Nowe, szokujące dane pokazują, że wskaźniki palenia i wapowania wśród młodych Australijczyków rosną pomimo całkowitego zakazu wapowania.
Młodzi ludzie w wieku od 18 do 24 lat mają obecnie najwyższy wskaźnik palenia lub wapowania ze wszystkich grup wiekowych w Australii, z 28 procentami (700 000 osób) zgłaszającymi, że angażują się w jeden lub oba nawyki. To wzrost z 25,1% (620 000) we wrześniu 2024 r. – gwałtowny wzrost o 2,9 punktu procentowego w ciągu niecałego roku.
Prawie jedna piąta (20,5%, czyli 510 000) tej grupy wiekowej obecnie wapuje, w porównaniu z 19% (470 000). Oznacza to najwyższy wskaźnik waporyzacji odnotowany wśród młodych dorosłych od początku 2024 roku.
Wskaźniki palenia wzrosły
Co bardziej niepokojące, wzrosła również konsumpcja papierosów produkowanych fabrycznie (FMC). Odsetek osób w wieku od 18 do 24 lat palących papierosy FMC wzrósł z 8,2% (200 000) do 11,1% (280 000), podczas gdy użycie tytoniu do samodzielnego skręcania papierosów również wzrosło, z 7,1% do 7,6%.
Skoki te występują pomimo przepisów wprowadzonych 1 lipca 2024 r., zakazujących importu, produkcji, dostarczania, reklamy i komercyjnego posiadania jednorazowych, nieterapeutycznych vapów. Kupowanie waporyzatorów poza aptekami jest obecnie nielegalne.
Jednak nowe dane opublikowane w tym tygodniu przez firmę badawczą Roy Morgan sugerują, że polityka ta jest niewystarczająca i może nawet popychać młodych użytkowników z powrotem do tradycyjnych i znacznie bardziej niebezpiecznych wyrobów tytoniowych.
Prezes Roy Morgan, Michele Levine, powiedziała: „Przepisy były wprowadzane stopniowo począwszy od lipca 2024 r., ale dane wyraźnie pokazują, że nie udało się zmniejszyć ogólnej częstości palenia i vapingu.
„W rzeczywistości wskaźniki są teraz wyższe niż w drugiej połowie ubiegłego roku, a surowa liczba Australijczyków, którzy palą lub wapują, wzrosła”.
Wzrost nielegalnej sprzedaży wyrobów tytoniowych
Działania te napędzają również gwałtowny wzrost nielegalnej sprzedaży wyrobów tytoniowych, a nielicencjonowane sklepy mnożą się w dużych miastach, zwłaszcza w Melbourne i Sydney.
Jedna z głównych gazet w Sydney donosi, że obecnie na każdą restaurację McDonald’s w Nowej Południowej Walii (NSW) przypada 60 sprzedawców wyrobów tytoniowych, a wielu z nich działa nielegalnie.
W odpowiedzi opozycja NSW ogłosiła w niedzielę, że wprowadzi nowe przepisy mające na celu zwalczanie czarnego rynku i zaostrzenie egzekwowania prawa.
Ryzyko dla nowego pokolenia
Minister zdrowia w gabinecie cieni NSW, Kellie Sloane, powiedziała, że brak działań ze strony rządu pozwolił na rozkwit przestępczości zorganizowanej.
„Nie możemy ryzykować, że nowe pokolenie uzależni się od tanich papierosów i zniszczy swoje zdrowie, ponieważ rząd [Chrisa] Minnsa nie podjął działań w celu egzekwowania prawa i zaostrzenia kar” – powiedziała.
W skali kraju 17,1 procent Australijczyków w wieku 18 lat i starszych pali obecnie papierosy, tytoń RYO lub vape – wzrost z 16,8 procent na koniec 2024 roku. Wzrost ten jest w dużej mierze napędzany przez FMC, które wzrosły z 7,9% (1,67 mln) do 8,3% (1,79 mln), dodając 120 000 nowych użytkowników.
Ogólny spadek waporyzacji wśród dorosłych jest niewielki
Tymczasem waporyzacja wśród dorosłych odnotowała jedynie niewielki spadek. Obecnie waporyzuje 7,5% dorosłej populacji (1,61 mln), co oznacza spadek o zaledwie 0,2 punktu procentowego od września 2024 roku.
Wzrost nie jest jednolity we wszystkich grupach wiekowych. Podczas gdy osoby w wieku od 18 do 24 lat odnotowały gwałtowny wzrost, wykorzystanie spadło o 0,7% wśród osób w wieku od 25 do 34 lat, o 0,4% w przedziale 50-64 lat i o 0,2% wśród osób w wieku 65 lat i starszych. W grupie wiekowej od 35 do 49 lat nie odnotowano żadnych zmian.
Podsumowując, liczby te sugerują, że wysiłki rządu Albanese mające na celu wyeliminowanie nieterapeutycznego wapowania przyniosły odwrotny skutek, szczególnie wśród młodych ludzi, których chcieli chronić. W czerwcu ujawniono, że sprzedaż vape na czarnym rynku w Australii przewyższa obecnie legalną sprzedaż o prawie 1700 do jednego.
