Zwei ehemalige Direktoren der Weltgesundheitsorganisation haben in einem exklusiven Beitrag für Clearing the Air eine radikale Überarbeitung des Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakkonsums – des internationalen Vertrags der WHO über die Tabakkontrollpolitik – gefordert.
Derek Yach, eine Schlüsselfigur bei der Ausarbeitung der WHO-Tabakpolitik in den 1990er Jahren, hat sich mit Tikki Pang, dem Leiter der WHO-Forschungsabteilung, zusammengetan, um gemeinsam mit dem führenden Wirtschaftswissenschaftler Chris Snowdon und dem Mitbegründer von Clearing the Air, Peter Beckett, den Artikel zu verfassen.
„Dies ist ein Moment, der Mut erfordert“, heißt es abschließend. „Mut für die Regierungen, alte Dogmen in Frage zu stellen, Mut für die Industrie, ihre Ressourcen auf die öffentliche Gesundheit auszurichten, und Mut für die Zivilgesellschaft, die Wissenschaft über die Ideologie zu stellen“.
Ärzte bleiben ein „Haupthindernis für die Einführung“.
Yach und Pang werfen insbesondere wissenschaftlichen Zeitschriften und Gesellschaften vor, Ärzte und medizinisches Fachpersonal im Stich zu lassen.
„Wissenschaftliche Gesellschaften und Zeitschriften müssen sich ihrer ethischen Verantwortung bewusst sein und dafür sorgen, dass die Vorteile der Schadensbegrenzung unter den Angehörigen der Gesundheitsberufe weithin bekannt sind. Uninformierte oder falsch informierte Kliniker sind nach wie vor ein Haupthindernis für die Akzeptanz“, schreiben sie.
„Dieselben Gesellschaften und Fachzeitschriften, die sich gegen die weltweite Ausbreitung der Impfmüdigkeit aussprechen, müssen ihre Politik überprüfen und entsprechend handeln.
Ein neuer Fokus auf die Entwicklungsländer
Die Gruppe legt auch in drastischen Worten dar, was es für die ärmeren Länder bedeutet, wenn sie die Schadensbegrenzung nicht in Angriff nehmen.
„Den Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen drohen jahrzehntelang immense gesundheitliche und wirtschaftliche Belastungen, wenn keine dringenden Maßnahmen ergriffen werden“, argumentieren sie. „Vor diesem ernüchternden Hintergrund sind wir der Meinung, dass die COP11 sich mit einer dringenden Realität auseinandersetzen muss: Schadensbegrenzung beim Tabakkonsum ist keine theoretische Debatte, sondern eine bewährte Strategie mit lebensrettenden Resultaten“.
Sie kontrastieren die Fortschritte in den entwickelteren Ländern mit denen im globalen Süden, wo die WHO-Tabakpolitik oft unhinterfragt übernommen wird.
„Der Konsum von erhitzten Tabakprodukten ist in Japan, Südkorea, Italien, Polen und Deutschland stark angestiegen… Vaping hat in den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Russland und Rumänien schnell an Boden gewonnen, wo die Prävalenz von Zigaretten rapide sinkt, da Millionen Menschen auf risikoärmere Alternativen umsteigen.
„In Schweden, Norwegen, Dänemark und Island hat der weit verbreitete Gebrauch von Snus und Nikotinbeuteln die Raucher- und Krebsraten auf eines der niedrigsten Niveaus der Welt gebracht. Diese Länder zeigen, dass das menschliche Verhalten auf sicherere Wege umgelenkt werden kann, wenn den Verbrauchern praktikable Alternativen angeboten werden“.
„In Ländern wie Indonesien, China, Ägypten und Jordanien hingegen liegt die Raucherquote bei Männern immer noch bei über 45 Prozent – ein Wert, den Großbritannien zuletzt in den 1960er Jahren gesehen hat“.
Radikale Überholung erforderlich
„Für viele Delegierte [der WHO-Rahmenkonvention] und Befürworter wird die Aufforderung, die Schadensbegrenzung zu überdenken, unangenehm sein“, schlussfolgern sie.
„Jahrzehnte des berechtigten Misstrauens gegenüber den Tabakunternehmen haben ein Umfeld geschaffen, in dem es politisch und moralisch sicherer war, jede Anpassung an die Industrie abzulehnen. Aber diese Starrheit birgt das Risiko, Schaden zu verfestigen, wo eine größere Flexibilität Millionen von Leben retten könnte. So wie die öffentliche Gesundheit schließlich Nadelaustauschprogramme, Opioid-Substitutionstherapien und in jüngster Zeit die Schadensbegrenzung beim Alkoholkonsum angenommen hat, ist es an der Zeit, einen ähnlichen Pragmatismus auf Nikotin anzuwenden.
