Les vapes aromatisées au menthol ont été approuvées pour la première fois par la Food And Drug Administration (FDA) aux États-Unis. Cette décision soutient l'affirmation de l'industrie du vapotage selon laquelle les vapes peuvent réduire considérablement les méfaits du tabagisme, qui tue huit millions de personnes par an, dont 480 000 aux États-Unis.
Quatre produits au menthol approuvés
La nouvelle approbation inclut deux vapes jetables et deux pods pré-remplis fabriqués par NJOY, une filiale du géant du tabac Altria Group, qui produit les cigarettes Marlboro et certaines cigarettes aromatisées au menthol.
Matthew Farrelly, un haut responsable scientifique du Centre des produits du tabac de la FDA, a déclaré dans un communiqué qu'« après une évaluation scientifique rigoureuse », l'agence a conclu que le bénéfice pour les fumeurs adultes de passer aux vapes l'emportait sur les risques pour les jeunes.
Il a déclaré : « ...les preuves soumises par le demandeur ont montré que ces produits aromatisés au menthol apportaient un bénéfice aux adultes qui fument des cigarettes par rapport aux produits aromatisés au tabac précédemment autorisés du demandeur - en termes de transition complète - suffisant pour l'emporter sur les risques du produit, y compris son attrait pour les jeunes. »
Il a ajouté que les données d'Altria montraient que les vapes NJOY aidaient les fumeurs à réduire leur exposition aux produits chimiques nocifs des cigarettes traditionnelles.
Ces dernières années, la FDA a invoqué des risques pour la santé publique en refusant les autorisations de commercialisation pour des milliers de vapes - jusqu'à vendredi, elle n'avait approuvé que 23 produits aromatisés au tabac.
Une « option importante » pour les fumeurs adultes
Le groupe Altria a déclaré dans un communiqué que la dernière action de la FDA offrait une option importante pour les adultes cherchant à réduire les conséquences sanitaires de l'utilisation du tabac.
« Nous pensons que, pour réussir la réduction des méfaits du tabac, les fumeurs adultes doivent avoir accès à un marché robuste d'alternatives sans fumée autorisées par la FDA », a déclaré Paige Magness, vice-présidente principale des affaires réglementaires chez Altria Client Services.
« L'autorisation par la FDA des produits de vapotage au menthol de NJOY offre aux fumeurs adultes et aux vapoteurs des alternatives réglementées aux produits de vapotage aromatisés jetables illicites sur le marché aujourd'hui. »
Examen d'autres décisions
La Cour suprême des États-Unis examine actuellement la possibilité de réviser des décisions contradictoires de tribunaux inférieurs concernant la réglementation des vapes par la FDA.
En janvier, une Cour d'appel des États-Unis pour le 5e circuit a ordonné à la FDA de reconsidérer sa décision d'interdire à deux entreprises de commercialiser leurs produits de vapotage. Dans une décision cinglante, la majorité a déclaré que le processus de demande de l'agence envoyait les fabricants dans une "quête futile" de exigences.
La FDA est sous pression croissante pour terminer l'examen des demandes des entreprises cherchant à commercialiser des produits de vapotage. Lors d'une audience du Comité judiciaire du Sénat ce mois-ci, les sénateurs ont critiqué la FDA pour les retards dans l'examen des demandes des entreprises. Ils ont déclaré que cela avait provoqué une prolifération de produits de vapotage aromatisés illégaux, dont beaucoup sont fabriqués en Chine.
Quelques jours avant l'audience du Sénat, la FDA et les forces de l'ordre fédérales ont annoncé la création d'un groupe de travail pour réprimer l'afflux de vapes illégales dans les magasins de tabac et les marchés en ligne. La FDA a également récemment annulé une décision d'interdire les produits de vapotage fabriqués par Juul Labs.
