La Unión Europea (UE) no cumplirá su objetivo de estar «libre de humo» hasta dentro de 76 años, según un nuevo informe importante.
La UE se ha fijado el objetivo de declararse libre de humo, según la definición de la Organización Mundial de la Salud como tener una tasa de tabaquismo inferior al cinco por ciento, para 2040.
Sin embargo, un nuevo análisis del organismo de investigación mundial Smoke Free Sweden revela que, siguiendo la trayectoria actual, la UE no alcanzará su objetivo hasta 2100, lo que supone un asombroso retraso de seis décadas.
El informe Perder el objetivo dice: «La propia evidencia de la Unión Europea muestra que sus estrategias actuales de control del tabaco no están a la altura de lograr una sociedad libre de humo para 2040.
«A pesar de esfuerzos como los impuestos, las prohibiciones públicas de fumar y las campañas de sensibilización, las tasas de tabaquismo en la UE siguen siendo altas, con solo descensos modestos».
Suecia espera dejar de fumar en una semana
Los hallazgos se producen cuando Suecia, que hace que las alternativas a la nicotina estén ampliamente disponibles para los fumadores que desean cambiarse, se convertirá en el primer país «libre de humo» del mundo dentro de solo una semana. Estamos un año por delante de su objetivo y 16 años por delante de la UE.
El informe, que analizó los datos de una encuesta de opinión pública Eurobarómetro especial 539, afirma: «Por el contrario, Suecia lidera el camino al adoptar un enfoque de reducción de los daños causados por el tabaco (THR), lo que demuestra que centrarse en los productos de menor riesgo puede generar avances significativos».
Mientras tanto, en la UE, el 24 por ciento de los adultos siguen fumando, solo un uno por ciento menos que en 2020.
«A este ritmo, es posible que la UE no alcance su objetivo hasta 2100, lo que pone de relieve la necesidad de estrategias más eficaces y modernizadas», afirma el informe. «Mientras tanto, Suecia está a punto de dejar de fumar, gracias a que se centra en productos alternativos con nicotina, como el snus, las bolsitas de nicotina, los vaporizadores y el tabaco caliente».
El informe afirma que el enfoque de Suecia de reducir los impuestos sobre alternativas más seguras a la nicotina y, al mismo tiempo, aumentar los impuestos sobre los cigarrillos ha sido «muy eficaz».
Dice: «Al hacer que estas alternativas sean accesibles, aceptables y asequibles, Suecia está lista para cumplir su objetivo de dejar de fumar para 2025 antes de lo previsto. Por el contrario, países como Irlanda y los Países Bajos, que han impuesto prohibiciones y restricciones a estos productos, están registrando un progreso mínimo o incluso un estancamiento».
Tasas de tabaquismo en Europa
Fuente: Missing the Target, Smoke Free Sweden
La tasa de tabaquismo de Irlanda es el TRIPLE que la de Suecia, a pesar de que ambos países establecieron el mismo objetivo para 2025 de dejar de fumar. Del mismo modo, países como Bélgica, Dinamarca y Finlandia, donde las estrictas normas han limitado el uso de productos de riesgo reducido, han registrado pocas mejoras en las tasas de tabaquismo.
Los datos destacan las consecuencias negativas no deseadas de la regulación excesiva de los vaporizadores y otras alternativas a la nicotina. En Estonia, dice, las tasas de tabaquismo han aumentado un 40 por ciento tras la introducción de estrictas restricciones de vapeo.
«Esta tendencia sugiere que una regulación excesiva puede hacer que los fumadores vuelvan a fumar cigarrillos tradicionales, lo que socava los esfuerzos por reducir los riesgos para la salud relacionados con el tabaquismo», señala el informe.
«Según la encuesta del Eurobarómetro, el uso de productos de riesgo reducido, como los cigarrillos electrónicos, las bolsitas de nicotina y el tabaco caliente, sigue siendo bajo en toda la UE.
«Sin embargo, estos productos ofrecen un potencial significativo para reducir las tasas de tabaquismo, especialmente si están respaldados por políticas de salud pública que promuevan su uso seguro. Dado que solo el tres por ciento de los adultos de la UE vapean, la encuesta destaca el potencial sin explotar de estas alternativas para reducir la prevalencia del tabaquismo».
El Dr. Delon Human, autor principal del informe, dijo que el informe es una llamada de atención a la UE para que reconozca que las políticas restrictivas sobre alternativas a la nicotina más seguras están costando vidas.
Dijo: «Los datos muestran claramente que los países que dan prioridad a la reducción de daños están logrando los objetivos de dejar de fumar, que siguen siendo un sueño lejano para otros estados miembros.
«Solo adoptando alternativas más seguras puede la UE esperar invertir las tendencias actuales, salvar vidas y lograr su tan esperado objetivo de dejar de fumar».
