Due ex direttori dell’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno chiesto una revisione radicale della Convenzione Quadro sul Controllo del Tabacco, il trattato internazionale dell’OMS sulla politica di controllo del tabacco, in un articolo esclusivo per Clearing the Air.
Derek Yach, una figura chiave nella creazione della politica sul tabacco dell’OMS negli anni ’90, ha unito le forze con Tikki Pang, che dirigeva la funzione di ricerca politica dell’OMS, per scrivere il pezzo insieme all’economista di spicco Chris Snowdon e al co-fondatore di Clearing the Air Peter Beckett.
“Questo è un momento che richiede coraggio”, conclude il pezzo. “Coraggio per i governi di sfidare i vecchi dogmi, coraggio per l’industria di allineare le proprie risorse alla salute pubblica e coraggio per la società civile di sostenere la scienza rispetto all’ideologia”.
I medici rimangono una “barriera fondamentale per l’adozione”.
Yach e Pang chiamano in causa in particolare le riviste e le società scientifiche per aver deluso i medici e i professionisti del settore.
“Le società scientifiche e le riviste devono riconoscere la loro responsabilità etica nel garantire che i benefici della riduzione del danno siano ampiamente compresi dagli operatori sanitari. I medici non informati o male informati rimangono una barriera fondamentale all’adozione” scrivono.
“Le stesse società e riviste che parlano contro la diffusione globale dell’esitazione vaccinale devono rivedere le loro politiche e agire di conseguenza”.
Una nuova attenzione per il mondo in via di sviluppo
Il gruppo spiega anche, in termini crudi, cosa significa per i paesi più poveri non abbracciare la riduzione del danno.
“I paesi a basso e medio reddito rischiano di subire per decenni un’immensa pressione sanitaria ed economica se non verranno prese misure urgenti”, affermano. “È in questo contesto preoccupante che crediamo che la COP11 debba affrontare una realtà pressante: la riduzione del danno da tabacco non è un dibattito teorico, ma una strategia comprovata con risultati salvavita”.
I due studiosi mettono in contrapposizione i progressi compiuti nei paesi più sviluppati con quelli del Sud del mondo, dove la politica dell’OMS sul tabacco è spesso accettata senza alcun dubbio.
“L’uso del tabacco riscaldato è aumentato in Giappone, Corea del Sud, Italia, Polonia e Germania… il vaping ha guadagnato rapidamente terreno negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Russia e in Romania, dove la prevalenza delle sigarette sta diminuendo rapidamente grazie al passaggio di milioni di persone ad alternative meno rischiose”.
“Nel frattempo, in Svezia, Norvegia, Danimarca e Islanda, l’uso diffuso del tabacco da fiuto e delle buste di nicotina ha portato i tassi di fumo e di cancro a livelli tra i più bassi registrati a livello globale. Questi paesi dimostrano che il comportamento umano può essere reindirizzato in modi più sicuri quando ai consumatori vengono presentate alternative valide”.
“Al contrario, in paesi come l’Indonesia, la Cina, l’Egitto e la Giordania, i tassi di fumo maschile superano ancora il 45%, livelli che la Gran Bretagna ha visto per l’ultima volta negli anni ’60”.
È necessaria una revisione radicale
“Per molti delegati [alla conferenza della Convenzione Quadro dell’OMS] e sostenitori, l’invito a ripensare la riduzione del danno sarà scomodo”, concludono.
“Decenni di giustificata sfiducia nei confronti delle aziende produttrici di tabacco hanno creato un ambiente in cui era più sicuro, dal punto di vista politico e morale, rifiutare qualsiasi allineamento con l’industria. Ma questa rigidità rischia di radicare i danni laddove una maggiore flessibilità potrebbe salvare milioni di vite. Proprio come la salute pubblica ha abbracciato i programmi di scambio di siringhe, la terapia sostitutiva degli oppioidi e, più recentemente, la riduzione del danno nell’uso di alcol, è ora di applicare un pragmatismo simile alla nicotina”.
