I laburisti sono stati accusati di aver creato scenari inventati sul vaping dei bambini di nove anni nelle scuole del Regno Unito per sostenere il loro nuovo giro di vite sul fumo e sui vapes.
Una serie di dichiarazioni e domande pre-scritte sarebbero state inviate ai parlamentari del partito in vista di un voto cruciale sulla controversa legge sul tabacco e i vapes la scorsa settimana.
Sembra che i deputati laburisti siano stati incalzati nel dire che hanno esperienza personale dei danni che i vapes causano a bambini di nove anni, nonostante gli esempi siano stati redatti da funzionari del partito.
Le dichiarazioni generiche contenevano spazi vuoti che dovevano essere riempiti dal parlamentare che le leggeva.
Redatto dai consiglieri di Wes Streeting
La tattica è stata rivelata mentre i parlamentari discutevano il nuovo disegno di legge in seconda lettura ai Comuni martedì scorso.
Un “intervento suggerito” è stato: “Ho parlato con i direttori delle scuole primarie di [constituency] che mi hanno riferito che bambini di 9 anni hanno iniziato a praticare il vaping.
“Il Ministro è d’accordo con me sul fatto che è giunto il momento di dare un giro di vite ai vapes dai colori vivaci e dai sapori di frutta, disponibili a basso costo, che vengono commercializzati per i nostri bambini?”.
Le domande sono state inviate in una nota informativa – visionata dal quotidiano The Sun – redatta dai consulenti del Segretario alla Sanità Wes Streeting. Anche se si pensa che nessun parlamentare laburista abbia fatto l’esempio specifico di cui sopra, le pressioni del partito per farlo hanno scatenato l’indignazione.
Il vice leader del partito riformista Richard Tice ha dichiarato: “Il Labour sta costringendo i suoi parlamentari a inventare domande false. È un riflesso della bassa qualità dei loro parlamentari il fatto che non ci si possa fidare di loro per scrivere le proprie domande”.
Il progetto di legge sul tabacco e i vapes ha superato il primo ostacolo più importante per i Comuni: i parlamentari hanno votato in modo schiacciante a favore con 415 voti favorevoli e 47 contrari.
La proposta di legge passerà ora alla fase di commissione e di relazione, dove sarà sottoposta a un ulteriore esame prima che i deputati la votino nuovamente in una data successiva.
Il portavoce ufficiale del Primo Ministro ha dichiarato che il governo è “orgoglioso della sua legislazione di riferimento”.
Se il Tobacco and Vapes Bill verrà approvato, il Regno Unito diventerà il primo paese al mondo a rendere illegale l’acquisto di sigarette o tabacco per chiunque sia nato nel 2009 o successivamente.
Il governo avrà anche il potere di estendere il divieto di fumo al chiuso ad alcuni ambienti esterni come i parchi giochi per bambini, le scuole e gli ospedali.
Giro di vite sul vaping
Il disegno di legge si scaglia anche contro il vaping. Propone il divieto di tutti gli aromi che si ritiene siano destinati ai bambini e ai giovani. Tra questi ci sono i gusti dolci come lo zucchero filato, la gomma da masticare e la cola, ma anche la frutta, che è la più popolare tra i fumatori che cercano di smettere.
I produttori di vapes dovranno utilizzare confezioni semplici e “meno accattivanti” e i negozi dovranno spostarle lontano dalla vista dei bambini e dai prodotti che potrebbero attirarli, come i dolci.
Saranno vietate anche la pubblicità e la sponsorizzazione dei vapes, nonché la vendita nei distributori automatici.
Il disegno di legge introdurrà una nuova multa in loco di 200 sterline per aiutare i funzionari dei Trading Standards a far rispettare i reati come la vendita ai minorenni.
I vapes usa e getta saranno vietati a partire dal 1° giugno 2025, in base a una legislazione separata presentata dal Dipartimento per l’Alimentazione, l’Ambiente e gli Affari Rurali.
Un “messaggio confuso
Nel frattempo, i professionisti della salute hanno avvertito che il nuovo disegno di legge potrebbe inviare un messaggio confuso ai fumatori che vogliono passare al meno dannoso vaping.
Caitlin Notley, professore di scienze delle dipendenze presso il Lifespan Health Research Centre dell’Università di East Anglia, ha dichiarato: “È molto importante che la legislazione antifumo non includa il vaping. Il vaping è un approccio di riduzione del danno per i fumatori adulti che cercano di smettere di fumare.
Le politiche che trattano il fumo e il vaping allo stesso modo inviano un messaggio molto confuso. Nel nostro studio sulla disassuefazione dal fumo nei dipartimenti di emergenza degli ospedali, i pazienti hanno trovato più facile passare al vaping in contesti in cui erano supportati a farlo, come i siti del Servizio Sanitario Nazionale liberi dal fumo ma ‘vape friendly'”.
Ha aggiunto: “Grazie al nostro lavoro sappiamo che i giovani possono facilmente entrare in possesso di prodotti illeciti del mercato nero: un divieto potrebbe alimentare le vendite sul mercato nero, il che è davvero preoccupante perché non abbiamo alcun controllo sui prodotti non regolamentati.
“Vietare i prodotti può anche confondere le persone sui danni relativi. Dobbiamo concentrarci sugli immensi danni alla salute causati dal fumo di tabacco ed evitare di scoraggiare le persone a passare ad alternative meno dannose, come il vaping”.
Dite la vostra
Il governo sta chiedendo alle persone con “competenze ed esperienze rilevanti o un interesse particolare per il disegno di legge” di fornire le loro opinioni per iscritto. Prima invierai il tuo contributo, più tempo avrà la Commissione per prenderlo in considerazione.
La prima seduta della Commissione per i disegni di legge pubblici è prevista per martedì 7 gennaio 2025 e la Commissione presenterà la relazione sul disegno di legge entro le ore 17:00 di giovedì 30 gennaio 2025.
Le tue opinioni, insieme a qualsiasi prova pertinente, devono essere inviate a scrutiny@parliament.uk. Ulteriori indicazioni su cosa includere sono disponibili qui.
Potresti spiegare, ad esempio, in che modo il vaping ti ha aiutato a smettere di fumare e in che modo la proposta di legge nella sua forma attuale ti influenzerebbe.
