Con la Francia che sta portando avanti la criminalizzazione delle bustine di nicotina nonostante le obiezioni di altri sette Stati membri dell’UE, i consumatori e i sostenitori delle politiche sanitarie hanno criticato la misura, avvertendo che essa criminalizzerà i comuni cittadini europei che attraversano le frontiere con prodotti a base di nicotina più sicuri e spingerà milioni di ex-fumatori a tornare alle sigarette.
“Queste misure sono uno scherzo crudele ai fumatori europei”, ha dichiarato il dottor Delon Human, leader di Smoke Free Sweden ed ex segretario generale dell’Associazione Medica Mondiale. Mettere fuori legge proprio i prodotti che aiutano le persone a smettere di fumare, mentre le sigarette mortali rimangono liberamente disponibili, è un’operazione di salute pubblica che va controcorrente”.
“In pratica, l’UE sta dicendo agli svedesi di accendersi una sigaretta per le vacanze. È come vietare le cinture di sicurezza e aumentare le tasse sugli airbag”.
Il divieto significa che gli svedesi, che hanno raggiunto i tassi di fumo più bassi d’Europa grazie ai sacchetti e al tabacco da fiuto, saranno trattati come trasgressori della legge se porteranno i loro prodotti in vacanza in Francia e rischieranno multe salate e pene detentive. Circa il 18% delle donne e il 12% degli uomini ha dichiarato di fare uso quotidiano o occasionale di sacchetti di nicotina nel 2022; gli svedesi fanno circa mezzo milione di viaggi in Francia ogni anno.
L’ambasciata svedese a Parigi non ha commentato la nuova legge, né si è aspettata un aumento delle richieste di assistenza consolare per gli svedesi colti in possesso di bustine di nicotina, ma ha insistito sul fatto che i cittadini svedesi in Francia devono seguire la legge francese.
“La misura comporta conseguenze sproporzionate e punitive per i turisti che commettono un reato senza vittime, e allo stesso tempo abbandona 12 milioni di fumatori francesi che meritano di avere accesso ad alternative più sicure” ha dichiarato Robert Casinge, editore di pouchforum.eu.
Le conseguenze non sono limitate agli svedesi. Un fumatore che smette di fumare in Lussemburgo con le buste diventerebbe un criminale anche solo attraversando il confine con la Francia. Circa 126.000 residenti francesi si recano in Lussemburgo ogni giorno per lavoro.
Il divieto, che entrerà in vigore il 1° aprile 2026, arriva sulla scia delle proposte trapelate da Bruxelles di imporre una tassa minima a livello europeo sui prodotti con nicotina più sicuri, che comporterà un aumento del 700% sulle buste per gli svedesi.
“Invece di celebrare il risultato della Svezia, l’UE e la Francia stanno punendo i fumatori che passano ad alternative più sicure”, ha dichiarato il Dr. Human. “Questi divieti e queste tasse punitive faranno tornare le persone alle sigarette, la forma più dannosa di nicotina. L’Europa è sull’orlo di un disastro di salute pubblica che si è creata da sola. Invece di copiare il modello svedese, i governi stanno voltando le spalle alla scienza e al buon senso”.
Partik Strömer, Segretario Generale dell’Associazione dei Produttori Svedesi di Snus, ha criticato il divieto. “Se la Francia non vuole aderire ai principi fondamentali sulla libera circolazione delle merci, compreso il diritto dei cittadini svedesi di utilizzare prodotti meno dannosi delle sigarette in vacanza, allora forse la Francia dovrebbe semplicemente lasciare l’Unione Europea”.
Peter Beckett, fondatore di Clearing the Air e utilizzatore di marsupi con sede in Belgio, ha serie preoccupazioni. “Devo guidare e attraversare la Francia per lavoro e per visitare la famiglia diverse volte all’anno”, ha dichiarato. “Cosa si aspettano che faccia? Che compri un pacchetto di Gitanes e un berretto alla frontiera?”.
