Un destacado diputado del Bundestag alemán especializado en cuestiones relacionadas con los impuestos sobre el tabaco ha pedido que Alemania legalice y grave las bolsitas de nicotina en una entrevista con Politico Germany.
Carsten Brodesser, miembro del partido gobernante CDU y ponente sobre los próximos cambios en el régimen fiscal alemán del tabaco y la nicotina, ha dicho que legalizar las bolsitas podría suponer nuevos ingresos para el Ministerio de Hacienda alemán, que anda corto de dinero y busca financiar aumentos masivos en el gasto en defensa.
Brodesser quiere que el Gobierno alemán se adelante a cualquier decisión de la UE sobre su Directiva relativa a los impuestos especiales sobre el tabaco, ya que el presupuesto de Alemania debe estar cerrado a mediados de noviembre.
Alemania cuenta con un sistema regulador para las bolsitas de nicotina que es único en la UE. Las autoridades de seguridad alimentaria y protección del consumidor de ese país clasifican las bolsitas de nicotina sin tabaco como productos de consumo oral similares a los alimentos. Como la nicotina no está legalmente aprobada como ingrediente o aditivo alimentario, añadirla a un producto de consumo que se introduce en la boca incumple las leyes de seguridad alimentaria.
«Con 17 millones de fumadores en Alemania y unas 130 000 muertes relacionadas con el tabaquismo cada año, mantener un sistema que impide el acceso legal a una de las alternativas menos nocivas a los cigarrillos no tiene mucho sentido desde el punto de vista de la salud pública», dijo Delon Human, líder de Smoke Free Sweden.
«Suecia ha demostrado lo que puede pasar cuando a los fumadores se les da acceso a alternativas que están dispuestos a usar. Desde que se introdujeron las bolsitas de nicotina, el rápido descenso de las tasas de tabaquismo en Suecia se ha acelerado, sobre todo entre las mujeres. Alemania tiene ahora la oportunidad de aprender de esa experiencia incorporando las bolsitas a un mercado legal debidamente regulado y ofreciendo a los fumadores otra vía fiable para dejar los cigarrillos». te informo
«La legalización también permitiría a Alemania sustituir un mercado ilegal en expansión por medidas adecuadas de protección del consumidor. Se calcula que ya hay 1,4 millones de alemanes que consumen bolsitas de nicotina. Regular su venta permitiría aplicar controles estrictos de edad, normas sobre los productos y transparencia en los ingredientes, al tiempo que se garantizaría que los fumadores adultos puedan conseguir alternativas más seguras a través de fuentes legales en lugar de recurrir al mercado negro».
Los grupos de lucha contra el tabaquismo, como Erin Roman, de la Smoke Free Partnership de la UE, argumentaron que esta medida estaba «sacrificando la salud pública a cambio de ingresos» y que las bolsitas deberían seguir estando prohibidas en el país más grande de la UE. Las bolsitas de nicotina no contienen ni producen humo.
Clive Bates, activista por la reducción de daños y exdirector general de la organización británica de control del tabaco Action on Smoking and Health, afirmó que esto era «una negligencia».
«Unas cuantas docenas de activistas de clase media acomodada quieren influir en una legislación que niega a unos 20 millones de personas en Alemania y a unos 94 millones en la UE el acceso legal a las formas más seguras de nicotina», escribió en su Substack. «Saben, o deberían saber, que hacer esto tendría consecuencias negativas e inevitables, como la aparición de mercados negros y un aumento del tabaquismo».
