Latem przygotujemy krótką serię artykułów podsumowujących najważniejsze debaty polityczne dotyczące bezpieczniejszych produktów nikotynowych. Wiele inspiracji zaczerpnęliśmy z najnowszego zestawu informacji politycznych opracowanych przez Clive’a Batesa: Pełne briefingi są dostępne tutaj.
Palenie tytoniu jest prawdopodobnie najbardziej szkodliwym zachowaniem konsumenckim, które nadal jest legalne, stwarzając znaczne ryzyko wielu nowotworów, chorób układu krążenia i układu oddechowego. Szkodliwość wynika z tysięcy toksycznych lub rakotwórczych czynników chemicznych wytwarzanych podczas spalania liści tytoniu. Można podpalić niemal wszystko i otrzymać podobny zestaw szkodliwych substancji. Jednak palenie tytoniu wiąże się z celowym wdychaniem ich podczas palenia, co czyni je jeszcze bardziej śmiercionośnymi.
Każdego roku palenie tytoniu powoduje 7,69 miliona zgonów, więc znalezienie bezpieczniejszych alternatyw dla palenia ma ogromny potencjał poprawy zdrowia publicznego. Alternatywy takie jak vaping.
Ale skąd wiemy, że wapowanie jest bezpieczniejsze? Media często donoszą, że „nie mamy wystarczających dowodów”, aby z całą pewnością stwierdzić, że wapowanie jest znacznie bezpieczniejsze. Prawda jest jednak taka, że mamy ponad dekadę przekonujących dowodów. W tym artykule podsumujemy i wyjaśnimy trzy rodzaje dowodów jako punkt wyjścia: dowody chemiczne, dowody biomarkerów i dowody wskaźników zdrowotnych.
Dowody chemiczne
Dobrym punktem wyjścia są dowody chemiczne. Naukowcy mogą analizować to, co wydobywa się z papierosów i vape’ów, i powiedzieć nam, co się w nich znajduje i jak bardzo jest to szkodliwe.
Papierosy dostarczają nikotynę poprzez spalanie tytoniu, co generuje ponad 7000 czynników chemicznych, w tym co najmniej 158 znanych substancji toksycznych lub rakotwórczych. Urządzenia do wapowania podgrzewają płyn zawierający nikotynę, aromaty i inne substancje chemiczne, tworząc aerozol, który użytkownik wdycha. To przejście od spalania do aerozolizacji drastycznie zmniejsza liczbę i stężenie szkodliwych substancji chemicznych, na które narażony jest użytkownik.
Kilka wysokiej jakości, niezależnych przeglądów konsekwentnie stwierdza, że vape zawierają tylko niewielką część zagrożeń chemicznych związanych z paleniem na znacznie niższych poziomach. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2018) zauważyło, że różnorodne testy laboratoryjne i krótkoterminowe badania na ludziach sugerują, że e-papierosy są znacznie mniej szkodliwe niż palne papierosy tytoniowe. Public Health England wielokrotnie stwierdzało, że vaping jest„co najmniej 95% mniej szkodliwy niż palenie„, co ma na celu przekazanie informacji o znacznym zmniejszeniu ryzyka w jasny i praktyczny sposób.
Mówiąc prościej: możemy niezależnie zweryfikować, co znajduje się w oparach wytwarzanych przez e-papierosa, porównać je z dymem wytwarzanym przez papierosa i stwierdzić, że ryzyko związane z tym drugim jest znacznie niższe niż ryzyko związane z tym pierwszym.
Dowody dotyczące biomarkerów
Dowody są jednak znacznie mocniejsze. W rzeczywistości niektóre z najbardziej przekonujących dowodów na zmniejszenie szkodliwości wapowania pochodzą z badań biomarkerów, które mierzą poziomy substancji toksycznych we krwi, ślinie lub moczu użytkowników po paleniu lub wapowaniu. To coś więcej niż informowanie nas o szkodliwych substancjach zawartych w tym, co użytkownik wdycha; mówi nam, ile każdej substancji organizm przyjmuje i przetwarza.
Tego rodzaju badania konsekwentnie pokazują, że przejście z palenia na ENDS prowadzi do radykalnego zmniejszenia rzeczywistego narażenia ludzi na niebezpieczne chemikalia. Wiele biomarkerów narażenia spada do poziomów tła lub poniżej granicy wykrywalności, a większość innych jest znacznie zmniejszona. Ta redukcja poziomów substancji toksycznych przekłada się na znaczne korzyści zdrowotne dla osób, które przechodzą z palenia na wapowanie.
Mówiąc prościej: możemy niezależnie zweryfikować, ile szkodliwych substancji chemicznych dostaje się do organizmu po paleniu i wapowaniu W porównaniu, w organizmach vaperów znajduje się znacznie mniej szkodliwych substancji chemicznych, a większość z nich jest na bardzo niskim poziomie.
Dane dotyczące wskaźników zdrowotnych
Wreszcie, możemy spojrzeć na wskaźniki zdrowotne, co oznacza wymierną poprawę zdrowia osób, które przestawiają się z palenia na wapowanie. Poprawa ta obejmuje lepszą czynność płuc, zmniejszenie objawów chorób układu oddechowego, niższe ciśnienie krwi i zmniejszenie czynników ryzyka chorób sercowo-naczyniowych.
Przykładowo, jedno z badań wykazało „znaczącą i stałą” poprawę czynności płuc u pacjentów z POChP (przewlekłą obturacyjną chorobą płuc), którzy przestawili się z palenia na wapowanie; w innym stwierdzono, że osoby, które rzuciły palenie przy użyciu e-papierosów, nie doświadczają wysokiego ciśnienia krwi; a w trzecim stwierdzono znaczną redukcję zgłaszanych przez samych siebie infekcji dróg oddechowych wśród osób, które przestawiły się na wapowanie. Jedno z badań wykazało nawet, że siła rakotwórcza ENDS wynosi zaledwie 0,4% siły rakotwórczej dymu papierosowego, co dodatkowo podkreśla znaczną redukcję zagrożeń dla zdrowia związanych z wapowaniem.
Mówiąc prościej: kiedy monitorujemy zdrowie fizyczne byłych palaczy, którzy całkowicie przestawili się na waporyzację, stwierdzamy stałą i wymierną poprawę ich zdrowia.
Skąd więc to zamieszanie?
Podczas gdy krytycy wapowania często podnoszą obawy dotyczące potencjalnych skutków zdrowotnych, obawy te często opierają się na nieporozumieniach lub błędnych metodach badawczych. Przykładowo, wiele badań, w których stwierdzono związek między wapowaniem a skutkami zdrowotnymi, nie uwzględnia odpowiednio długiej historii palenia uczestników. Gdy badania śledzą osoby przechodzące od palenia do wapowania, konsekwentnie wykazują znaczne zmniejszenie szkodliwych biomarkerów i poprawę wyników zdrowotnych.
Dowody w przeważającej mierze potwierdzają wniosek, że vaping jest znacznie bezpieczniejszy niż palenie. Eliminując proces spalania i związane z nim uwalnianie toksycznych substancji chemicznych, vaping stanowi znacznie mniej szkodliwą alternatywę dla dostarczania nikotyny. Chociaż nie jest pozbawiony ryzyka, jest ono niewielkie w porównaniu z dobrze udokumentowanymi zagrożeniami związanymi z paleniem.
