- La directriz afirma que hay «pruebas de alta certeza de que los cigarrillos electrónicos de nicotina mejoran las tasas de abandono frente a la TRN»
- Dice que los organismos de salud pública están de acuerdo en que «los cigarrillos electrónicos regulados son significativamente menos nocivos que fumar y eficaces para dejar de fumar en fumadores dependientes, con un riesgo mínimo para los transeúntes».
- Un gran metaanálisis en red descubrió que los vapes de nicotina estaban «asociados con las mayores probabilidades de dejar de fumar tabaco a los seis meses o más»
- El objetivo principal declarado del tratamiento es «dejar de fumar de forma permanente»
Los especialistas en adicciones del Reino Unido han respaldado formalmente los vapes como ayuda eficaz para dejar de fumar en unas nuevas directrices clínicas sobre el tratamiento farmacológico de la dependencia de sustancias.
La directriz de consenso basada en pruebas, publicada en la Revista de Psicofarmacología, revisa las últimas investigaciones sobre los tratamientos de la dependencia de la nicotina y otras sustancias.
Reúne a expertos internacionales, incluidos clínicos del Reino Unido, para elaborar «recomendaciones actualizadas y basadas en pruebas que abarquen el tratamiento farmacológico de la dependencia de sustancias».
Por lo que respecta al tabaquismo, el documento afirma que dejar de fumar sigue siendo el objetivo central. «El objetivo principal del tratamiento es dejar de fumar de forma permanente», dice. Y añade que «un periodo de abstinencia de seis meses o más se considera un indicador de éxito».
Pero el camino hacia ese objetivo puede incluir la reducción de daños, y ahí es donde los vapes ocupan un lugar destacado.
Pruebas de alta certeza sobre el abandono del tabaco
En la sección sobre reducción de daños, la directriz define los vapes como dispositivos que «calientan un líquido para producir un aerosol inhalable que suministra nicotina sin combustión de tabaco y se utilizan mucho en los intentos de dejar de fumar».
Cita una importante revisión Cochrane de 90 estudios, incluidos 27 ensayos controlados aleatorios con más de 13.000 participantes. La conclusión es que hay «pruebas de alta certeza de que los cigarrillos electrónicos con nicotina mejoran las tasas de abandono frente a la TSN (RR 1,63) o los cigarrillos electrónicos sin nicotina (RR 1,94)».
En otras palabras, los vapes de nicotina superan a la terapia tradicional de sustitución de nicotina, como los parches o los chicles, así como a los dispositivos sin nicotina, cuando se trata de ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
La directriz va más allá y hace referencia a un metaanálisis en red de gran componente de 332 ECA con 157.179 participantes. Este análisis descubrió que «los cigarrillos electrónicos de nicotina, la vareniclina y la citisina se asociaron con las mayores probabilidades de dejar de fumar tabaco a los seis meses o más, sin pruebas claras de una diferencia de eficacia entre los tres».
Esto sitúa a los vaporizadores junto a los medicamentos autorizados más eficaces para dejar de fumar.
Menos perjudicial que fumar
El documento también aborda el riesgo relativo. Basándose en múltiples revisiones, afirma «Basándose en múltiples revisiones, los organismos de salud pública están de acuerdo en que los cigarrillos electrónicos regulados son significativamente menos nocivos que fumar y eficaces para dejar de fumar en fumadores dependientes, con un riesgo mínimo para los transeúntes».
Añade una advertencia importante: «Cualquier hábito de fumar es perjudicial, por lo que debe animarse a las personas que fuman y vapean simultáneamente a que dejen de fumar por completo.»
Para las personas que nunca han fumado, el consejo es: «Los que nunca han fumado tampoco deberían empezar». Pero para los fumadores que estén pensando en cambiar, la directriz dice: «Si alguien decide empezar a consumir nicotina, los cigarrillos electrónicos son menos perjudiciales que fumar.»
Reconoce la incertidumbre sobre los efectos a largo plazo, pero señala que «los estudios de biomarcadores sugieren un riesgo mucho menor que el de los cigarrillos».
Ayudar a los fumadores a cambiar
La directriz incluye consejos prácticos para los médicos que ayudan a los fumadores a abandonar el tabaco de combustión.
«La transición de fumar tabaco a vaporizar nicotina implica seleccionar una concentración de nicotina, un sabor y una proporción de propilenglicol/glicerina vegetal adecuados para controlar el deseo de fumar y ayudar a dejar de fumar», explica.
También señala que «la variedad de sabores puede ayudar a iniciar el cambio, y los sabores distintos del tabaco se asocian a un mayor éxito en el abandono».
En el Reino Unido y la UE, la concentración de nicotina está regulada. Dice: «En el Reino Unido, la UE y algunos otros países, los e-líquidos tienen un límite de 20 mg/mL de nicotina».
Se reconocen efectos secundarios, pero se describen como generalmente leves. «Efectos secundarios como irritación de garganta, tos y náuseas son frecuentes, pero suelen ser leves y de corta duración», dice.
La directriz también destaca una importante distinción farmacológica: mientras que fumar induce ciertas enzimas hepáticas debido a la exposición a los compuestos tóxicos del humo, «la TRN, los cigarrillos electrónicos y otros productos no combustibles no inducen el CYPIA2». Esa diferencia puede ser clínicamente relevante para los pacientes que toman medicamentos afectados por el tabaquismo.
Abordar los conceptos erróneos sobre la nicotina
Los autores señalan un obstáculo persistente para dejar de fumar: la confusión sobre la propia nicotina.
«Las ideas erróneas sobre el daño de la nicotina siguen siendo un obstáculo para la aceptación del tratamiento», dice la directriz. Y añade: «Los clínicos desempeñan un papel clave en la corrección de estas creencias».
La terapia de sustitución de nicotina se describe como una administración de nicotina «lenta y a niveles máximos más bajos, con un riesgo mínimo, incluso con un uso prolongado». Los vapes y las bolsas orales de nicotina «suministran nicotina de forma más eficaz que la TRN y, según la dosis y la duración del uso, a niveles comparables a los de los cigarrillos de tabaco.»
Pero la distinción central sigue siendo la combustión. Los Vapes suministran nicotina «sin combustión del tabaco», el proceso responsable de la inmensa mayoría de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
Reducción de daños dentro de un plan de tratamiento más amplio
La directriz dice que la farmacoterapia debe ir acompañada de apoyo conductual. Dice: «El apoyo conductual de un asesor formado junto con la farmacoterapia mejora el éxito del abandono».
También hace hincapié en la toma de decisiones compartida, diciendo «Es esencial que tanto el prescriptor como el individuo conozcan y estén de acuerdo en el objetivo del tratamiento, lo que espera conseguir y en qué plazo».
Para los fumadores que no pueden o no quieren dejar la nicotina por completo, el mensaje de los médicos especializados en adicciones del Reino Unido es que pasar del tabaco combustible a los vapes regulados es una opción basada en pruebas.
El objetivo final sigue siendo dejar de fumar de forma permanente. Pero en estas nuevas directrices clínicas, los vapes se posicionan firmemente como una de las herramientas más eficaces actualmente disponibles para ayudar a los fumadores dependientes a conseguirlo.
termina
