Il capo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità è sotto tiro dopo aver dichiarato che “il tabacco uccide indipendentemente dal modo in cui è confezionato” – una frase drammatica che secondo i critici non è solo sbagliata, ma pericolosamente fuorviante.
Gli esperti di salute e i sostenitori della riduzione del danno sono indignati con il Direttore Generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus per aver ignorato decenni di ricerche che dimostrano che non tutti i prodotti a base di tabacco e nicotina comportano gli stessi rischi. La dichiarazione è stata fatta in una presentazione preregistrata a un webinar che celebrava la “Giornata mondiale senza tabacco”. L’abbiamo guardata per non costringerti a farlo.
Questa è malasanità pubblica. Accostare le sigarette al vaping e alle bustine di nicotina è come dire che la birra e l’arsenico sono ugualmente letali perché sono entrambi in bottiglia.
Sebbene nessuno difenda Big Tobacco, i critici affermano che l’OMS sta giocando con i fatti e potrebbe costare vite umane. È stato dimostrato che le sigarette elettroniche e le altre alternative senza fumo sono molto meno dannose delle sigarette tradizionali. Public Health England ha ripetutamente confermato che il vaping è circa il 95% meno dannoso del fumo. Eppure l’OMS continua a spingere una narrativa univoca che tratta tutti i prodotti allo stesso modo, al netto dei fatti.
Questo tipo di messaggio pigro e allarmistico potrebbe spaventare i fumatori e farli passare ad alternative più sicure. Non è solo fuorviante, è sconsiderato.
La vera sorpresa? L’approccio dell’OMS è in contrasto con le strategie di riduzione del danno che hanno salvato vite in altri settori, dai programmi di pulizia delle siringhe ai sostituti degli oppioidi. Ma quando si tratta di nicotina, l’OMS rimane ancorata alla mentalità dell’era del proibizionismo, trattando i fumatori come criminali invece che come pazienti bisognosi di aiuto.
E non lasciarti ingannare dal focus sul “packaging”. È solo un’altra vetrina burocratica, una lotta sui colori e sui caratteri mentre milioni di persone muoiono per le malattie legate al fumo. Invece di demonizzare tutti i prodotti a base di nicotina, l’OMS potrebbe guidare l’iniziativa per aiutare i fumatori a smettere di fumare con strumenti basati sulla scienza. Invece, preferiscono la paura ai fatti.
Nel migliore dei casi, è una cosa approssimativa. Nel peggiore dei casi, sta costando vite umane.
Se l’OMS vuole davvero combattere il fumo, forse è il momento di smettere di gridare slogan e iniziare ad ascoltare la scienza. Perché quando si parla di nicotina, non tutti i prodotti sono uguali e fingere che lo siano potrebbe essere la bugia più letale di tutte.
