Łotwa wprowadziła nowe, surowe ograniczenia dotyczące vape’ów i innych bezpieczniejszych nikotynowych alternatyw dla palenia.
Od 1 stycznia smaki vape są zakazane w kraju bałtyckim, z wyjątkiem tytoniu. Woreczki mają również limit poziomu nikotyny, jaki mogą zawierać. Wszystkie wyroby tytoniowe, vape i woreczki z nikotyną nie mogą być teraz legalnie sprzedawane osobom poniżej 20 roku życia.
Każdy, kto zostanie przyłapany na łamaniu nowego prawa, zostanie ukarany wysoką grzywną w wysokości od 280 do 700 euro dla osoby fizycznej i od 700 do 7 100 euro dla firmy.
Prawo „przyniesie odwrotny skutek
Łotewskie Stowarzyszenie Tradycyjnych i Bezdymnych Wyrobów Tytoniowych, które sprzeciwiało się nowym przepisom od momentu ich zaproponowania, ostrzega, że przyniosą one odwrotny skutek, ponieważ ludzie będą po prostu kupować waporyzatory gdzie indziej lub nielegalnie.
„Zakładam, że podobnie jak w przypadku innych produktów, krewni i przyjaciele, którzy podróżują, będą mogli przywieźć je z zagranicy”, Anrijs Matiss, członek zarządu organizacji, powiedział łotewskiej telewizji publicznej Latvijas Televīzija.
„Jak wszystkie nielegalne rzeczy, handel Telegramem [buying through the messaging platform’s online marketplace] prawdopodobnie również się rozwinie. I trudno to powstrzymać”.
Dochodzenie przeprowadzone przez Latvijas Televīzija ujawniło również, że wiele firm, które wcześniej sprzedawały wkłady uzupełniające, szuka luk w celu obejścia prawa, co oznacza, że będzie ono miało niewielki wpływ.
Nadawca odkrył, że jedna z firm planuje sprzedawać oddzielne butelki z nikotyną i aromatem, aby klienci mogli je samodzielnie mieszać.
„Z pewnością po Nowym Roku pojawią się alternatywy, które będzie można zaoferować klientowi, ale nie będą one miały tak szerokiego zakresu” – powiedziała Jekaterina Smirnova z firmy Ecodumas. „Zwiększajmy zakres stopniowo, a po pewnym czasie z pewnością będzie on większy”.
Tymczasem branża saszetek nikotynowych – która jest zmuszona do zmniejszenia zawartości nikotyny w swoich produktach – spodziewa się, że produkty znikną z półek sklepowych, przynajmniej tymczasowo, według nadawcy.
Marka Vape podejmuje wyzwanie prawne
Marka Vape Pro Vape zaskarżyła nowe prawo, które jest obecnie rozpatrywane przez Trybunał Konstytucyjny Łotwy. Pro Vape prosi sąd o rozważenie, czy zmiany są zgodne z art. 105 Konstytucji, dotyczącym własności osobistej. Firma twierdzi, że została zmuszona do wprowadzenia poważnych zmian biznesowych w ciągu zaledwie kilku miesięcy, co narusza jej prawa własności.
Pro Vape twierdzi również, że nowe przepisy mogą ułatwić rozwój nielegalnego rynku. Wskazuje, że produkty o smaku innym niż tytoniowy stanowią ogromne 90 procent rynku, co oznacza, że zakaz jest zasadniczo równoznaczny z całkowitym zakazem waporyzacji.
Łotwa miała już pewne ograniczenia dotyczące wapowania przed wprowadzeniem nowych przepisów. Obejmują one zakaz waporyzacji w odległości 10 metrów od budynków rządowych, przystanków transportu publicznego, klatek schodowych lub korytarzy, balkonów i w pobliżu dzieci. Każdy, kto zostanie poproszony o zaprzestanie wapowania w pobliżu innej osoby, musi to zrobić zgodnie z prawem.
Strata 10 milionów euro rocznie na podatkach
Łotwa stosuje skomplikowaną formułę podatkową do e-liquidów, która uwzględnia ilość nikotyny w butelce: 0,005 euro za miligram nikotyny oprócz 0,01 euro za mililitr płynu.
Do ostatecznej ceny detalicznej doliczany jest również podatek od towarów i usług (VAT) w wysokości 21%.
Stowarzyszenie Tradycyjnych i Bezdymnych Wyrobów Tytoniowych szacuje, że budżet państwa straci około 10 milionów euro rocznie na podatkach w związku z nowymi przepisami.
Unijny plan walki z rakiem ma na celu osiągnięcie „pokolenia wolnego od tytoniu” do 2040 roku. W tym celu ustalono cel 30-procentowej redukcji używania tytoniu do 2025 roku.
Jednak coraz więcej dowodów z krajów takich jak Australia, Brazylia i Meksyk pokazuje, że zakaz wapowania po prostu napędza niebezpieczny czarny rynek i może sprawić, że ludzie wrócą do palenia.
W międzyczasie kraje, które zachęcają do korzystania z regulowanych waporyzatorów jako alternatywy dla palenia, takie jak Szwecja, odnotowały gwałtowny spadek liczby palaczy.
