Pasar a vapear en lugar de fumar provoca significativamente menos episodios cardíacos mortales y potencialmente mortales en personas con enfermedades cardíacas, según ha demostrado un nuevo estudio histórico.
El estudio de Corea del Sur, publicado en el European Heart Journal, descubrió que cambiar a vapear era tan beneficioso como dejar de fumar por completo sin utilizar ninguna alternativa.
El informe decía: «... cambiar a cigarrillos electrónicos se asoció con un riesgo significativamente menor de padecer MACE (evento coronario adverso grave) que el consumo continuo de cigarrillos combustibles, similar al de dejar de fumar».
Los investigadores siguieron a un grupo de casi 18 000 fumadores adultos a los que se les había diagnosticado una enfermedad arterial coronaria (CAD).
Todos se habían sometido a una intervención coronaria percutánea (ICP), un procedimiento no quirúrgico que mejora el flujo sanguíneo al corazón al abrir las arterias coronarias bloqueadas.
Tras la ICP, casi la mitad (49,8 por ciento) del grupo siguió fumando, el 9,4 por ciento pasó a vapear (ya sea junto con los cigarrillos o exclusivamente) y el 40,7 por ciento dejó de fumar con éxito.
El riesgo de eventos fatales o potencialmente mortales es menor entre los vapeadores
Tras un seguimiento de hasta 4,5 años, el porcentaje de personas que habían sufrido un MACE fue significativamente menor entre las que cambiaron al vapeo o dejaron de fumar por completo que entre las que continuaron fumando.
Para los pacientes que seguían fumando, fue del 17 por ciento. Mientras tanto, entre los que se pasaron a vapear (ya sea exclusivamente o junto con el cigarrillo), fue del 10,8 por ciento y entre los que dejaron de fumar por completo, fue del 13,4 por ciento.
El número de MACEs fue incluso menor entre los que cambiaron exclusivamente al vapeo (9,6 por ciento), en comparación con los que fumaban y vapeaban (12,2 por ciento).
Cambiar a los vaporizadores es una «alternativa viable»
El informe señaló que menos de la mitad de los pacientes lograron dejar de fumar con éxito después del tratamiento para la enfermedad coronaria coronaria, para la cual el tabaquismo es un factor de riesgo clave.
Decía: «En primer lugar, aunque dejar de fumar con éxito después de una ICP se asoció con un riesgo significativamente menor de padecer MACE que el consumo continuo de cigarrillos combustibles, solo el 40,7 por ciento de los pacientes dejaron de fumar después de una ICP.
«En segundo lugar, los pacientes que cambiaron a cigarrillos electrónicos consumieron notablemente menos cigarrillos combustibles que los que continuaron consumiendo cigarrillos combustibles [solos], lo que puede haber contribuido a reducir el riesgo de MACE.
«En tercer lugar, los pacientes que cambiaron por completo a los cigarrillos electrónicos después de la ICP tenían un riesgo significativamente menor de desarrollar MACE que los usuarios duales».
Añadió: «Estos hallazgos sugieren que cambiarse a los cigarrillos electrónicos podría ser una alternativa viable para los pacientes a los que les resulta difícil dejar los cigarrillos combustibles después de una ICP».
El informe afirma que, si bien la mejor estrategia para los fumadores que se someten a una ICP es dejar de fumar por completo, vale la pena considerar la posibilidad de cambiar a vapear al menos una parte del tiempo para los pacientes que no pueden dejar de fumar.
El Dr. Konstantinos Farsalinos, cardiólogo e investigador del Centro de Cirugía Cardíaca Onassis en Atenas (Grecia), dijo que el estudio debería ayudar a poner fin a la idea errónea de que la nicotina es un factor de riesgo de enfermedad cardiaca.
Dijo: «Este estudio será el principio del fin de la idea errónea de que el consumo de nicotina es un factor de riesgo importante de enfermedad cardiovascular, una idea errónea que está muy extendida no solo entre los no expertos sino también entre los profesionales de la salud».
Dijo que los hallazgos contradicen un controvertido estudio reciente que sugiere que vapear conlleva el mismo riesgo cardiovascular que fumar.
«También expone la problemática metanálisis reciente [donde se combinan los datos de varios estudios] en los que se afirma que los cigarrillos electrónicos conllevan el mismo riesgo cardiovascular que el tabaquismo, un metanálisis que pronto será muy criticado en un artículo que se está revisando actualmente», dijo.
El Dr. Farsalinos añadió que el estudio también destaca las dificultades que pueden tener los fumadores para dejar de fumar, incluso después de que se les diagnostique una enfermedad cardiovascular relacionada con el tabaquismo.
Dijo: «Me imagino que muchos profesionales de la salud han condenado enérgicamente cualquier intento de esos pacientes de dejar de fumar con la ayuda de los cigarrillos electrónicos. Esto significa que menos pacientes tuvieron la oportunidad de hacer un cambio en su estilo de vida que beneficiara su salud».
