Un mejor acceso a los vapeadores y otras alternativas de nicotina podría salvar hasta 880,000 vidas en Malasia y Uzbekistán, según un importante informe reciente. A diferencia de las tendencias globales, las tasas de tabaquismo en estos dos países, donde los legisladores han regulado estrictamente tanto los vapeadores como los cigarrillos más peligrosos, están previstas a aumentar en los próximos años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) predice que el tabaquismo en Malasia aumentará del 29.7% en 2020 al 30% en 2025, con 18,000 muertes anuales debido a enfermedades relacionadas con el tabaco para 2060. En Uzbekistán, la OMS estima que el número anual de muertes relacionadas con el tabaquismo será de 20,000 para 2060.
El nuevo estudio titulado 'Lives Saved Report: Tobacco harm reduction and better treatment could save nearly 880,000 lives up to 2060 in Malaysia and Uzbekistan' sugiere que este pronóstico podría reducirse significativamente si se incorpora la reducción de daños del tabaco (THR) en las políticas de salud pública. Esto incluiría hacer más accesibles alternativas de nicotina más seguras, como vapeadores, bolsas de nicotina y snus, para las personas que desean dejar de fumar.
Reducción en el número de muertes
El estudio predice que 416,000 vidas podrían salvarse en Malasia y 464,000 en Uzbekistán. El Dr. Derek Yach, coautor del informe, dijo:
"A medida que las tasas de tabaquismo se estancan, es crucial que los legisladores de Malasia reconozcan que las medidas tradicionales de control del tabaco están fallando. Nuestro informe demuestra que las medidas sensatas de reducción de daños pueden ser una estrategia muy efectiva para promover la cesación del tabaquismo y disminuir la incidencia de enfermedades relacionadas con el tabaquismo".
El Dr. Delon Human, otro coautor del informe, agregó:
"Está claro que se necesita un enfoque integral de reducción de daños del tabaco para frenar las crecientes tasas de tabaquismo en Malasia. Esto incluye hacer que productos alternativos menos dañinos, como los cigarrillos electrónicos y las bolsas de nicotina, sean más accesibles, aceptables y asequibles para los fumadores que desean cambiar".
Lo que han logrado otros países
Países como Suecia y Japón ofrecen ejemplos contundentes de lo que las medidas de reducción de daños del tabaco pueden lograr, como hacer que los vapeadores sean más accesibles. Suecia está a punto de registrar una tasa de tabaquismo del 5% este año, momento en el que será declarada oficialmente un país "libre de humo". Un elemento crucial en el éxito de ambos países es la disponibilidad de productos alternativos menos dañinos.
En junio, Suecia redujo los impuestos sobre el snus en un 20%, tras un informe pionero titulado 'No Smoke, Less Harm', que demuestra que el uso de nicotina no conduce a enfermedades relacionadas con el tabaco, convirtiéndolo en una poderosa herramienta para dejar de fumar.
El Dr. Human añadió:
"Nuestro mensaje al gobierno de Malasia es claro. En lugar de abandonar los esfuerzos de control del tabaco, deben reforzarse con estrategias de reducción de daños probadas. Al permitir que los fumadores cambien a productos alternativos, los legisladores tienen ahora una oportunidad de oro para cambiar la trayectoria y salvar la vida de más de 416,000 malayos".
En un mensaje dirigido al gobierno de Uzbekistán, el Dr. Delon Human, líder del grupo de campaña Smoke Free Sweden, dijo:
"La responsabilidad recae ahora en el gobierno uzbeko para mejorar sus actuales medidas de control del tabaco con estrategias de reducción de daños probadas. Al ofrecer a los fumadores alternativas más seguras, los legisladores tienen una oportunidad oportuna para proporcionar un salvavidas crucial a 464,000 fumadores uzbekos".
