Secondo un nuovo sondaggio, quasi due terzi (il 61%) degli utenti di sigarette elettroniche usa e getta prenderebbero in considerazione l’acquisto di prodotti illegali se fossero facilmente reperibili dopo il divieto nel Regno Unito.
A partire dal 1° giugno, nel Regno Unito saranno vietate le sigarette elettroniche usa e getta in base alla normativa ambientale. È probabile che seguano ulteriori restrizioni, come il divieto di alcuni aromi per i liquidi da svapo, nell’ambito del disegno di legge sul tabacco e le sigarette elettroniche, attualmente all’esame della Camera dei Lord.
Tuttavia, un nuovo sondaggio condotto dal rivenditore online di prodotti per lo svapo Evapo suggerisce che la normativa potrebbe avere conseguenze indesiderate: spingere gli svapatori adulti a tornare al fumo e scoraggiare i fumatori dal passare ad alternative più sicure.
Due terzi (67%) degli utenti di sigarette elettroniche usa e getta hanno dichiarato che questi prodotti li hanno aiutati a smettere completamente di fumare. La stragrande maggioranza (93%) ha affermato che lo svapo in generale li ha aiutati a liberarsi di questa abitudine letale, sollevando preoccupazioni sulle più ampie implicazioni di norme più severe.
La domanda potrebbe spostarsi nel mercato nero
Un ulteriore 57 per cento ha dichiarato che prenderebbe in considerazione l’idea di fare scorta di sigarette elettroniche usa e getta prima del divieto, il che fa pensare che la domanda di questi prodotti non scomparirà, ma potrebbe invece spostarsi nel mercato nero.
Poco meno di un terzo (30 per cento) ha detto che l’aumento dei prezzi delle sigarette elettroniche, dovuto agli aumenti delle tasse in arrivo l’anno prossimo, potrebbe spingerli a tornare al fumo tradizionale, più pericoloso. E il 44 per cento ha detto che si aspetta che l’aumento dei costi delle sigarette elettroniche spinga molti svapatori a tornare al fumo e scoraggi i fumatori dal passare alle sigarette elettroniche.
“Questi risultati mettono in luce una conseguenza indesiderata molto concreta”, ha detto Andrej Kuttruf, CEO di Evapo. “Sebbene le motivazioni alla base del divieto sulle sigarette elettroniche usa e getta e degli aumenti delle tasse siano comprensibili, la realtà è che un numero significativo di consumatori sta segnalando che potrebbe ricorrere a prodotti non regolamentati e potenzialmente pericolosi, o addirittura tornare a fumare.”
In Australia, dove i vaporizzatori alla nicotina sono vietati al di fuori delle farmacie, si è registrato un forte aumento delle vendite illegali, dato che questi dispositivi sono facilmente reperibili online e nei negozi locali. Negli Stati Uniti e in Canada, i divieti frammentari in vigore in alcuni stati o regioni hanno portato a un aumento delle vendite di vaporizzatori illegali e contraffatti. I vaporizzatori non regolamentati sono potenzialmente pericolosi perché non sono stati realizzati nel rispetto degli standard di sicurezza del settore.
«È fondamentale promuovere un uso responsabile dello svapo da parte degli adulti»
Con il costo dello svapo destinato ad aumentare dal 60 al 75 per cento a partire da ottobre 2026 a causa delle nuove tasse sugli e-liquid, Evapo avverte che, senza iniziative complementari come la sensibilizzazione e alternative più sicure e accessibili, il Regno Unito potrebbe trovarsi di fronte a un mercato nero in crescita e a un aumento dei tassi di fumo.
“Sostenere un uso responsabile dello svapo da parte degli adulti e garantire l’accesso ad alternative più sicure è fondamentale se vogliamo continuare a ridurre il fumo nel Regno Unito”, ha detto Andrej Kuttruf.
L’ultimo sondaggio arriva dopo che un recente rapporto ha rilevato che il prossimo divieto sulle sigarette elettroniche usa e getta potrebbe avere solo un “impatto limitato” sul numero di persone che le usano.
Lo studio dell’University College London ha rivelato che, in vista del divieto, si è verificato un “allontanamento” dai dispositivi monouso. Tuttavia, secondo lo studio, sempre più persone stanno semplicemente optando per le sigarette elettroniche ricaricabili.
Il rapporto, finanziato da Cancer Research UK, suggerisce inoltre che il rapido aumento dell’uso complessivo delle sigarette elettroniche osservato in Gran Bretagna negli ultimi anni si sia già “arrestato”. Avverte che le “misure politiche più severe” al vaglio nel controverso disegno di legge su tabacco e sigarette elettroniche potrebbero avere conseguenze indesiderate, impedendo ai fumatori di usare le sigarette elettroniche per smettere con l’abitudine ben più dannosa. Il fumo uccide circa otto milioni di persone all’anno in tutto il mondo, di cui circa 1,3 milioni a causa dell’esposizione al fumo passivo. Le sigarette elettroniche, che non causano alcuna malattia legata al tabacco, si sono dimostrate uno degli strumenti più efficaci per aiutare i fumatori a smettere.
