinnovabili, le batterie domestiche, i veicoli elettrici e lo stoccaggio della rete.
La creazione di Doel si unisce a un piccolo ma crescente movimento di ingegneri e creatori fai-da-te che sperimentano con celle di recupero. Progetti simili di batterie “di seconda vita” hanno utilizzato celle di scooter elettrici, computer portatili e persino pacchi di EV scartati per creare un accumulo di energia a basso costo per l’uso off-grid o di backup.
Non è un prodotto per principianti
Sebbene il lavoro di Doel evidenzi ciò che è possibile fare con l’ingegno e la perseveranza, egli avverte che non si tratta di un progetto adatto ai principianti. Lavorare con le celle agli ioni di litio comporta seri rischi di incendio e di sicurezza se fatto in modo non corretto. Un isolamento adeguato, il bilanciamento e un sistema di gestione della batteria sono essenziali per un funzionamento sicuro.
Tuttavia, il suo powerwall è un esempio lampante di come l’innovazione possa trasformare i rifiuti in energia. Con l’entrata in vigore del divieto di utilizzo dei vape usa e getta nel Regno Unito, il progetto di Doel offre un’idea di come la tecnologia usa e getta di ieri possa aiutare ad alimentare le case di domani, una batteria alla volta.
