- Les vapes aident les fumeurs à arrêter de fumer de manière plus efficace et plus abordable que les patchs à la nicotine et les autres thérapies traditionnelles de remplacement de la nicotine (TRN).
- L’utilisation de vapes pour arrêter de fumer ne coûte que 11 454 dollars (10 027 euros) pour chaque année supplémentaire de vie en bonne santé gagnée, ce qui est bien inférieur à ce qui est généralement considéré comme un bon rapport qualité-prix dans le secteur des soins de santé aux États-Unis.
- Les vapes restent exclues de Medicaid (couverture médicale pour les personnes à faible revenu) et de l’assurance privée, malgré leur succès dans l’aide à l’arrêt du tabagisme mortel.
- Les chercheurs appellent à un changement de politique pour soutenir les vapes en tant qu’outil puissant de réduction des risques et de sevrage tabagique.
Selon une nouvelle étude américaine de grande envergure, les vapes sont plus efficaces que les thérapies de remplacement de la nicotine (TRN) pour aider les fumeurs à arrêter de fumer, et ce à un coût à long terme moins élevé pour la société.
La recherche, publiée dans Nicotine and Tobacco Research, montre que les vapes combinées à des conseils comportementaux sont nettement plus efficaces que les patchs à la nicotine, les gommes, les pastilles, les sprays nasaux ou les inhalateurs oraux pour aider les fumeurs à arrêter de fumer. Elles offrent également un bien meilleur rapport qualité-prix en termes de dépenses de santé publique.
« Les e-cigarettes utilisées comme traitement de désaccoutumance par les fumeurs sont plus rentables que les NRT », conclut l’étude.
Des taux d’abandon plus élevés, des gains de santé plus importants
Les chercheurs ont suivi deux groupes hypothétiques de 1 000 fumeurs – l’un utilisant des vapes, l’autre des TRN approuvés par la FDA. Chaque groupe a également bénéficié d’un soutien psychologique.
Les fumeurs ont commencé à fumer à l’âge de 25 ans et ont été suivis tout au long de leur vie. L’analyse a utilisé les années de vie corrigées de la qualité (QALY) pour mesurer la valeur de chaque intervention en termes de longévité et de qualité de vie.
L’étude a révélé que les fumeurs qui utilisaient des vapes avaient de meilleurs résultats de santé à long terme et que, même si les coûts initiaux étaient légèrement plus élevés (environ 457 $ (400 €) de plus par fumeur), les gains en termes de santé compensaient largement ce surcoût.
Le « rapport coût-efficacité différentiel » (ICER) de 11 454 dollars (10 027 euros) par QALY gagnée est bien inférieur à la référence américaine de 150 000 dollars/QALY, ce qui fait des vapes une intervention très rentable.
Réalisée à partir des données de California Medicaid (Medi-Cal) et d’une approche de modélisation de la durée de vie, l’étude a révélé que, même avec des estimations prudentes, il y avait une probabilité de 98 % que les vapes soient plus rentables que les thérapies non conventionnelles.
Une occasion manquée dans la politique de santé des États-Unis
Malgré leur efficacité avérée pour aider les fumeurs à arrêter de fumer, les vapes ne sont pas approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) en tant qu’aides au sevrage tabagique.
Cette lacune réglementaire signifie qu’ils ne sont pas couverts par Medicaid ou les assureurs privés, laissant des millions de fumeurs payer de leur poche l’outil qui pourrait les aider à arrêter définitivement de fumer.
L’étude note : « Malgré l’absence d’approbation de la FDA, les e-cigarettes sont un choix populaire parmi les fumeurs qui essaient d’arrêter de fumer ».
Le manque d’accès aux vapes pour arrêter de fumer frappe le plus durement les plus pauvres. Selon l’étude, les Américains à faible revenu sont non seulement plus susceptibles de fumer, mais ils sont également moins en mesure de s’offrir des outils d’aide à l’arrêt du tabac.
Parmi les bénéficiaires de Medicaid, la prévalence du tabagisme est plus de deux fois supérieure à celle des assurés privés (23,9 % contre 10,5 %).
Les chercheurs notent que les États-Unis Les régulateurs se concentrent actuellement davantage sur les inquiétudes concernant le vapotage chez les jeunes que sur l’aide à apporter aux fumeurs adultes pour qu’ils arrêtent de fumer. Ils mettent en avant un nombre croissant d’études, dont une revue Cochrane de 2024, qui montrent des taux d’abandon plus élevés et aucune augmentation des biomarqueurs de nocivité chez les doubles consommateurs (personnes qui vapotent tout en réduisant leur consommation de cigarettes).
Il est temps de changer de cap
Les auteurs affirment que les taux d’abandon supérieurs et le rapport coût-efficacité du vapotage devraient conduire à l’approbation de la FDA et à une couverture d’assurance, en particulier dans le cadre de Medicaid.
En reconnaissant officiellement le vapotage comme une méthode de sevrage, les États-Unis pourraient réaliser des progrès significatifs en matière de réduction des taux de tabagisme, de diminution des coûts des soins de santé et de sauvetage de vies humaines.
L’étude indique que : « Les décideurs politiques devraient se demander s’il vaut la peine de soutenir financièrement les e-cigarettes dans le cadre d’une stratégie de réduction des risques.
« En fin de compte, si la FDA délivre une licence médicale en tant que traitement de sevrage tabagique, les e-cigarettes pourraient être couvertes par Medicaid en tant qu’aide officielle au sevrage tabagique. Cela permettrait d’atteindre un plus grand nombre de fumeurs et de réaliser des économies plus importantes pour les fumeurs et le système de santé.
« Plus important encore, elle permettrait de sauver davantage de vies d’un comportement extrêmement addictif et préjudiciable qui est la première cause de décès et d’invalidité évitables dans le pays ».
Actuellement, plus de 480 000 Américains meurent chaque année de maladies liées au tabagisme. Ces dernières recherches renforcent les arguments en faveur de l’inclusion des vapes dans les efforts de sevrage tabagique.
