Casi dos tercios (61%) de los usuarios de vapeadores desechables considerarían la posibilidad de comprar productos ilegales si estuvieran fácilmente disponibles tras la prohibición en el Reino Unido, revela una nueva encuesta.
Los vapes desechables estarán prohibidos en el Reino Unido a partir del 1 de junio en virtud de la legislación medioambiental. Es probable que se impongan más restricciones, como la prohibición de los sabores de los e-líquidos, en virtud de la Ley sobre Tabaco y Vapeadores, que se está estudiando actualmente en la Cámara de los Lores.
Sin embargo, una nueva encuesta del minorista de vapeo en línea Evapo sugiere que la legislación podría tener consecuencias no deseadas: empujar a los vapeadores adultos a volver a fumar y desanimar a los fumadores a cambiar a alternativas más seguras.
Dos tercios (67%) de los usuarios de vapeadores desechables afirmaron que los productos les habían ayudado a dejar de fumar por completo. La inmensa mayoría (93%) afirmó que el vapeo en general les había ayudado a abandonar este hábito mortal, lo que suscita preocupación por las implicaciones más amplias de unas normas más estrictas.
La demanda podría desplazarse al subsuelo
Otro 57% afirmó que consideraría la posibilidad de hacer acopio de vapes desechables antes de la prohibición, lo que sugiere que la demanda de estos productos no desaparecerá, sino que podría pasar a la clandestinidad.
Algo menos de un tercio (30%) afirmó que el aumento de los precios del vapeo debido a la subida de impuestos que se introducirá el año que viene podría llevarles a volver a fumar de forma más peligrosa. Y el 44% dijo que espera que el aumento de los precios del vapeo haga que muchos vapeadores vuelvan a fumar y disuada a los fumadores de cambiar.
«Estos resultados ponen de manifiesto una consecuencia no deseada muy real», declaró Andrej Kuttruf, director general de Evapo. «Aunque la intención que subyace tras la prohibición del vapeo desechable y el aumento de los impuestos es comprensible, la realidad es que un número significativo de consumidores están dando señales de que podrían recurrir a productos no regulados y potencialmente inseguros, o incluso volver a fumar.»
Australia, donde los vaporizadores de nicotina están prohibidos fuera de las farmacias, ha experimentado un fuerte aumento de las ventas ilícitas, ya que los dispositivos son fácilmente accesibles en Internet y en las tiendas locales. En EE.UU. y Canadá, las prohibiciones parcheadas en algunos estados o regiones han provocado un aumento de las ventas de vapes ilegales y falsificados. Los vapes no regulados son potencialmente peligrosos, ya que no se han fabricado para cumplir las normas de seguridad del sector.
Es fundamental apoyar el vapeo responsable entre los adultos».
Con el vapeo a punto de encarecerse entre un 60% y un 75% a partir de octubre de 2026 debido a los nuevos impuestos sobre el e-líquido, Evapo advierte que sin esfuerzos complementarios como la educación y alternativas más seguras y accesibles, el Reino Unido podría enfrentarse a un mercado clandestino creciente y a un resurgimiento de las tasas de tabaquismo.
«Apoyar el vapeo responsable por parte de los adultos y mantener el acceso a alternativas más seguras es fundamental si queremos seguir reduciendo el consumo de tabaco en el Reino Unido», declaró Andrej Kuttruf.
La última encuesta llega después de que un informe reciente concluyera que la próxima prohibición de los vaporizadores desechables puede tener sólo un «impacto limitado» en el número de personas que vaporizan.
El estudio del University College de Londres revela que se ha producido un «alejamiento» de los dispositivos de un solo uso antes de la prohibición. Sin embargo, afirma que cada vez más gente opta por vaporizadores recargables.
El informe, financiado por Cancer Research UK, también sugiere que el rápido aumento del uso general de vapes observado en Gran Bretaña en los últimos años ya se ha «estancado». Advierte de que las «opciones políticas más estrictas» que se están revisando en el controvertido proyecto de Ley sobre Tabaco y Vapeadores podrían tener consecuencias imprevistas al impedir que los fumadores utilicen vapeadores para dejar este hábito mucho más nocivo. Fumar mata a unos ocho millones de personas al año en todo el mundo, de las cuales 1,3 millones por exposición al humo de segunda mano. Los vapes, que no provocan ninguna enfermedad relacionada con el tabaco, han demostrado ser una de las herramientas más eficaces para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
