Czołowi ekonomiści i byli pracownicy WHO wzywają rządy, przemysł i społeczeństwo obywatelskie do ograniczenia szkód wyrządzanych przez tytoń i uratowania 100 milionów istnień ludzkich przed spotkaniem WHO FCTC COP11, które odbędzie się w tym miesiącu w Genewie.
Derek Yach – były dyrektor wykonawczy ds. chorób niezakaźnych i zdrowia psychicznego w WHO
Tikki Pang – były dyrektor ds. polityki badawczej i współpracy w WHO
Christopher Snowden – dyrektor ds. ekonomii stylu życia w Instytucie Spraw Gospodarczych
Peter Beckett – współzałożyciel Clearing the Air
WHO przyznaje, że 1,3 miliarda ludzi nadal używa papierosów i toksycznych doustnych wyrobów tytoniowych, a ponad osiem milionów osób rocznie traci życie. W przededniu COP11 nadszedł czas, aby zwiększyć nasze ambicje i zapewnić większe wsparcie dla pełnej gamy produktów ograniczających szkodliwe skutki palenia tytoniu (THR), potencjalnie ratując 100 milionów istnień ludzkich do 2060 roku.
Przez dwie dekady globalny program kontroli tytoniu koncentrował się na zmniejszeniu popytu na palne papierosy i toksyczne tradycyjne produkty bezdymne. Jednak pomimo postępów w niektórych regionach, świat nadal boryka się z oszałamiającym obciążeniem chorobami, uzależnieniami i przedwczesnymi zgonami spowodowanymi przez tytoń.
Doświadczenia wielu krajów pokazują, że dobrze uregulowane strategie redukcji szkód stanowią potężne uzupełnienie tradycyjnego podejścia. Używanie podgrzewanych wyrobów tytoniowych gwałtownie wzrosło w Japonii, Korei Południowej, Włoszech, Polsce i Niemczech, wypierając znaczną część konsumpcji papierosów. Vaping szybko zyskał na popularności w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Rosji i Rumunii, gdzie rozpowszechnienie papierosów gwałtownie spada, ponieważ miliony ludzi przechodzą na alternatywy o niższym ryzyku. Tymczasem w Szwecji, Norwegii, Danii i Islandii powszechne stosowanie snusu i saszetek z nikotyną doprowadziło do obniżenia wskaźników palenia i zachorowalności na raka do jednych z najniższych poziomów odnotowanych na świecie. Kraje te pokazują, że ludzkie zachowania można przekierować na bezpieczniejsze sposoby, gdy konsumentom przedstawi się realne alternatywy.
Dla kontrastu, w krajach takich jak Indonezja, Chiny, Egipt i Jordania, wskaźnik palenia wśród mężczyzn nadal przekracza 45% – poziom, który Wielka Brytania widziała ostatnio w latach 60-tych XX wieku. Kraje o niskim i średnim dochodzie stoją w obliczu nadchodzących dziesięcioleci ogromnych obciążeń zdrowotnych i gospodarczych, jeśli nie zostaną podjęte pilne działania. W tym otrzeźwiającym kontekście uważamy, że COP11 musi zmierzyć się z naglącą rzeczywistością: redukcja szkód tytoniowych nie jest teoretyczną debatą, ale sprawdzoną strategią ratującą życie.
Pilne działania na COP11
W przededniu COP11 rządy, przemysł i społeczeństwo obywatelskie muszą działać pilnie i jasno. Proponujemy priorytetowe obszary do natychmiastowego przyjęcia.
1. Dla stron FCTC
– Przyjęcie redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń zgodnie z tekstem FCTC, stosując regulacje proporcjonalne do ryzyka związanego z produktem. W traktacie ustanowiono już zasadę „kompleksowych środków”, ale jej wdrażanie jest opóźnione w stosunku do THR. Podatek akcyzowy powinien być stosowany do wszystkich wyrobów tytoniowych i nikotynowych, aby zapewnić podstawę prawną do ich stosowania, jednak naszym zdaniem różnica w podatku powinna wynosić około stu (dla wyrobów łatwopalnych) do 2,5 dla produktów THR, co sprawia, że zdrowsza opcja jest łatwiejsza dla palaczy. Zdajemy sobie sprawę, że COP11 jest zbyt wcześnie, aby określić spójną ścieżkę rozwoju i dlatego widzimy potrzebę zaakceptowania przez Strony bioetycznej zasady nieszkodzenia lub nieszkodzenia poprzez utrzymanie obecnego status quo.
– Przygotować ekspercki przegląd korzyści płynących z THR na wysokim szczeblu, z udziałem naukowców ze środowisk akademickich, przemysłu farmaceutycznego, sektora e-papierosów i tytoniu podgrzewanego oraz niezależnych grup badawczych. Przegląd ten powinien zostać rozpoczęty po mianowaniu kolejnego Dyrektora Generalnego WHO, aby zapewnić wiarygodność i odnowę polityczną. Prace przygotowawcze mogłyby rozpocząć się podczas COP11.
– Kraje, w których przyjęcie THR znacznie ograniczyło palenie papierosów, powinny przedstawić swoje doświadczenia podczas COP11. Bliskie wyeliminowanie codziennego palenia w Szwecji, dramatyczny spadek liczby papierosów w Japonii i podwójny nacisk Wielkiej Brytanii na vaping i usługi rzucania palenia muszą być dokładnie przeanalizowane pod kątem lekcji, które można zaadaptować gdzie indziej. Nawet jeśli Stany Zjednoczone nie są obecne, należy odnotować znaczenie autoryzacji wielu produktów THR przez FDA.
2. Dla firm produkujących tytoń, vape i nikotynę w saszetkach
– Zwiększenie przejrzystości poprzez publikowanie niezależnych, recenzowanych badań na temat osób rzucających palenie, zmieniających lub ograniczających konsumpcję poprzez produkty THR. Zaufanie publiczne zależy od rygorystycznej nauki i pełnej jawności.
– Ukierunkowanie inwestycji i marketingu na kraje o niskim i średnim dochodzie, w których mieszka większość użytkowników tytoniu, zamiast głównie na gospodarki rozwinięte, w których wskaźniki palenia już spadają. Bez tej strategicznej zmiany globalna epidemia tytoniu będzie utrzymywać się w swoich najbardziej śmiercionośnych formach. Rzeczywistość pozostaje taka, że ponad 70% wszystkich użytkowników tytoniu żyje w krajach, w których nie ma dostępu do badań, przekazów propagandowych i produktów THR, które mogłyby zmniejszyć ich śmiertelność w przyszłości. Bardziej skoordynowane wysiłki, aby temu zaradzić, są już dawno spóźnione.
– Opracowanie licencjonowanych medycznie produktów przeznaczonych specjalnie dla starszych i cięższych palaczy, a także osób wykazujących wczesne objawy chorób związanych z paleniem tytoniu. Grupy te są najtrudniej dostępne, ale niosą ze sobą największe obciążenie chorobami. Od tego zależy poparcie lekarzy dla polityki THR.
3. Dla społeczeństwa obywatelskiego i instytucji naukowych
– Towarzystwa naukowe i czasopisma muszą uznać swoją etyczną odpowiedzialność za zapewnienie, że korzyści płynące z redukcji szkód są szeroko rozumiane wśród pracowników służby zdrowia. Niedoinformowani lub niedoinformowani klinicyści pozostają kluczową barierą dla przyjęcia szczepionek. Te same towarzystwa i czasopisma, które wypowiadają się przeciwko globalnemu rozprzestrzenianiu się niechęci do szczepień, muszą dokonać przeglądu swojej polityki i podjąć odpowiednie działania.
– Towarzystwo Badań nad Nikotyną i Tytoniem (SRNT) powinno znieść zakazy pełnego uczestnictwa naukowców z doświadczeniem w branży. Podobnie grupa BMJ powinna zrewidować ogólne zakazy dotyczące badań związanych z przemysłem. Polityka ta została opracowana, gdy interesy zdrowia publicznego i firm tytoniowych były postrzegane jako „nie do pogodzenia”. Jednak obecnie procesy autoryzacji produktów, takie jak te prowadzone przez amerykańską FDA, wymagają dowodów na to, że nowe produkty THR są „odpowiednie dla ochrony zdrowia publicznego”. Ten standard regulacyjny stanowi zmianę, która powinna kierować pragmatyczną ponowną oceną wdrożenia art. 5.3 FCTC.
Przemyślenie status quo
Dla wielu delegatów i rzeczników wezwanie do ponownego przemyślenia redukcji szkód będzie niewygodne. Dziesięciolecia uzasadnionej nieufności wobec firm tytoniowych stworzyły środowisko, w którym bezpieczniej było – politycznie i moralnie – odrzucić wszelkie powiązania z przemysłem. Ale ta sztywność grozi utrwaleniem szkód tam, gdzie większa elastyczność mogłaby uratować miliony istnień ludzkich. Tak jak zdrowie publiczne ostatecznie przyjęło programy wymiany igieł, terapię substytucyjną opioidami, a ostatnio redukcję szkód związanych z używaniem alkoholu, nadszedł czas, aby zastosować podobny pragmatyzm w odniesieniu do nikotyny.
Wezwanie do odwagi
Ten moment wymaga odwagi. Odwagi dla rządów, aby rzucić wyzwanie starym dogmatom, odwagi dla przemysłu, aby dostosować swoje zasoby do zdrowia publicznego i odwagi dla społeczeństwa obywatelskiego, aby wspierać naukę ponad ideologią. Redukcja szkód tytoniowych nie jest ustępstwem – jest postępem. Jeśli zostanie zastosowana z wizją i zaangażowaniem, może być jedynym środkiem, który przyspieszy spadek rozpowszechnienia palenia na świecie i zapobiegnie dziesiątkom milionów przedwczesnych zgonów w nadchodzących dziesięcioleciach.
