Jak ostrzegają eksperci branżowi, Wielka Brytania zostanie zalana tanimi chińskimi waporyzatorami z powodu ceł handlowych nałożonych przez Donalda Trumpa.
Naukowcy twierdzą, że chińscy producenci chcą wykorzystać drugi najważniejszy rynek na świecie po tym, jak zostali zablokowani przed Stanami Zjednoczonymi przez nowe, niebotycznie wysokie cła.
Amerykański podatek importowy od waporyzatorów wyprodukowanych w Chinach wynosi obecnie około 60 procent – znacznie mniej niż grożące 170 procent, ale nadal pozostawiając azjatycki przemysł eksportowy waporyzatorów o wartości 11,1 miliarda dolarów (9,85 miliarda euro).
W międzyczasie Wielka Brytania ma nałożyć zakaz na jednorazowe waporyzatory 1 czerwca, pozostawiając lukę na rynku tanich waporyzatorów wielokrotnego napełniania, którą chińscy producenci będą chcieli wypełnić.
Deborah Arnott, honorowy profesor nadzwyczajny University College London i były dyrektor generalny Action on Smoking and Health, powiedziała: „Wraz z ograniczonym dostępem do USA, będzie rosła konkurencja w sprzedaży na rynek brytyjski, ponieważ jest to główna alternatywa”.
Według dr Steve’a Shaowei Xu, naukowca z University of Waterloo w Ontario i eksperta w dziedzinie chińskiego przemysłu vape, chińskie dostawy vape są już blokowane z USA.
„Już teraz pojawiają się doniesienia, że dostawy zostały zablokowane, a zamówienia w USA zmniejszone o połowę”, powiedział, dodając, że „bardzo wyrafinowana” branża znajdzie sposoby na obejście obecnej „katastrofy”.
Ominięcie definicji „produktów jednorazowego użytku”
Eksperci obawiają się, że Wielka Brytania zapewnia „obejście” w odpowiednim czasie, przygotowując się do wprowadzenia zakazu jednorazowych waporyzatorów. Nowe przepisy otwierają przed Chinami możliwość dostarczania tanich modeli, które technicznie nadają się do wielokrotnego napełniania, ale wyglądają jak jednorazowe i kosztują mniej więcej tyle samo. Eksperci twierdzą, że ich wygląd i niższe ceny mogą sprawić, że brytyjski zakaz będzie nieskuteczny, ponieważ nadal będą atrakcyjne dla młodych ludzi.
Istnieją również obawy, że niektórzy chińscy producenci waporyzatorów wykorzystają słabe egzekwowanie przepisów importowych w Wielkiej Brytanii, co oznacza, że niezgodne i potencjalnie niebezpieczne waporyzatory mogą dotrzeć do konsumentów.
Naukowcy ostrzegli już, że zakaz używania jednorazowych papierosów prawdopodobnie nie powstrzyma palenia wśród młodzieży, a zamiast tego może mieć „niezamierzone konsekwencje”, takie jak skłonienie ludzi do powrotu do znacznie bardziej szkodliwego palenia.
Tanie wkłady, które wyglądają jak jednorazowe
Arnott powiedział: „Wszyscy główni producenci wytwarzają teraz te produkty i wyglądają one tak samo, a ich ceny są bardzo zbliżone do jednorazówek, które zastępują.
„Obawiam się, że ponieważ nie wyglądają inaczej i nadal są bardzo tanie, ludzie mogą traktować je jak jednorazówki i wyrzucać je zamiast kupować wkłady”.
Xu powiedział, że chiński przemysł waporyzacyjny jest „bardzo wyrafinowanym, szybko zmieniającym się przemysłem dóbr konsumpcyjnych” i będzie nadal znajdował obejścia, aby zachować zgodność, szczególnie w obliczu „katastrofalnych” ceł.
Dodał: „W dłuższej perspektywie mogą próbować przenieść produkcję za granicę, aby obejść cła, ale w krótkim okresie muszą znaleźć rynki zastępcze, aby przetrwać”.
Scott Butler, dyrektor wykonawczy Material Focus, organizacji non-profit, która prowadzi kampanię Recycle Your Electricals, powiedział, że konsumentom musi być łatwiej poddawać waporyzatory recyklingowi.
Powiedział on: „Zakaz ten usuwa z rynku najbardziej marnotrawne i szkodliwe dla środowiska rodzaje vapów, więc jest to dobra rzecz.
„Ale miliony vape’ów będą nadal sprzedawane i jeśli nie zostaną podjęte rzeczywiste działania mające na celu ułatwienie społeczeństwu ich recyklingu, będą one nadal trafiać do koszy, na ulice i na wysypiska śmieci”.
