A decine di ONG che si occupano di salute pubblica, tra cui alcune che esercitano un’intensa attività di lobby contro i prodotti a base di nicotina più sicuri, è stato detto che non possono più utilizzare i fondi dell’UE per fare pressione sulle istituzioni europee.
Clearing the Air apprende che alla Rete Europea per la Prevenzione del Fumo (ENSP) – che, a dispetto del nome, ha esercitato un’intensa attività di lobbying per il divieto di svapo a livello europeo – è stato detto senza mezzi termini che non possono più utilizzare i finanziamenti dei contribuenti forniti dall’UE per fare pressioni a favore delle loro politiche preferite.
L’ENSP è una parte fondamentale del consorzio UE responsabile della stesura di nuove restrizioni per i prodotti a base di nicotina più sicuri. Il suo coinvolgimento nel progetto è stato criticato duramente dal Mediatore europeo, secondo il quale la Commissione non ha monitorato adeguatamente i conflitti di interesse. È stato dimostrato che l’ENSP ha esercitato pressioni sulla direzione della salute della Commissione in merito alla politica sulla nicotina mentre partecipava alla valutazione.
Ad aprile, le ONG hanno ricevuto una lettera dall’Agenzia esecutiva per la salute e il digitale della Commissione, responsabile dell’erogazione dei fondi, in cui si diceva che il loro lavoro di advocacy non era più ammissibile ai finanziamenti perché “poteva comportare un rischio di reputazione” per l’UE. Nel periodo 2021-2023, l’Agenzia ha erogato 377 milioni di euro alle ONG.
Secondo il Registro per la Trasparenza dell’UE, l’ENSP ha ricevuto circa 440.000 euro di sovvenzioni operative per l’anno finanziario in corso, pari a oltre due terzi del suo bilancio totale. La Smoke Free Partnership, il cui amministratore delegato ha partecipato a un evento politico pieno di disinformazione di cui si è parlato su Clearing the Air, ha ricevuto 278.000 euro, più della metà del suo budget, lo scorso anno. Quest’anno dovrebbe ricevere oltre 400.000 euro.
L’invio di lettere, l’organizzazione di incontri e la fornitura di materiale di advocacy a specifiche istituzioni o funzionari dell’UE – in precedenza considerati accettabili – non possono più essere finanziati dalle sovvenzioni operative dell’UE. È stato inoltre vietato di “identificare membri o funzionari specifici di un’istituzione per valutare o descrivere le loro posizioni, o per discutere di contenuti o risultati politici specifici”.
È importante notare che la Commissione non sta vietando alle ONG di svolgere attività di lobbying, ma sta impedendo loro di utilizzare i fondi dell’UE per farlo. Quelle che raccolgono fondi per il patrocinio altrove possono continuare a fare lobby contro i prodotti a base di nicotina più sicuri con quel denaro e utilizzare i fondi dell’UE per altre attività.
