Secondo un nuovo sondaggio condotto a livello nazionale, la maggior parte degli adulti britannici non è in grado di distinguere i prodotti di vaping legali da quelli illegali. I risultati sollevano preoccupazioni sulla sicurezza dei consumatori e sull’aumento del mercato nero in seguito al divieto di svapo monouso del luglio 2025.
La ricerca, condotta dal marchio di sacchetti di nicotina übbs, ha intervistato 1.000 adulti nelle principali città del Regno Unito e ha rilevato che il 68% degli intervistati non è in grado di identificare un vape illegale.
Nonostante i mesi di avvertimenti da parte di gruppi sanitari, standard commerciali e organismi industriali, i risultati indicano che i consumatori sono ancora poco attrezzati per navigare in un mercato sempre più inondato di prodotti non regolamentati.
La maggior parte dei consumatori non rispetta l’obbligo di etichettatura delle avvertenze
Secondo il sondaggio, l’88% degli adulti non ha notato uno dei più importanti indicatori di legalità: un’etichetta di avvertimento sulla salute che copra il 30% della confezione, sia sul fronte che sul retro. Ai partecipanti sono state mostrate immagini di prodotti da svapo e gli è stato chiesto quali fossero conformi alle normative del Regno Unito. In pratica, solo il 32% ha risposto correttamente.
I giovani adulti hanno la peggio
I risultati rivelano livelli di consapevolezza particolarmente bassi tra i giovani adulti. Solo il 16% dei giovani tra i 18 e i 24 anni è stato in grado di riconoscere un dispositivo illegale, rispetto alla media del 32% del Regno Unito.
A livello regionale, l’Irlanda del Nord ha ottenuto i risultati migliori, mentre i risultati delle singole città variano notevolmente. Sheffield ha ottenuto il 64%, il doppio della media nazionale, mentre Norwich ha registrato il dato più basso con il 19%.
La fiducia non corrisponde alle capacità
La discrepanza tra fiducia percepita e prestazioni effettive è un altro dato sorprendente. Sebbene poco più della metà degli intervistati (54%) ritenesse di essere in grado di identificare un vape illegale, solo un terzo ha dimostrato di saperlo fare quando è stato messo alla prova.
Il direttore generale di übbs Steve McGeough ha dichiarato che i dati dovrebbero indurre ad agire con urgenza. “Questa ricerca evidenzia una lacuna critica nella conoscenza che mette a rischio i consumatori”, ha dichiarato. “Con quasi 7 persone su 10 che non sono in grado di riconoscere i vapes illegali, c’è un’urgente necessità di migliorare l’educazione dei consumatori”.
Il rischio di mercato illegale è in aumento dopo il divieto
I vapes illegali possono contenere ingredienti sconosciuti o contaminati, concentrazioni di nicotina superiori al limite legale di 20mg/ml, serbatoi sovradimensionati che superano i 2ml e batterie che non rispettano gli standard di sicurezza di base.
Alcuni contengono sostanze completamente vietate. Dall’introduzione del divieto di svapo usa e getta il 1° luglio, le autorità preposte all’applicazione della legge hanno ripetutamente avvertito che la probabilità che i prodotti pericolosi circolino attraverso canali illeciti è aumentata.
I sostenitori della riduzione del danno sostengono che il divieto abbia involontariamente accelerato questa tendenza. Con l’eliminazione dal mercato dei dispositivi monouso legali, la domanda si è spostata verso i venditori informali e i mercati online, dove la sorveglianza è limitata. I risultati dell’indagine rafforzano la preoccupazione che i consumatori non riescano a distinguere in modo affidabile un dispositivo conforme da uno che potrebbe essere pericoloso.
I segnali principali che i consumatori dovrebbero osservare
Lo studio evidenzia diversi indicatori che suggeriscono che un prodotto potrebbe essere illegale. Tra questi, le avvertenze sanitarie inadeguate, le etichette che coprono meno del 30% della confezione, i serbatoi più grandi di 2 ml, le concentrazioni di nicotina superiori a 20 mg/ml, gli elenchi degli ingredienti mancanti e i dispositivi monouso monouso, ora vietati dalla vendita legale.
I team degli standard commerciali continuano a sequestrare migliaia di prodotti non conformi ogni settimana, ma la capacità di applicazione rimane limitata. Con la crescita del mercato illecito, la comprensione dei consumatori diventa sempre più importante.
L’indagine suggerisce che senza una guida più chiara e campagne di informazione al pubblico più coerenti, molti vapers rimarranno vulnerabili ai prodotti non sicuri che eludono completamente la regolamentazione.
