Das irische Gesundheitsministerium erwägt neue Beschränkungen für Nikotinbeutel als Teil seiner Bemühungen, den Nikotinkonsum unter jungen Menschen einzudämmen.
Der Vorschlag, der die bestehenden Gesetze zur Eindämmung des Tabakkonsums erweitern könnte, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Gesundheitsbehörden darüber diskutieren, wie man den Jugendschutz mit der Schadensbegrenzung für erwachsene Raucher in Einklang bringen kann.
Chief Medical Officer Prof. Mary Horgan bestätigte, dass das Ministerium prüft, ob Nikotinbeutel im Rahmen von Änderungen des aktuellen Tabakgesetzes reguliert werden sollten. Der Schritt würde die Produkte in Einklang mit Irlands breiterem Rahmen zur Nikotinkontrolle bringen.
Konsum bleibt niedrig, steigt aber unter jungen Menschen
Nikotinbeutel – kleine weiße Tütchen, die zwischen Lippe und Zahnfleisch gelegt werden – enthalten Nikotin in Pulverform, Aromastoffe und andere Zutaten. Sie werden als rauchfreie Alternative zu Zigaretten und zum Dampfen vermarktet.
Laut der Umfrage von Healthy Ireland aus dem Jahr 2025 verwenden ein Prozent der irischen Erwachsenen Nikotinbeutel, wobei der Anteil bei den 15- bis 24-Jährigen auf drei Prozent steigt. Männer verwenden sie häufiger als Frauen. Während der Gesamtkonsum niedrig bleibt, haben Lehrer und Eltern berichtet, dass die Produkte bei Kindern im Schulalter immer bekannter werden.
Prof. Horgan sagte, der Schutz junger Menschen habe weiterhin Priorität. „Irland ist weltweit führend bei der Bekämpfung des Tabakkonsums“, sagte sie. „Im Rahmen einer Änderung des aktuellen Tabakgesetzes befassen wir uns insbesondere mit Tabakbeuteln. Das ist ein Problem, und die Gesetzgebung sollte eine Wirkung haben, sobald sie eingeführt ist.“
Gleichgewicht zwischen Jugendschutz und Schadensbegrenzung finden
Befürworter des öffentlichen Gesundheitswesens sind sich einig, dass Nikotinprodukte für Minderjährige nicht zugänglich sein sollten, aber einige Experten warnen, dass ein vollständiges Verbot erwachsenen Rauchern, die mit dem Rauchen aufhören wollen, sicherere Optionen nehmen könnte.
Nikotinbeutel sind wie Vapes nicht mit Verbrennung verbunden – der Hauptursache für tabakbedingte Krankheiten – und gelten als deutlich weniger schädlich als Rauchen. Befürworter der Schadensbegrenzung argumentieren, dass die Beibehaltung des regulierten Zugangs für Erwachsene Irlands Ziele für rauchfreie Zonen unterstützen und gleichzeitig Kinder durch strenge Marketing- und Verkaufskontrollen schützen könnte.
Der Experte für Schadensminimierung beim Tabakkonsum, Prof. Gerry Stimson, hat bereits gesagt, dass „die Bereitstellung von sichereren Nikotin-Alternativen eine der effektivsten Möglichkeiten ist, um die Raucherquote zu senken“, wobei er feststellte, dass Verbote die Gefahr bergen, dass die Konsumenten zu Zigaretten oder unregulierten Produkten zurückkehren.
Irlands nächste Schritte zur Nikotinkontrolle
Irland bereitet bereits wichtige Änderungen an der Nikotinregulierung vor. Ab 2028 wird der Verkauf von Tabak an Personen unter 21 Jahren verboten sein. Die Regierung plant auch, Einwegprodukte, aromatisierte und farbige Vapes zu verbieten, um sie für Minderjährige weniger attraktiv zu machen. Offiziell heißt es, diese Maßnahmen zielten darauf ab, die „Attraktivität und Verfügbarkeit“ von Nikotinprodukten bei jungen Menschen zu verringern.
Gleichzeitig fordern die Befürworter der Schadensbegrenzung die politischen Entscheidungsträger auf, dafür zu sorgen, dass erwachsene Raucher weiterhin Zugang zu risikoärmeren Nikotinprodukten haben, um von den Zigaretten wegzukommen.
Europäischer Kontext
Mehrere EU-Länder, darunter Belgien, Frankreich und die Niederlande, haben Nikotinbeutel bereits verboten. Andere, wie Deutschland und Schweden, erlauben sie im Rahmen von Vorschriften – ein Ansatz, der nach Ansicht einiger Experten erwachsene Raucher besser unterstützt und gleichzeitig den Einstieg von Jugendlichen verhindert.
