La líder del Sinn Féin, Mary Lou McDonald, se ha mostrado en contra de la posibilidad de una prohibición total de los cigarrillos electrónicos en Irlanda, y ha dicho que los adultos deberían seguir teniendo libertad para decidir si quieren usarlos o no.
Sus comentarios se produjeron un día después de que el primer ministro Micheál Martin manifestara su apoyo personal a la adopción de medidas mucho más estrictas contra el vapeo, incluida la posibilidad de una prohibición total.
En su intervención en el encuentro anual de reflexión del Sinn Féin en Malahide, en el condado de Dublín, McDonald dijo que proteger a los niños y a los jóvenes seguía siendo la prioridad del partido, sobre todo en lo que respecta a los cigarrillos electrónicos desechables.
Pero dijo que «en una sociedad democrática, a los adultos hay que darles y permitirles elegir» si quieren vapear, fumar o consumir productos del tabaco.
McDonald, que es exfumadora, dijo que no aconsejaría a la gente que consumiera tabaco, pero advirtió contra una respuesta demasiado restrictiva por parte del Estado.
Dijo que un enfoque de mano dura sería «absolutamente contraproducente».
Sus comentarios establecen una distinción entre las medidas destinadas a evitar que los jóvenes empiecen a consumir nicotina y las restricciones que afectan a los adultos que deciden usar productos de vapeo.
El Taoiseach plantea la posibilidad de una prohibición total
Esta intervención se produjo tras los comentarios de Martin en el encuentro anual de reflexión del Fianna Fáil, donde describió el vapeo como la «venganza de las grandes tabacaleras» y dijo que el Gobierno debería plantearse medidas más estrictas.
Cuando le preguntaron si apoyaría una prohibición total, dijo que los productos que se consideran perjudiciales para la salud deberían tratarse «de la forma más contundente posible».
Martin también dijo que los cigarrillos electrónicos eran «casi peores que los cigarrillos».
Esa comparación va más allá de las recomendaciones actuales del Servicio Ejecutivo de Salud de Irlanda (HSE). El HSE afirma que fumar tabaco es extremadamente peligroso y que el vapeo aporta nicotina con menos toxinas que los cigarrillos y puede ser menos nocivo, aunque subraya que el vapeo no está exento de riesgos.
A McDonald también le preguntaron sobre las propuestas de utilizar la normativa urbanística para limitar la concentración de tiendas de cigarrillos electrónicos en las ciudades y pueblos de Irlanda.
Dijo que tenía que haber un equilibrio en cuanto a los tipos de establecimientos comerciales permitidos en las comunidades, y mencionó las preocupaciones que había habido anteriormente sobre la concentración de tiendas de venta de alcohol para llevar y locales de apuestas.
El Sinn Féin apoya la regulación, pero se opone a las restricciones generales
Esta postura no significa que nos opongamos a la regulación del vapeo.
La política sanitaria del Sinn Féin apoya la regulación de la comercialización, el envasado, los ingredientes y los sabores de los productos para la inhalación de nicotina, así como la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables.
Durante el debate sobre el proyecto de ley de Irlanda sobre salud pública (productos del tabaco y productos de inhalación de nicotina) (enmienda), celebrado en abril, el portavoz de Sanidad del Sinn Féin, David Cullinane, apoyó las medidas destinadas a proteger a los niños, pero se opuso a una prohibición general de los sabores en los cigarrillos electrónicos.
Cullinane abogó, en cambio, por una gama limitada de sabores estándar, y lo describió como una forma más proporcionada de proteger a los niños sin dejar de reconocer el consumo por parte de los adultos. Otros diputados del Sinn Féin también mencionaron el posible papel del vapeo en la reducción de daños para las personas que fuman.
Irlanda ya ha aprobado una ley específica contra los cigarrillos electrónicos desechables. La Ley de Salud Pública (Cigarrillos electrónicos de un solo uso) de 2026 entró en vigor el 15 de julio.
La legislación más amplia del Gobierno sobre la nicotina también establece restricciones en cuanto al embalaje y las imágenes de los cigarrillos electrónicos, los dispositivos que se parecen a juguetes o juegos, la publicidad y los expositores en los comercios, así como nuevos controles sobre las bolsitas de nicotina.
