- Mehr als die Hälfte der Jugendlichen, die das Dampfen ausprobiert haben, haben bis zum folgenden Jahr damit aufgehört, so eine neue US-Studie
- Nur 5,6 Prozent der Teenager, die das Dampfen ausprobierten, wurden ein Jahr später zu regelmäßigen Nutzern
- Das häufigste Muster unter jugendlichen Dampfern war, den Konsum innerhalb eines Jahres zu reduzieren oder einzustellen
- Jugendliche, die Zigaretten rauchten oder Eltern hatten, die Nikotin konsumierten, waren eher bereit, weiter zu dampfen
Die meisten Teenager, die mit dem Dampfen experimentieren, hören innerhalb eines Jahres damit auf, so eine neue US-Studie.
Die Forscher fanden heraus, dass mehr als die Hälfte (52 Prozent) der US-Jugendlichen, die auf dem Höhepunkt des Vaping-Booms 2019 das Dampfen ausprobiert hatten, im darauffolgenden Jahr damit aufgehört hatten.
Die Studie, die in der Fachzeitschrift Substance Use and Misuse veröffentlicht wurde, analysierte Daten aus der Population Assessment of Tobacco and Health (PATH)-Studie – einer großen, landesweit repräsentativen Längsschnittstudie, die den Konsum von Tabak- und Nikotinprodukten unter Jugendlichen und Erwachsenen in den USA verfolgt.
Die von Sooyong Kim und Arielle Selya geleitete Analyse konzentrierte sich auf Jugendliche, die im Jahr 2018 noch nie elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS) verwendet hatten. Sie verfolgte sie bis zum Ende des Jahres 2021.
Nur 5,6 Prozent wurden zu regelmäßigen Nutzern
Während 21 Prozent dieser Teenager angaben, ENDS bis 2019 ausprobiert zu haben, sagten nur 10,9 Prozent, sie hätten im letzten Monat gedampft. Ein viel kleinerer Anteil – nur 5,6 Prozent – gab an, was die Forscher als „regelmäßigen Konsum“ definierten, d.h. sie hatten im letzten Monat an 20 oder mehr Tagen gedampft.
Ein Jahr später, im Jahr 2021, hatte mehr als die Hälfte derjenigen, die ENDS ausprobiert hatten, ganz aufgehört. Fast 60 Prozent hatten das Dampfen reduziert, verglichen mit 16,7 Prozent, die ihren Gebrauch erhöht hatten.
„Diese Ergebnisse zeigen, dass ein Großteil des jugendlichen ENDS-Konsums kurzlebig ist“, schreiben die Autoren. „Die meisten, die während der Hochphase 2019 mit dem Dampfen experimentierten, haben den Konsum innerhalb eines Jahres wieder eingestellt oder reduziert.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens äußern sich seit langem besorgt über das Dampfen von Jugendlichen und warnen vor den Risiken der Nikotinsucht und den möglichen Auswirkungen auf das sich entwickelnde Gehirn.
Im Jahr 2019 gab mehr als einer von fünf Schülern der Mittel- und Oberstufe an, in den letzten 30 Tagen gedampft zu haben, was zu einer weit verbreiteten Beunruhigung und zu regulatorischen Maßnahmen führte. Seitdem ist diese Zahl stark gesunken und wird 2024 nur noch bei knapp sechs Prozent liegen, so die Daten der Regierung.
Die meisten Umfragen stützen sich auf breite Metriken
Nationale Erhebungen zum Tabakkonsum bei Jugendlichen stützen sich jedoch häufig auf breit angelegte Metriken, wie z. B. die Frage, ob ein Teenager jemals das Dampfen ausprobiert oder im letzten Monat konsumiert hat, ohne zwischen einmaligem Experimentieren und regelmäßigem Konsum zu unterscheiden.
Diese Studie wollte dieses Bild nuancieren, indem sie einzelne Jugendliche über einen längeren Zeitraum verfolgte und den Grad der Nutzung, wie Häufigkeit und Regelmäßigkeit, maß.
Durch die Konzentration auf einen kritischen Zeitraum, kurz vor und nach dem Höhepunkt des jugendlichen Rauchens, bietet die Studie Einblicke in die Entwicklung des Verhaltens von Jugendlichen. Bei denjenigen, die zwischen 2018 und 2019 ENDS ausprobiert haben, war das häufigste Muster ein Rückgang des Konsums.
Von den Neueinsteigern hörten fast 28 Prozent innerhalb des nächsten Jahres ganz mit dem Rauchen auf, und weitere 17,3 Prozent schränkten den Konsum deutlich ein.
Wer dampft weiter?
Obwohl die meisten Jugendlichen das Dampfen reduzieren oder aufgeben, gibt es eine kleinere Gruppe, die weitermacht. Etwa 25 Prozent der Jugendlichen, die 2019 mit dem ENDS-Konsum begannen, haben ihren Konsum bis 2021 beibehalten oder eskaliert. Häufige Nutzer, d.h. diejenigen, die im letzten Monat an 20 oder mehr Tagen gedampft haben, berichteten mit größerer Wahrscheinlichkeit über Abhängigkeitssymptome und regelmäßige Gewohnheiten.
Das Rauchen von Zigaretten war der stärkste Prädiktor für anhaltendes Dampfen. Jugendliche, die zu dem Zeitpunkt, als sie mit dem Dampfen begannen, rauchten, hatten eine signifikant höhere Wahrscheinlichkeit, ein Jahr später weiterhin ENDS zu verwenden und berichteten über einen intensiveren Gebrauch.
Weitere Risikofaktoren waren die Tatsache, dass sie weiß sind und ein Elternteil raucht oder kifft.
Das Risiko überdenken
Zwar ist jeder Nikotinkonsum unter Jugendlichen gesundheitlich bedenklich, doch argumentieren die Autoren der Studie, dass viele der derzeitigen Überwachungsinstrumente das Ausmaß des Problems möglicherweise überbewerten, da sie nicht zwischen kurzfristigem oder sozialem Konsum und nachhaltigeren, schädlichen Mustern unterscheiden können.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Experimentieren mit dem Dampfen, insbesondere während des Anstiegs im Jahr 2019, oft kein Einstieg in die Sucht oder den langfristigen Konsum war.
In Anbetracht der Tatsache, dass ENDS-Produkte weithin als weit weniger schädlich als brennbare Zigaretten angesehen werden, argumentieren die Forscher, dass der Fokus der öffentlichen Gesundheit auf Jugendlichen liegen sollte, die den Konsum eskalieren lassen oder ihn häufig fortsetzen.
Sie schreiben: „Überwachungs- und Präventionsmaßnahmen sind möglicherweise am wirkungsvollsten, wenn sie sich auf den kleineren Teil der Jugendlichen konzentrieren, deren Konsum sich im Laufe der Zeit intensiviert, da hier das Schadenspotenzial am größten ist.“
Ein Aufruf zu intelligenteren Metriken
Die Studie unterstreicht den Wert von Längsschnittdaten für das Verständnis des Verhaltens von Teenagern und fordert eine genauere Messung des Konsums in der öffentlichen Gesundheitsberichterstattung. Einfach nur zu wissen, ob ein Teenager jemals das Dampfen ausprobiert hat, so die Forscher, reicht nicht aus.
Stattdessen sollten zukünftige Studien und Präventionskampagnen die Häufigkeit, Intensität und Dauer des Konsums verfolgen. Diese Metriken unterscheiden besser zwischen flüchtigen Experimenten und riskantem, anhaltendem Verhalten.
Da die Raucherquoten bei Teenagern landesweit weiter sinken, schlagen die Forscher vor, dass gezielte Maßnahmen für Hochrisikogruppen und nicht pauschale Strategien der effektivste Weg nach vorne sein könnten.
