- Die Leitlinie stellt fest, dass es „mit hoher Sicherheit Beweise dafür gibt, dass E-Zigaretten im Vergleich zur Nikotinersatztherapie die Entwöhnungsraten verbessern“.
- Darin heißt es, dass die öffentlichen Gesundheitsbehörden darin übereinstimmen, dass „regulierte E-Zigaretten deutlich weniger schädlich sind als das Rauchen und bei abhängigen Rauchern einen wirksamen Beitrag zur Raucherentwöhnung leisten, wobei das Risiko für Unbeteiligte minimal ist“.
- Eine große Netzwerk-Metaanalyse ergab, dass Nikotinverdampfer „mit den größten Chancen verbunden sind, nach sechs Monaten oder länger mit dem Rauchen aufzuhören“.
- Das erklärte Hauptziel der Behandlung ist die „dauerhafte Raucherentwöhnung“.
Britische Suchtexperten haben in neuen klinischen Leitlinien zur pharmakologischen Behandlung von Substanzabhängigkeit die Verwendung von Vapes als wirksames Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung offiziell bestätigt.
Die evidenzbasierte Konsensus-Leitlinie, die im Journal of Psychopharmacology veröffentlicht wurde, gibt einen Überblick über die neuesten Forschungsergebnisse zur Behandlung der Abhängigkeit von Nikotin und anderen Substanzen.
Sie bringt internationale Experten, darunter auch Kliniker aus Großbritannien, zusammen, um „aktuelle, evidenzbasierte Empfehlungen für die pharmakologische Behandlung von Substanzabhängigkeit“ zu erarbeiten.
Was das Rauchen betrifft, so heißt es in dem Dokument, dass der Ausstieg aus dem Tabakkonsum das zentrale Ziel bleibt. „Das Hauptziel der Behandlung ist die dauerhafte Raucherentwöhnung“, heißt es dort. Weiter heißt es: „Eine Abstinenz von sechs Monaten oder länger wird als Zeichen des Erfolgs angesehen.“
Aber der Weg zu diesem Ziel kann auch die Schadensbegrenzung beinhalten – und hier spielen Vapes eine wichtige Rolle.
Hochsichere Beweise für das Aufhören
Im Abschnitt über Schadensbegrenzung definiert die Richtlinie Vapes als Geräte, die „eine Flüssigkeit erhitzen, um ein inhalierbares Aerosol zu erzeugen, das Nikotin ohne Verbrennung des Tabaks abgibt, und die bei Entwöhnungsversuchen weit verbreitet sind“.
Sie zitiert eine umfangreiche Cochrane-Überprüfung von 90 Studien, darunter 27 randomisierte kontrollierte Studien mit mehr als 13.000 Teilnehmern. Das Ergebnis ist, dass es „mit hoher Sicherheit Beweise dafür gibt, dass nikotinhaltige E-Zigaretten die Raucherentwöhnungsrate im Vergleich zu NRT (RR 1,63) oder nikotinfreien E-Zigaretten (RR 1,94) verbessern“.
Mit anderen Worten: Nikotinverdampfer übertreffen herkömmliche Nikotinersatztherapien wie Pflaster oder Kaugummi sowie nikotinfreie Geräte, wenn es darum geht, Rauchern beim Aufhören zu helfen.
Die Leitlinie geht noch weiter und bezieht sich auf eine große Netzwerk-Metaanalyse von 332 RCTs mit 157.179 Teilnehmern. Diese Analyse ergab, dass „Nikotin-E-Zigaretten, Vareniclin und Cytisin mit den größten Chancen verbunden waren, nach sechs Monaten oder länger mit dem Rauchen aufzuhören, wobei es keine eindeutigen Beweise für einen Unterschied in der Wirksamkeit zwischen den drei Substanzen gab.“
Das stellt Vapes in eine Reihe mit den wirksamsten zugelassenen Medikamenten zur Raucherentwöhnung.
Weniger schädlich als Rauchen
Das Dokument geht auch auf das relative Risiko ein. Es stützt sich auf mehrere Überprüfungen und stellt fest: „Auf der Grundlage mehrerer Überprüfungen sind sich die öffentlichen Gesundheitsbehörden einig, dass regulierte E-Zigaretten deutlich weniger schädlich sind als das Rauchen und bei abhängigen Rauchern einen wirksamen Beitrag zur Raucherentwöhnung leisten, wobei das Risiko für Unbeteiligte minimal ist.“
Sie fügt einen wichtigen Vorbehalt hinzu: „Jegliches Rauchen ist schädlich, daher sollten Menschen, die gleichzeitig rauchen und dampfen, dazu ermutigt werden, das Rauchen ganz aufzugeben.“
Für Menschen, die nie geraucht haben, lautet der Ratschlag: „Wer noch nie geraucht hat, sollte auch nicht damit anfangen.“ Für Raucher, die einen Umstieg in Erwägung ziehen, heißt es in der Leitlinie: „Wenn sich jemand entscheidet, mit dem Nikotinkonsum zu beginnen, sind E-Zigaretten weniger schädlich als Rauchen.“
Sie räumt ein, dass die Langzeitwirkungen ungewiss sind, stellt aber fest, dass „Biomarker-Studien auf ein weitaus geringeres Risiko als bei Zigaretten hinweisen“.
Unterstützung der Raucher beim Umstieg
Der Leitfaden enthält praktische Ratschläge für Ärzte, die Rauchern bei der Entwöhnung von brennbarem Tabak helfen.
„Die Umstellung vom Tabakrauchen auf das Dampfen von Nikotin erfordert die Auswahl einer geeigneten Nikotinstärke, eines geeigneten Geschmacks und eines geeigneten Verhältnisses von Propylenglykol und pflanzlichem Glyzerin, um das Verlangen zu kontrollieren und die Entwöhnung zu unterstützen“, heißt es dort.
Die Studie stellt außerdem fest, dass „die Geschmacksvielfalt dazu beitragen kann, den Umstieg einzuleiten, und dass Nicht-Tabak-Geschmacksrichtungen mit einem höheren Erfolg beim Ausstieg verbunden sind.“
In Großbritannien und der EU ist die Nikotinkonzentration reguliert. Dort heißt es: „In Großbritannien, der EU und einigen anderen Ländern sind E-Liquids auf 20 mg/ml Nikotin begrenzt.“
Die Nebenwirkungen sind bekannt, werden aber im Allgemeinen als mild beschrieben. „Nebenwirkungen wie Halsreizungen, Husten und Übelkeit sind häufig, aber in der Regel leicht und von kurzer Dauer“, heißt es dort.
Die Leitlinie hebt auch einen wichtigen pharmakologischen Unterschied hervor – während Rauchen aufgrund der Exposition gegenüber toxischen Verbindungen im Rauch bestimmte Leberenzyme induziert, „induzieren NRT, E-Zigaretten und andere nicht brennbare Produkte kein CYPIA2“. Dieser Unterschied kann für Patienten, die Medikamente einnehmen, die vom Rauchen beeinflusst werden, klinisch relevant sein.
Bekämpfung von Missverständnissen über Nikotin
Die Autoren weisen auf ein hartnäckiges Hindernis für das Aufhören hin – die Verwirrung über Nikotin selbst.
„Falsche Vorstellungen über die Schädlichkeit von Nikotin sind nach wie vor ein Hindernis für die Aufnahme einer Behandlung“, heißt es in der Leitlinie. Sie fügt hinzu: „Kliniker spielen eine Schlüsselrolle bei der Korrektur dieser Überzeugungen.“
Die Nikotinersatztherapie gibt Nikotin „langsam und in niedrigeren Spitzenwerten ab, mit minimalem Risiko, auch bei langfristigem Gebrauch“. Vapes und orale Nikotinbeutel „liefern Nikotin effizienter als Nikotinersatztherapien und je nach Dosis und Dauer der Anwendung vergleichbare Mengen wie Tabakzigaretten.“
Aber der zentrale Unterschied bleibt die Verbrennung. Vapes liefern Nikotin „ohne Verbrennung des Tabaks“ – der Prozess, der für die große Mehrheit der durch das Rauchen verursachten Krankheiten verantwortlich ist.
Schadensbegrenzung im Rahmen eines umfassenderen Behandlungsplans
In der Leitlinie heißt es, dass eine Pharmakotherapie mit einer Verhaltensunterstützung einhergehen sollte. Es heißt dort: „Die Verhaltensunterstützung durch einen geschulten Berater neben der Pharmakotherapie verbessert den Erfolg beim Aufhören.“
Sie betont auch die gemeinsame Entscheidungsfindung und sagt: „Es ist wichtig, dass sowohl der verschreibende Arzt als auch der Patient das Ziel der Behandlung kennen und sich darüber einig sind, was sie erreichen soll und in welchem Zeitraum.“
Für Raucher, die nicht in der Lage oder nicht gewillt sind, ganz mit dem Nikotin aufzuhören, ist die Botschaft der britischen Suchtmediziner, dass der Umstieg von brennbarem Tabak auf regulierte Vapes eine evidenzbasierte Option ist.
Das Endziel bleibt die dauerhafte Raucherentwöhnung. Aber in diesen neuen klinischen Leitlinien werden Vapes als eines der effektivsten Mittel positioniert, die derzeit verfügbar sind, um abhängigen Rauchern zu helfen, dieses Ziel zu erreichen.
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