Rząd Wielkiej Brytanii oficjalnie przyznał, że woreczki z nikotyną są bezpieczniejsze niż palenie i mogą odgrywać rolę w redukcji szkód wśród dorosłych palaczy.
Jednocześnie ministrowie ostrzegli, że wysoka zawartość nikotyny budzi obawy o uzależnienie, szczególnie wśród młodych ludzi, i stwierdzili, że przyszłe regulacje muszą równoważyć dostęp dorosłych z ochroną młodzieży.
W korespondencji z organizatorami kampanii, urzędnicy z biura Sekretarza Zdrowia zgodzili się, że woreczki z nikotyną stanowią mniejsze zagrożenie dla zdrowia niż papierosy i powinny być regulowane w taki sposób, aby uniknąć zmuszania dorosłych użytkowników do powrotu do palenia.
Stanowisko to jest jednym z najwyraźniejszych jak dotąd oświadczeń rządu uznających saszetki za odrębną, mniej ryzykowną alternatywę dla tytoniu palnego, z wyraźnym ostrzeżeniem, że źle zaprojektowane przepisy mogą podważyć cele ograniczenia palenia.
Rząd wspiera redukcję szkód
Wymiana nastąpiła po lobbingu ze strony kampanii 20isPlenty, która wzywa do ograniczenia zawartości nikotyny do 20 mg w saszetkach, wraz ze ścisłymi ograniczeniami wiekowymi i proporcjonalnymi regulacjami. Koalicja stojąca za kampanią obejmuje We Vape, Considerate Pouchers, ecigclick, Planet of the Vapes oraz Snus and Nicotine Pouch Users Alliance.
Podczas gdy ministrowie powstrzymali się od poparcia konkretnego limitu mocy, dostosowali się do głównego argumentu dotyczącego redukcji szkód. W liście urzędnik Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej napisał: „Jak słusznie zauważyłeś, woreczki z nikotyną prawdopodobnie stanowią mniejsze zagrożenie dla zdrowia niż palenie, ponieważ nie wymagają wdychania szkodliwych substancji wytwarzanych podczas spalania tytoniu, takich jak smoła i tlenek węgla”.
Toksyczności, który dokonał przeglądu woreczków z nikotyną i stwierdził, że mogą one zmniejszać ryzyko dla palaczy, gdy są używane zgodnie z przeznaczeniem, potwierdzając ich potencjalną rolę jako narzędzia redukcji szkód. Urzędnicy dodali, że polityka zdrowia publicznego musi być „oparta na dowodach i proporcjonalna”, wyznaczając punkt odniesienia dla wszelkich przyszłych ograniczeń.
Oddzielna kategoria zgodnie z nowym prawem
Zgodnie z nadchodzącą ustawą o tytoniu i vapes, produkty nikotynowe, w tym saszetki, są uznawane za odrębną kategorię regulacyjną, różniącą się zarówno od wyrobów tytoniowych, jak i vaping, otwierając drzwi do dostosowanych przepisów, a nie ogólnych kontroli.
Rząd zapowiedział, że „starannie rozważy” zakres i wpływ wszelkich ograniczeń, „aby uniknąć niezamierzonych konsekwencji dla wskaźników palenia wśród dorosłych”, akceptując fakt, że nieudolne regulacje mogą popchnąć ludzi z powrotem do papierosów, zamiast wspierać ich zmianę.
W piśmie potwierdzono również, że wszelkie nowe przepisy dotyczące smaków, składników, opakowań i ekspozycji będą przedmiotem konsultacji, umożliwiając zainteresowanym stronom argumentowanie za środkami, które chronią młodych ludzi, jednocześnie zachowując dostęp dla dorosłych. Urzędnicy powiedzieli, że departament współpracuje z organizacjami handlowymi i sektorem detalicznym, aby zapewnić, że przepisy odzwierciedlają rzeczywiste zastosowanie i warunki rynkowe.
Obawy dotyczące używania przez młodzież i poziomu nikotyny
Oprócz poparcia redukcji szkód dla dorosłych, departament ostrzegł, że „ze względu na wysoką zawartość nikotyny, szybkie wchłanianie i możliwość aromatyzowania, woreczki nikotynowe mogą prowadzić do uzależnienia od nikotyny”. Podkreślono, że młodzi ludzie są bardziej podatni na działanie nikotyny i „nigdy nie powinni używać tych produktów”.
Sprzedaż saszetek z nikotyną osobom poniżej 18 roku życia zostanie zdelegalizowana na mocy ustawy o tytoniu i vapes, która zakończyła etap komisji w Izbie Lordów w listopadzie i ma powrócić do etapu sprawozdania i trzeciego czytania na początku 2026 roku.
Trwają dalsze badania
Rząd potwierdził, że zlecił dalsze badania za pośrednictwem National Institute for Health and Care Research, w tym „żywą mapę dowodów” zestawiającą międzynarodowe dowody na temat szkód zdrowotnych, trendów w stosowaniu i pojawiających się danych na temat rzucania palenia.
Urzędnicy stwierdzili, że ustalenia te pomogą zapewnić, że przyszłe regulacje dotyczące saszetek z nikotyną będą ewoluować zgodnie z dowodami i będą wspierać szerszy cel rządu, jakim jest zmniejszenie liczby osób palących.
