Według nowych danych władz lokalnych, wspierane przez rząd programy, które pomagają palaczom przejść na waporyzację, powodują gwałtowny spadek liczby palaczy w Wielkiej Brytanii.
Jeden z najwyraźniejszych przykładów pochodzi z Richmond-upon-Thames, gdzie odnotowano drugi najniższy wskaźnik palenia wśród wszystkich władz lokalnych w Anglii, z zaledwie 5,3% mieszkańców palących obecnie.
Gmina zbliża się do osiągnięcia krajowego celu „antynikotynowego”, jakim jest zmniejszenie częstości palenia poniżej pięciu procent do 2030 roku.
Lokalne programy przynoszące rezultaty
Wyniki te są zasługą Richmond Council’s Stop Smoking Service, prowadzonego we współpracy z lokalnymi dostawcami NHS, oraz jego udziału w programie „Swap to Stop”, który oferuje bezpłatne zestawy startowe vape i wsparcie behawioralne dla dorosłych palaczy.
Według danych NHS England, 58 procent mieszkańców, którzy korzystali z usług w ciągu ostatniego roku, z powodzeniem rzuciło palenie, co plasuje Richmond wśród najskuteczniejszych usług rzucania palenia w Londynie.
Kluczowe dla tego podejścia jest pełne poparcie rady dla vapingu jako narzędzia redukcji szkód dla dorosłych palaczy. Urzędnicy wskazują na dowody na to, że vaping jest skuteczną pomocą w rzuceniu palenia i znacznie mniej szkodliwy niż papierosy, które zawierają około 7000 substancji chemicznych, z których wiele jest toksycznych. Vape są również najczęściej używanym środkiem wśród osób próbujących rzucić palenie w Wielkiej Brytanii.
Od 2024 r. Richmond zapewnia bezpłatne zestawy startowe vape palaczom w wieku powyżej 18 lat, którzy w przeciwnym razie nie mogliby sobie na nie pozwolić, wraz z indywidualnym wsparciem behawioralnym ze strony wyszkolonych doradców.
Tylko w ciągu ostatniego roku usługa pomogła ponad 178 mieszkańcom rzucić palenie. Od 2019 roku ponad 600 osób rzuciło palenie dzięki wsparciu rady.
Momentum poza Londynem
Podobne wyniki można zaobserwować w innych miejscach. Dane opublikowane przez Public Health Dorset w zeszłym roku wykazały, że inicjatywa Swap to Stop dostarczyła 14 801 darmowych zestawów vape dla dorosłych w Bournemouth, Christchurch i Poole, co doprowadziło do przejścia 3562 palaczy na waporyzację po zaledwie czterech tygodniach.
Urzędnicy ds. zdrowia twierdzą, że dane te potwierdzają szersze dowody na to, że bycie wolnym od dymu tytoniowego przez 28 dni znacznie zwiększa szanse na rzucenie palenia na dobre.
Rachel Partridge, pełniąca obowiązki dyrektora Public Health Dorset, powiedziała wówczas: „Cieszymy się, że nasza oferta Swap 2 Stop była w stanie pomóc tysiącom ludzi rzucić palenie, aby poprawić ich zdrowie i samopoczucie w całym Dorset, Bournemouth, Christchurch i Poole”.
Dodała: „Daje to szansę na przejście na waporyzację nikotyny, która jest jednym z najskuteczniejszych narzędzi do rzucenia palenia”.
Korzyści zdrowotne i finansowe
Osoby, które wzięły udział w programie, zgłosiły wymierną poprawę stanu zdrowia. Jeden z byłych palaczy powiedział: „Dokonałem zamiany z palenia na vaping, ponieważ wdychanie braku substancji smolistych było moim celem i pierwszym krokiem. Paliłem ponad 20 papierosów dziennie przez ponad 30 lat. Odkąd przeszedłem na waporyzację, od niemal ciągłego świszczącego oddechu do znacznie mniejszego, bez ochoty na papierosa”.
Inny uczestnik powiedział: „Użyłem Swap to Stop w lutym tego roku i od tego czasu nie zapaliłem papierosa. Trzeba się trochę przyzwyczaić, ale działa w 100 procentach, nie zrezygnowałbym bez vape”.
Rady podkreślają również korzyści finansowe wynikające z rzucenia palenia. Richmond szacuje, że rzucenie palenia może zaoszczędzić mieszkańcom około 285 funtów miesięcznie, czyli prawie 3500 funtów rocznie.
