Angela Rayner została oskarżona o hipokryzję po tym, jak została sfotografowana podczas wakacji, podczas gdy Partia Pracy przygotowuje nowe ograniczenia dotyczące waporyzacji.
Zdjęcia opublikowane w gazecie The Sun pokazują wicepremier relaksującą się w nadmuchiwanym pontonie z vape w dłoni. Rayner przyznała wcześniej, że jest regularnym użytkownikiem, żartując nawet w 2023 roku, że jej dzieci nazwały ją „smokiem vape”.
Najnowsze zdjęcia wywołały krytykę ze strony sektora waporyzacji, który twierdzi, że stanowisko Partii Pracy może podważyć ponad dekadę postępów w zmniejszaniu liczby palaczy poprzez redukcję szkód.
Ograniczenie dostępu dla milionów dorosłych
VPZ, największy brytyjski sprzedawca vape, powiedział, że zdjęcia podkreślają rażącą sprzeczność w polityce rządu. Rzecznik prasowy powiedział Planet of the Vapes:
„Angela Rayner sama wybrała vaping jako alternatywę dla palenia, co w pełni popieramy, jednak propozycje Partii Pracy grożą ograniczeniem dostępu do tych produktów dla milionów dorosłych palaczy w Wielkiej Brytanii, którzy próbują rzucić palenie”.
Partia Pracy przedstawiła plany nałożenia nowych ograniczeń na smaki, opakowania, marketing i umieszczanie produktów do wapowania w sklepach. Ministrowie podkreślają, że środki te są niezbędne do walki z gwałtownym wzrostem popularności waporyzacji wśród młodzieży.
Jednak przedstawiciele branży, w tym VPZ, ostrzegają, że zbyt szerokie ograniczenia mogą przynieść niezamierzone konsekwencje, zmuszając niektórych dorosłych do powrotu do papierosów i napędzając czarny rynek nieuregulowanych urządzeń.
Odkąd rząd koalicyjny Davida Camerona po raz pierwszy wypromował vaping jako narzędzie do ograniczenia palenia w 2011 roku, Wielka Brytania jest postrzegana na arenie międzynarodowej jako lider w redukcji szkód.
Zagrożenie dla spadku liczby osób palących
Public Health England i inne organy służby zdrowia wielokrotnie stwierdzały, że wapowanie jest co najmniej 95% mniej szkodliwe niż palenie tytoniu. Zwolennicy obawiają się, że Wielka Brytania może teraz zmienić to stanowisko, gdy wskaźniki palenia osiągną rekordowo niski poziom.
VPZ powiedział: „Restrykcyjne polityki, które sprawiają, że produkty są mniej atrakcyjne lub mniej dostępne dla dorosłych, mogą zagrozić temu postępowi, popychając wiele osób z powrotem do papierosów – jest to dokładnie ten rezultat, którego rząd stara się uniknąć”.
Firma podkreśliła, że nie jest przeciwna silniejszym zabezpieczeniom. Od dawna popiera proporcjonalne regulacje, w tym surowsze egzekwowanie sprzedaży nieletnim, surowsze kary dla sprzedawców detalicznych, którzy łamią prawo, oraz utworzenie systemu licencjonowania dla specjalistycznych sklepów vape.
Ostrzegła jednak, że plany Partii Pracy w obecnym kształcie mogą ukarać odpowiedzialne firmy, zagrozić tysiącom miejsc pracy i pozbawić dorosłych możliwości rzucenia palenia.
Jamie Strachan, dyrektor operacyjny VPZ, powiedział, że zdjęcia Rayner podkreślają „wyraźną sprzeczność w podejściu rządu”. Dodał: „Jeśli vaping w obecnej formie jest wystarczająco dobry dla Angeli Rayner, to jest wystarczająco dobry dla milionów innych dorosłych, którzy próbują rzucić papierosy.
„Ograniczenie smaków, opakowań i dostępności w niewielkim stopniu przyczyni się do ograniczenia dostępu młodzieży – ale będzie karać dorosłych palaczy, dławić legalne firmy i napędzać rozwój czarnego rynku.” Inne znane osobistości znane z wapowania to Kate Moss, Simon Cowell, Orlando Bloom, Katy Perry, Richard Hammond, Katie Price i Kylie Jenner.
