Un ingénieur britannique et YouTuber a alimenté une petite voiture électrique à l’aide d’un bloc-batterie fabriqué à partir de centaines de batteries de vape jetées, mettant ainsi en évidence l’énergie cachée que renferment encore de nombreux appareils jetables.
Chris Doel, 27 ans, ingénieur en logiciel et en électronique chez Jaguar Land Rover, a démonté les batteries au lithium d’environ 500 vapes jetables et les a utilisées pour alimenter une micro-voiture électrique G-Wiz de 2007.
Ce projet inhabituel, qu’il a documenté sur sa chaîne YouTube, a permis au petit véhicule d’atteindre une vitesse de pointe de près de 40 miles par heure et de parcourir environ 18 miles avec une seule charge.
Transformer les vapes jetées en source d’énergie
Les vapes jetables contiennent des batteries au lithium qui sont souvent mises au rebut alors qu’elles sont encore capables de stocker de l’énergie. M. Doel a vu une opportunité de les réutiliser plutôt que de s’approvisionner en piles de qualité automobile coûteuses.
Il a récupéré des appareils retournés dans un magasin de vapotage local et a passé des mois à en extraire les batteries rechargeables au lithium.
Pour alimenter le véhicule, Doel a construit une grande batterie à l’aide de 500 piles au lithium prélevées sur les vapes. Les batteries ont été placées dans un boîtier imprimé en 3D et connectées en groupes parallèles câblés en série pour générer la tension nécessaire au fonctionnement du véhicule. Les piles provenant de différents appareils, chacune a dû être testée individuellement avant d’être installée.
Doel a également construit un système de gestion de la batterie sur mesure pour réguler la charge et s’assurer que les cellules se déchargent de manière uniforme.
Choisir la bonne voiture
La plupart des véhicules électriques modernes fonctionnent avec des systèmes de batteries d’environ 400 volts, ce qui ne convient pas à un projet basé sur des batteries de vape récupérées. Le G-Wiz, quant à lui, utilise un système de batterie beaucoup plus petit de 48 volts.
M. Doel a déclaré : « Mon collègue a eu l’idée géniale d’utiliser le G-Wiz : « Mon collègue a eu l’idée géniale d’utiliser le G-Wiz. C’est à peu près la seule voiture qui dispose d’une batterie de 48 volts, ce qui signifie que le mur d’alimentation fonctionnerait avec elle ».
La microcar, qui a déjà été qualifiée de pire voiture de l’année par Top Gear, s’est avérée idéale en raison de ses besoins en énergie relativement faibles.
M. Doel a acheté le véhicule pour 800 livres sterling à un concessionnaire au nord de Londres et a passé environ cinq mois à le recâbler et à le reconstruire avant de l’essayer.
Test du véhicule à vapeur
Lors des essais, la voiture modifiée a pu rouler pendant environ deux heures et a parcouru approximativement 18 miles avant que la batterie ne s’épuise. Le véhicule a atteint des vitesses proches de 40 mph, ce qui le rend capable de rouler en ville, même si les côtes ont poussé le système à ses limites.
Avant d’installer le pack dans la voiture, M. Doel l’a également testé en tant que système d’énergie domestique et a pu alimenter sa maison pendant huit heures.
Cette expérience inhabituelle a démontré la quantité d’énergie utilisable qui peut subsister à l’intérieur d’appareils habituellement mis au rebut, et comment cette énergie peut être réutilisée au lieu d’être gaspillée.
