Il Messico ha iniziato a far rispettare un nuovo divieto di utilizzo dei vapes, aumentando il rischio di carcere e multe salate per i viaggiatori che portano prodotti da svapo nel paese.
Le misure sono entrate in vigore il 17 gennaio 2026, a seguito della pubblicazione di una riforma costituzionale da parte del Presidente Claudia Sheinbaum Pardo nella Gazzetta Ufficiale della Federazione un giorno prima.
Oltre alle sanzioni per i viaggiatori, gli investigatori e gli esperti di politica dicono che il divieto sta già rafforzando la presa della criminalità organizzata sul mercato del vape, sollevando preoccupazioni per i prodotti non regolamentati e per il coinvolgimento della criminalità nelle catene di approvvigionamento.
Un’indagine dell’Associated Press ha riportato che i gruppi criminali hanno esteso il loro controllo sulle vendite di vape in diverse regioni, costringendo alcuni rivenditori legittimi a cessare l’attività.
Zara Snapp, ricercatrice in materia di politiche sulle droghe, ha dichiarato: “Vietandola, si consegna il mercato a gruppi non statali”.
L’avvocato Alejandro Rosario ha aggiunto che i cartelli stanno guadagnando un altro flusso di entrate che non è una priorità importante per le autorità statunitensi.
Prima del divieto, il mercato legale del vape in Messico era valutato circa 1,5 miliardi di dollari. Anche allora, si dice che i gruppi criminali abbiano intimidito i proprietari dei negozi e preso il controllo di alcune attività.
“Non vengono a chiederti se vuoi (dare loro la tua attività) o meno, vengono a dirti cosa sta per accadere”, ha detto un ex proprietario del negozio.
I turisti sono avvertiti delle sanzioni
In base alla riforma costituzionale, tutte le attività legate al vaping sono criminalizzate, insieme alla produzione e alla vendita di alcune droghe e precursori chimici.
La legge afferma che: “La legge punisce tutte le attività legate alle sigarette elettroniche, ai dispositivi di vaping e ad altri sistemi o dispositivi elettronici analoghi specificati dalla legge, nonché la produzione, la distribuzione e la vendita di sostanze tossiche, precursori chimici, l’uso illecito di fentanil e altre droghe sintetiche non autorizzate”.
Il divieto include restrizioni sull’importazione di vapes in Messico, il che significa che i turisti potrebbero incorrere in sanzioni se arrivano con i dispositivi nei loro bagagli.
Cruise Hive ha riferito:
“Se gli ospiti vengono scoperti, potrebbero vedersi confiscare i dispositivi, incorrere in multe salate fino a 12.500 dollari (10.500 euro) e/o essere detenuti”.
Ha aggiunto: “Il reato è punibile anche con un massimo di otto anni di carcere”.
Negli ultimi anni il Messico ha inasprito le norme sul vaping, passando da restrizioni parziali a un divieto quasi totale di vendita, distribuzione e importazione.
Un tempo promossi come strumento per aiutare i fumatori a smettere di fumare, i vapes sono ora vietati in decine di paesi a causa delle preoccupazioni sull’uso da parte dei giovani e sui rischi per la salute. A metà del 2025, almeno 46 Paesi – tra cui il Messico – avevano vietato la vendita e la distribuzione di vapes e prodotti per il vaping.
Reazione del pubblico e avvertimenti online
L’inasprimento dell’applicazione della legge ha suscitato gli avvertimenti dei viaggiatori e dei residenti sui social media.
Su Reddit, un utente ha scritto: “Il Messico ha leggi molto forti contro il fumo, ma vengono applicate solo sporadicamente. È illegale portare in Messico penne da svapo e accessori. Ultimamente, quindi, le leggi sono state applicate in modo più severo”.
Un altro utente ha detto: “Una coppia che è stata arrestata insieme a me si trovava in Messico da dicembre, stava partendo per tornare a casa ed è stata arrestata per aver esportato una svapata elettronica. Non ho visto nessun avviso, quindi ho pensato di scrivere un post per avvertire le persone”.
Come è entrato in vigore il divieto
L’ex presidente Andrés Manuel López Obrador aveva precedentemente vietato l’importazione e la vendita di vapes, ma la Corte Suprema del Messico ha dichiarato la misura incostituzionale.
In seguito ha spinto per un emendamento costituzionale, che è stato approvato nel gennaio 2025 sotto Sheinbaum. Tuttavia, la mancanza di una legge di attuazione ha lasciato delle scappatoie che hanno permesso di continuare a importare.
La situazione è cambiata a dicembre, quando una nuova legge ha vietato quasi tutte le attività legate al vaping, tranne il consumo, introducendo multe e pene detentive fino a otto anni.
Il proprietario del negozio Aldo Martínez, già multato per 38.000 dollari per la vendita di vapes, ha dichiarato di aver interrotto immediatamente l’attività. “Non voglio andare in prigione”, ha detto.
Applicazione e risultati contrastanti
Il divieto è entrato in vigore il 16 gennaio. Il giorno successivo, le autorità hanno sequestrato più di 50.000 vapes e li hanno esposti nella piazza centrale di Città del Messico.
Il sindaco Clara Brugada ha affermato che l’applicazione della legge è necessaria per proteggere i giovani.
I critici sostengono che la politica potrebbe avere conseguenze indesiderate, mentre l’avvocato Juan José Cirión Lee ha affermato che le regole vaghe consentono la corruzione e l’estorsione.
“Se faccio una legge vaga… do alle autorità corrotte la possibilità di interpretarla in modo da estorcere denaro alle persone”, ha detto.
